গুয়াংডং সফর: পাকিস্তান হকির যুব পাইপলাইনে আঠারো দিনের ভাড়া-বন্দোবস্ত

রাওয়ালপিন্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়ামে ১৪ অক্টোবর প্রথম ম্যাচ শুরুর আগে একটা সংখ্যা ঠিক করে নেওয়া দরকার। আন্তর্জাতিক বাজারে প্রতিযোগিতামূলক মানের একটি ফিল্ড-হকি স্টিকের দাম দুইশো থেকে তিনশো ডলার; গোলকিপারের হেলমেট, লেগগার্ড, চেস্ট-প্যাড, হাতের সুরক্ষা আর স্টিক মিলিয়ে পূর্ণ কিটের দাম পাঁচ হাজার ডলার ছুঁয়ে যায়। পাকিস্তানের বিভাগীয় হকিতে এই হিসাবটা কেউ খাতায় লেখে না, কারণ খেলোয়াড়ের আয় আসে সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী বা কাস্টমসের চাকরি থেকে, আর যন্ত্রপাতির বিল যায় প্রতিষ্ঠানের বাজেটে। হিসাবটা তবু আছে। ১২ থেকে ৩০ অক্টোবর, আঠারো দিনে ছয়টি শহরে, চীনের গুয়াংডং প্রাদেশিক দল পাকিস্তান সফরে নামছে — আর ঠিক এই সময়েই প্রশ্নটা ওঠা উচিত: একটি প্রাদেশিক দলকে ডেকে এনে যে এক্সপোজার তৈরি করা হচ্ছে, তার বাজারমূল্য আসলে কত।

আমার ব্যাগে একটা ফোন-স্টপওয়াচ সবসময় থাকে, যদিও মাঠে দাঁড়ানো প্রায় সবাই মনে করে ওটা শুধু সাজসজ্জা। ২০১৭ সালে ঢাকার মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপে এই অভ্যাসটাই আমাকে বদলে দেয়। ফাইনালে ভারত মালয়েশিয়াকে ২–১ গোলে হারিয়েছিল, বাংলাদেশ সেমিফাইনালের আগেই বেরিয়ে গিয়েছিল, আর মাঠে কেউ পেনাল্টি কর্নার গুনছিল না। আমি গুনেছিলাম — প্রতিটি ইনজেকশন, প্রতিটি ট্র্যাপ, প্রতিটি ড্র্যাগ-ফ্লিকের রিলিজ, হারমানপ্রীত সিংয়ের রুটিন ফ্রেম ধরে ধরে। নম্বরগুলো টেলিগ্রাম চ্যানেলে উঠল, নাইরোবির দেড় হাজার মিটার ল্যাপ স্প্লিটের পাশে। সেদিন থেকে ম্যাচ রিপোর্ট নয়, কনভার্শন রেট লিখতে শুরু করি।

এবারও একই কাজ করতে হবে, তবে অন্য জায়গা থেকে। এই সফরে কোনো স্কোরলাইন এখনো নেই, কোনো পজেশন ডেটা নেই, কোনো কর্নার কনভার্শন রেট নেই। যা আছে তা হলো একটি সূচি, ছয়টি ভেন্যু, কয়েকটি প্রতিষ্ঠান-চালিত পুরুষ দল আর দুটি বয়সভিত্তিক জাতীয় দল। এই সফরের তাৎপর্য প্রতিযোগিতামূলক নয়, কাঠামোগত — পাকিস্তান তার যুব পাইপলাইনের জন্য প্রতিপক্ষ ভাড়া করছে, আর গুয়াংডং তার প্রাদেশিক সীমার ভেতরেই আন্তর্জাতিক মিনিট খুঁজছে।

পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের ঘোষণা অনুযায়ী সফরটি ১২ অক্টোবর শুরু হয়ে ৩০ অক্টোবরে শেষ হবে। ১৩ অক্টোবরে ওয়েলকাম ডিনার, ১৪ অক্টোবরে রাওয়ালপিন্ডিতে এমপিসিএলের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ, এরপর ইসলামাবাদ, ওয়াহ ক্যান্ট ও নারোওয়ালে বিভিন্ন বিভাগীয় দলের মুখোমুখি হওয়া, ২৬ অক্টোবরে গোজরায় জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ দল, ২৭ অক্টোবরে লাহোরে জাতীয় অনূর্ধ্ব-১৮ দল, ৩০ অক্টোবরে বিদায়। PHF সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি যে ভাষায় সফরটিকে ব্যাখ্যা করেছেন, তা পরিষ্কারভাবে কূটনৈতিক ও উন্নয়নমুখী — দুই দেশের হকি সম্পর্ক আরও দৃঢ় হবে, তরুণ খেলোয়াড়রা মূল্যবান আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা পাবে। ঘোষণাটি সত্য, এবং ঘোষণাটিই এই সফরের সবচেয়ে বড় সীমাবদ্ধতা: এতে কোনো পারফরম্যান্স লক্ষ্য নেই।

