সাত দিনে পাঁচ ম্যাচ, দুই সপ্তাহের ক্যাম্প: এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশের আসল হিসাব

পুরনো খাতার শেষ পাতায় আজও ১৯৯৩ সালের সংখ্যাটা বসে আছে — মোহামেডান-আবাহনীর নয়টি ম্যাচ, আটষট্টি পেনাল্টি কর্নার, শাহবাজ আহমেদের ড্র্যাগ-ফ্লিকে উনিশটি গোল। মাঠ ছাড়ার আগে প্রতিটি কর্নারের পাশে একটা দাগ দিতাম, কারণ ওই একটি সংখ্যা ছাড়া বাকি সব কথা গল্প হয়ে যেত। রিপোর্টিংয়ের প্রথম পাঠটা আমি ওই খাতা থেকেই পেয়েছি: পরিবেশ দিয়ে শুরু করা রিপোর্ট টেকে না, সংখ্যা দিয়ে শুরু করা রিপোর্ট টেকে।

টেপের এক কোণে সেই ম্যাচ আবার খুঁজে পেয়েছি — সাদা-কালো ফ্রেমে উইং থেকে ক্রস, তারপর সার্কেলে একটা কাঁধের ধাক্কা, আর রেফারির হাত উঠে যাওয়া। তবে এবারের সংখ্যাটা কর্নারের নয়, ক্যালেন্ডারের। সাত দিনে পাঁচটি ম্যাচ। প্রস্তুতি দুই সপ্তাহের ক্যাম্প। এই দুটি সংখ্যার অনুপাতই এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশের আসল গল্প — ভারতের বিরুদ্ধে উদ্বোধনী ম্যাচের স্কোরলাইন নয়।

প্রথমে একটা স্পষ্টীকরণ দরকার, কারণ এই জায়গায় ভুল হলে বাকি সব হিসাব ভুল জায়গায় বসে যায়। এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হলো এশিয়ান হকি ফেডারেশনের (এএইচএফ) মহাদেশীয় প্রতিযোগিতা — এটি এফআইএইচ চ্যাম্পন্স ট্রফি নয়, যে প্রতিযোগিতাটি ২০১৮ সালের পর আর আয়োজিত হয়নি। দুটোকে এক করে ফেললে টুর্নামেন্টের মর্যাদা যেমন বাড়িয়ে বলা হয়, তেমনি বাংলাদেশের অর্জনও ভুল তাকে বসানো হয়। আমি যে স্তরের কথা লিখছি, সেই স্তরের নামটা পরিষ্কার রাখতে চাই: এশিয়ান গেমস ও বিশ্বকাপের নিচে, কিন্তু কোনো আন্তর্জাতিক আমন্ত্রণ-প্রতিযোগিতার চেয়ে ওপরে।

সূচি অনুযায়ী ছয় দলের রাউন্ড রবিন, প্রত্যেকে পাঁচটি ম্যাচ খেলবে। প্রতিপক্ষ: ভারত, জাপান, মালয়েশিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া ও চীন। ম্যাচের তারিখ ২৭, ২৯, ৩০ অক্টোবর এবং ১ ও ২ নভেম্বর; সেমিফাইনাল ও প্লেসমেন্ট ম্যাচ ৪ নভেম্বর, ফাইনাল ৫ নভেম্বর। তবে এখানে একটা যাচাইয়ের দাগ টানতে হচ্ছে। যে সূচিতে ভেন্যু হিসেবে পাঞ্জাবের জলন্ধর ও মোহালির নাম আছে, সেটি এএইচএফের সাম্প্রতিক রেকর্ডের সঙ্গে পুরোপুরি মেলে না — ২০২৩ সালের আসর হয়েছিল চেন্নাইয়ে, ২০২৪ সালের আসর চীনের হুলুনবুইরে। আর এই তালিকায় পাকিস্তান নেই, অথচ তারা এই প্রতিযোগিতার নিয়মিত মুখ। তাই ভেন্যু ও তারিখ আমি চূড়ান্ত তথ্য হিসেবে ধরছি না; যাচাইসাপেক্ষ বলেই লিখছি।

যেটা নিয়ে কোনো সংশয় নেই: এই প্রতিযোগিতা থেকে বাংলাদেশের অলিম্পিক পথ তৈরি হয় না। এশিয়ার সরাসরি অলিম্পিক বার্থ যায় এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়নের ঘরে, এই আসরের বিজয়ীর ঘরে নয়। কাজেই এখানে যা কিছু অর্জিত হবে, তার হিসাব হবে র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট, আন্তর্জাতিক মঞ্চে মিনিট এবং উন্নয়নের অভিজ্ঞতা — পদক-অর্থনীতির হিসাবে নয়। এই সীমাটা আগে মেনে নিলে প্রত্যাশার অঙ্কটা সৎ থাকে।

ফলাফল আগেই জানা একটা টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ নামছে: পাঁচটি লিগ ম্যাচের প্রতিটিতেই তারা র‍্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকা দল। বাংলাদেশ পুরুষ দল এফআইএইচ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ ২৫-এর বাইরে, মniej বা ত্রিশের কোটায়। ভারত শীর্ষ পাঁচে, জাপান-কোরিয়া-মালয়েশিয়া শীর্ষ পঞ্চদশের ভেতরে, চীনও ওপরে। এই ব্যবধানটা কোনো একক ম্যাচে ভাগ্যের জোরে মুছে যায় না, কারণ হকিতে স্কোরলাইন তৈরি হয় পুনরাবৃত্তি থেকে — সার্কেলে ঢোকার সংখ্যা, পেনাল্টি কর্নার আদায়ের হার, আর বল দখলে রাখার ধারাবাহিকতা।

আমার হাতে থাকা একমাত্র প্রস্তুতি-সংকেত হলো প্রায় দুই সপ্তাহের নিবিড় ক্যাম্প। এটা খারাপ খবর নয়, কিন্তু এটা একটা মডেলের ঘোষণা: বছরের পর বছর প্রাতিষ্ঠানিক অনুশীলন নয়, বরং প্রতিযোগিতার আগে জোড়া লাগানো শিবির। এই মডেলে ফিটনেসের যে অংশটা তোলা যায়, সেটা তোলা যায়; কিন্তু কোহেসিভনেস — অর্থাৎ কে কোথায় দাঁড়াবে, কে কার পাসে দৌড়াবে, ট্রানজিশনে কে আগে বেরোবে — সেই জিনিসটা ম্যাচের চাপে তৈরি হয়, ক্যাম্পের ট্রেডমিলে নয়। কোচিং স্টাফের বিবৃতিতে 'ফিটনেস ও ট্যাকটিক্যাল প্লে'র যে জোর দেওয়া হয়েছে, সেটি প্রায় প্রতিটি নিচের সারির দলের প্রাক-টুর্নামেন্ট ভাষা। এ থেকে ট্যাকটিক্যাল পরিচয় পড়া যায় না, বরং উল্টোটা পড়া যায় — দল জানে যে তাদের অনেকক্ষণ বলের পেছনে দৌড়াতে হবে।

তাই প্রতিরক্ষামূলক গভীর ব্লক আর দ্রুত পাল্টা আক্রমণ — এই দুইয়ের বাইরে বাংলাদেশের অন্য কোনো পরিচয় এই আসরে খোঁজা বাতাসে তীর ছোড়ার মতো। প্রশ্ন হলো, পাল্টা আক্রমণ শেষ হবে কোথায়? আধুনিক হকিতে গোলের ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ আসে পেনাল্টি কর্নার থেকে। যেটা দূর থেকে মৃত বল মনে হয়, সেটাই আসলে একটা গবেষণাগার — সেখানে ড্র্যাগ-ফ্লিকার, পুশার, রিফ্লেকশন-বিশেষজ্ঞ এবং গোলকিপারের মধ্যে সেকেন্ডের ভগ্নাংশে একটা সমীকরণ মেলে। বাংলাদেশের হাতে নির্ভরযোগ্য ড্র্যাগ-ফ্লিক আউটলেট আছে কি না, এই প্রশ্নের উত্তর কোনো প্রকাশিত তথ্যে নেই। উত্তরটা 'হ্যাঁ' হলে ভারত-জাপানের মতো দলের বিরুদ্ধে স্কোরলাইন সম্মানজনক রাখার সবচেয়ে বাস্তব রাস্তা সেটাই; 'না' হলে দলটা নিজের সার্কেলেই আটকে থাকবে।