প্রথম যে জিনিসটা স্পষ্ট করা দরকার, সেটা হলো সফরকারী দলের পরিচয়। গুয়াংডং একটি প্রাদেশিক দল, চীনের জাতীয় দল নয়। চীনের পুরুষ হকি প্রাদেশিক ক্রীড়া ব্যুরোর মডেলে চলে, আর সেই মডেলের শীর্ষ ঘরানাটুকুও এফআইএইচ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের বাইরে থেকে যায়, কারণ র‍্যাঙ্কিং কেবল জাতীয় দলের জন্য তৈরি হয়। এর মানে, এই সিরিজের কোনো ম্যাচেই র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, সিডিং পটে কোনো প্রভাব নেই, আর প্রতিপক্ষের শক্তি অনুমান করার জন্য হাতে থাকা একমাত্র হাতিয়র — র‍্যাঙ্কিং — এখানে অচল। চীনের পুরুষ দল ঐতিহাসিকভাবে পাকিস্তানের চেয়েও নিচে অবস্থান করেছে, অথচ চীনের মেয়েদের হকি ২০০৮ বেইজিং অলিম্পিকে রুপো জিতেছিল। অর্থাৎ চীনা হকির বিনিয়োগের বড় অংশ মেয়েদের দিকে গেছে, পুরুষদের দিকে নয়। এই পটভূমিতে গুয়াংডংয়ের মান কতটা, তা সফরের আগে অনুমান করা ছাড়া উপায় নেই।

দ্বিতীয় যে জিনিসটা বুঝতে হবে, সেটা হলো পাকিস্তানের প্রতিপক্ষের গঠন। সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী, পুলিশ, পিডিসি, পাকিস্তান কাস্টমস, রেঞ্জার্স, এমপিসিএল — এরা সবাই বিভাগীয় বা প্রাতিষ্ঠানিক দল, যেখানে খেলোয়াড় মূলত চাকরিজীবী। এই মডেলটাই পাকিস্তানের ঘরোয়া হকির মেরুদণ্ড, আর এই মডেলটাই তার সীমা। চাকরি স্থিতিশীলতা দেয়, কিন্তু বাণিজ্যিক পেশাদারিত্বের পথ আটকে রাখে: কোনো লিগ ব্র্যান্ডিং নেই, সম্প্রচার চুক্তি নেই, পারিশ্রমিকের বাজার নেই। যে দেশের ঘরোয়া হকি প্রতিষ্ঠানের বাজেটে চলে, সেখানে আন্তর্জাতিক ম্যাচ আয়োজনের সবচেয়ে সস্তা রাস্তা হলো প্রাদেশিক অতিথি খোঁজা — কারণ জাতীয় দল আনা ব্যয়বহুল, কূটনৈতিকভাবে জটিল, আর নিরাপত্তা-সংবেদনশীল।

পাকিস্তানের হকি ঐতিহ্য ছোট নয়। ১৯৬০ রোম, ১৯৬৮ মেক্সিকো সিটি ও ১৯৮৪ লস অ্যাঞ্জেলেস — তিনটি অলিম্পিক স্বর্ণ। ১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২ ও ১৯৯৪ — চারটি বিশ্বকাপ। এই রেকর্ড যেকোনো দেশের জন্য ঈর্ষণীয়, আর ঠিক এই কারণেই বর্তমান অবস্থাটা এতটা স্পষ্ট হয়ে ওঠে। আজ পাকিস্তান পুরুষ হকিতে শীর্ষ দশের বাইরে, আর তার আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার অনেকটাই সৌজন্য সফর আর আমন্ত্রণমূলক টুর্নামেন্টে দাঁড়িয়ে। একটি প্রাদেশিক দলকে আঠারো দিনের সফরে ডেকে আনা সেই পতনেরই সাংগঠনিক প্রকাশ — শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে আকর্ষণ করার ক্ষমতা কমেছে, তাই সস্তা ও নমনীয় প্রতিপক্ষের দিকে যাওয়া হচ্ছে।

এই সফরের ভেতরে আসলে দুটি আলাদা প্রতিযোগিতা লুকিয়ে আছে। একটি হলো পূর্ণবয়স্ক বিভাগীয় দলগুলোর বিপক্ষে ম্যাচ, যেখানে শারীরিক পরিপক্বতা, অভিজ্ঞতা আর পেশাদার ছন্দ মুখ্য। অন্যটি হলো অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দলের বিপক্ষে ম্যাচ, যেখানে প্রশ্নটা সম্পূর্ণ ভিন্ন — প্রতিপক্ষ কি তরুণদের সত্যিই পরীক্ষা নিতে পারবে, নাকি শুধু আনুষ্ঠানিক ম্যাচ হয়ে থাকবে। একই সফরে দুই ধরনের প্রতিপক্ষ মানে দুই ধরনের মূল্যায়ন, আর দুই ধরনের ঝুঁকি: বড়দের বিপক্ষে তরুণ খেলোয়াড় নামালে চোটের আশঙ্কা, আর তরুণদের বিপক্ষে দুর্বল প্রতিপক্ষ এলে এক্সপোজারের নামে শুধু সংখ্যা তৈরি হওয়া।