সূচির সবচেয়ে চাপের জায়গাটা স্পষ্ট: ২৯ ও ৩০ অক্টোবরের পরপর দুই ম্যাচ — জাপান, তার পর মালয়েশিয়া। রোলিং সাবস্টিটিউশনের নিয়মে হকিতে বদলি unlimited ও যেকোনো সময়, তাই কাগজে দেখলে বেঞ্চের চাপ কম মনে হয়। বাস্তবে উল্টো — এই নিয়মটা শক্তিশালী দলকে বেশি সাহায্য করে, কারণ তাদের দ্বিতীয় সারির মান প্রথম সারির কাছাকাছি। পাতলা বেঞ্চের দল ৪৮ ঘণ্টায় দুই ম্যাচে ঠিক যে জায়গায় ভাঙে, সেটা তৃতীয় কোয়ার্টার। আমার বহু বছর মাঠে বসে দেখা অভিজ্ঞতা বলছে, নিচের সারির দলগুলো ৪৫ থেকে ৫৫ মিনিটের মধ্যে গোল খায় — ঠিক যখন পা ভারী, আর মন todavía 'আরেকটা ঠেলে নিই' ভাবছে।

উদ্বোধনী ম্যাচটা আলাদা একটা ঝুঁকি, কারণ সেটা গোল-ডিফারেন্সের হিসাব। গ্রুপ টেবিলে টাই-ব্রেকারের সময় এই সংখ্যা কাজে লাগে, আর স্বাগতিক ভারতের বিরুদ্ধে বড় হার মানে শুধু তিন পয়েন্ট হারানো নয় — টুর্নামেন্টের বাকি অংশে আত্মবিশ্বাসের ঘাটতি। কার্ডের দিকটাও দেখতে হবে। হকিতে সবুজ কার্ড মানে দুই মিনিট, হলুদ মানে পাঁচ থেকে দশ মিনিট এক জন কম। পাতলা স্কোয়াডের জন্য এই দুই মিনিটই ম্যাচের মোড় ঘোরানোর যথেষ্ট সময়।

বাস্তবসম্মত সিলিং পঞ্চম-ষষ্ঠ স্থান; সেমিফাইনাল হলে সেটা স্বাভাবিক ফল নয়, ওভারপারফরম্যান্স। বাস্তবসম্মত লক্ষ্য একটাই — চীন ও মালয়েশিয়ার বিপক্ষে পয়েন্ট তোলা এবং বাকি ম্যাচগুলোতে স্কোরলাইন নিয়ন্ত্রণে রাখা।

এখানেই আমার আপত্তিটা। প্রতিযোগিতার ফল নিয়ে নয়, ফলকে যেভাবে ব্যবহার করা হবে তা নিয়ে। এই আসরে বাংলাদেশের অংশগ্রহণ নিশ্চিত, প্রস্তুতি হয়েছে, অধিনায়ক আশরাফুল ইসলাম সংবাদমাধ্যমে বলেছেন দল নিজের সর্বোচ্চটা দেবে এবং দেশের জন্য গৌরব আনতে চায়। এটা সৎ আর সংযত ভাষা — চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দাবি নেই, তাই অতিরিক্ত প্রত্যাশার ঝুঁকিও নেই। কিন্তু এই সংযত ভাষাটাই সবচেয়ে আরামদায়ক আলিবি হয়ে উঠতে পারে। 'আমরা আন্তর্জাতিক মঞ্চে উপস্থিত' — এই একটা বাক্য দিয়ে ঘরোয়া ক্যালেন্ডারের শূন্যতা ঢেকে দেওয়া যায়। অথচ এই খেলার আসল সংকট ক্যালেন্ডারের, স্কোরলাইনের নয়। একটি মাঠ, ১৭ কোটি মানুষের দেশ — এই বাক্যটা কোট করার মতো, কিন্তু কোট করার জিনিস নয়। এর সঙ্গে জোড়া দিতে হয় খরচ: একটি কৃত্রিম তুরফের দাম আর এক নির্বাচন চক্রে ফেডারেশনের ভ্রমণ, আয়োজন ও কর্মকর্তাদের সুবিধার খরচ — এই দুই সংখ্যা কেউ একসঙ্গে প্রকাশ করে না, এবং সেটাই আসল রিপোর্ট।

দ্বিতীয় আপত্তিটা এই টুর্নামেন্ট ঘিরে গড়ে ওঠা 'উন্নয়ন' আখ্যান নিয়ে। ডিসেম্বর ২০২৪-এ বাংলাদেশ প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে — এটা সত্য এবং বড় ঘটনা। আমার প্রশ্ন সহজ: সেই দলের ক'জন এখন এই সিনিয়র ক্যাম্পে আছেন? নাম ধরে উত্তরটা কেউ দেয় না, আর না দেওয়াটাই সবচেয়ে বড় সংকেত। জুনিয়র এএইচএফ কাপের শিরোপা বা জুনিয়র বিশ্বকাপের টিকিট নিজে থেকে সিনিয়র স্তরের সিঁড়ি বানায় না; সিঁড়িটা বানাতে হয় ঘরোয়া লিগ, ক্লাব-অনুশীলন আর বয়স ২১-এর পরের কাঠামো দিয়ে। এই আসরে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স সেই সিঁড়ি সম্পর্কে একটি বাক্যও বলবে না।

আর ক্রিকেটকে দোষ দেওয়ার সহজ পথটায় যাচ্ছি না। ক্রিকেটের টাকা শত্রু নয়; সমস্যা হলো যে ফেডারেশন এএইচএফ কাপ পর্যায়েও হকিকে বাজার হিসেবে দাঁড় করাতে পারেনি। ভারতের অলিম্পিক রেকর্ড বা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের মাপকাঠি টেনে আনা এখানে লাভের চেয়ে ক্ষতি বেশি করে — তুলনা করতে হয় কাঠামোর সঙ্গে, পদকের সঙ্গে নয়: লিগ কতবার হয়, তুরফ কতটি, সরঞ্জামে খেলোয়াড়ের হাত কতটা পৌঁছায়। এই তিনটি সংখ্যা কোনো ফেডারেশন নিজের ইচ্ছায় বদলাতে পারে, অলিম্পিক পদক নয়।

তুরফটা খালি ছিল, কিন্তু শব্দটা যায়নি — এই বাক্যটা আমি ২০০৩ সাল থেকে লিখে আসছি, আর প্রতিবারই দেখি শব্দটা পাল্টে গেছে, কমেনি। এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশের আসল পরীক্ষা তাই তিনটি জায়গায়: উদ্বোধনী ম্যাচে গোল-ডিফারেন্স কতটা নিয়ন্ত্রণে থাকে, ২৯-৩০ অক্টোবরের ডাবল-হেডারে রোটেশন কতটা সাহসী হয়, আর পেনাল্টি কর্নার থেকে কতটা ফেরত পাওয়া যায়। এই তিনটি উত্তর নভেম্বরের পরে কোথাও লিখিত থাকবে না যদি না কেউ সেটা খাতায় টুকে রাখে। তিরিশ বছর ধরে আমার একটাই অভ্যাস — টুকে রাখা। প্রশ্নটা ফেডারেশনের কাছে: নভেম্বরের পরে এই দলের ক'জনকে আবার মাঠে দেখা যাবে, আর কোন ক্যালেন্ডারে?