এখানেই হিসাবটা কঠিন হয়ে ওঠে। একজন পাকিস্তানি অনূর্ধ্ব-২১ হকি খেলোয়াড় বছরে কত মিনিট আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়? সঠিক সংখ্যা কারও কাছে নেই, কারণ ফেডারেশন বছরভিত্তিক যুব ক্যালেন্ডার প্রকাশ করে না। এই শূন্যতার সঙ্গে আমি পরিচিত, কারণ আমার অঞ্চলেও একই রোগ। ঢাকার প্রিমিয়ার ডিভিশন ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি সংস্করণ শেষ করেছে, ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত পুরোপুরি উধাও ছিল, আর ২০২৩ মৌসুম শেষ হয়েছে বিতর্কিত যৌথ শিরোপায়। যে লিগ বছরে চলে না, সে লিগ থেকে আন্তর্জাতিক মানের খেলোয়াড় উঠবে কী করে? দক্ষিণ এশিয়ার হকির আসল সংকট প্রতিভার অভাব নয়, ক্যালেন্ডারের অনিয়ম। গুয়াংডং সফর সেই অনিয়মের ওপর একটি প্লাস্টার — আঠারো দিনের উজ্জ্বল সংযোজন, যার আগেও নেই, পরেও নেই।

খরচের দিকটা না মিলালে এই আলোচনা অসম্পূর্ণ থাকে। তিনশো ডলারের স্টিক, পাঁচ হাজার ডলারের গোলকিপার কিট — এই সংখ্যাগুলো তহির জামানের মতো কোচদের অভিজ্ঞতা থেকে আসা, আর এগুলোই বলে দেয় কেন হকি গ্রাসরুটে ফুটবলের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে না। ফুটবলে একটা বল দিয়েই দুইশো শিশু খেলতে পারে; হকিতে প্রত্যেকের স্টিক লাগে, প্রত্যেক গোলকিপারের সুরক্ষা-সরঞ্জাম লাগে, তারপর টার্ফ লাগে। বাংলাদেশে সোয়া সতেরো কোটি মানুষের জন্য আন্তর্জাতিক মানের টার্ফের সংখ্যা হাতে গোনা — পাকিস্তানের অবস্থাও সমান নয়, তবে সেখানে বিভাগীয় চাকরির ব্যবস্থা যন্ত্রপাতির খরচটা কিছুটা লুকিয়ে ফেলে। এই লুকিয়ে ফেলারই ফল হলো, খরচের হিসাব কেউ করে না, আর হিসাব না করলে বিনিয়োগের অগ্রাধিকারও ঠিক হয় না।

ট্রান্সফার বাজারের ভাষায় বললে, এই সফর একটা লোন ডিল — তবে শর্তহীন ঋণ। যে ক্লাব বা ফেডারেশন ধারে খেলোয়াড় নেয় এবং শেষে কিনে নেওয়ার বাধ্যবাধকতা রাখে না, সে কেবল নিজের ঝুঁকি কমায়, প্রতিপক্ষের সম্পদ বাড়ায়। এখানেও তাই: পাকিস্তান আঠারো দিনের জন্য আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষ ধার করছে, কিন্তু এই এক্সপোজার শেষে খেলোয়াড়ের উন্নয়ন-বক্ররেখার মালিক কে? উত্তর পরিষ্কার — কেউ না। পরের আন্তর্জাতিক ম্যাচ কবে, তা নির্ভর করে পরের কোনো সৌজন্য সফরের খেয়ালের ওপর। যে ব্যবস্থায় প্রশিক্ষণ পরিকল্পনা নয়, অতিথির সূচি ভাগ্য নির্ধারণ করে, সেখানে খেলোয়াড় অর্ধসমাপ্ত পণ্য হয়েই থেকে যায়।

দূরত্ব-কভার আর হাই-ইনটেনসিটি স্প্রিন্টের সংখ্যা যেমন পরিশ্রমের প্রমাণ হিসেবে চালিয়ে দেওয়া হয়, অথচ অর্থহীন দৌড়ও সুন্দর সংখ্যা তৈরি করে — এই সফরের বিপদটাও ঠিক তেমন। আঠারো দিন, ছয় শহর, দশটি ম্যাচ — কাগজে চমৎকার ক্যালেন্ডার। কিন্তু যদি এর পরে ছয় মাস কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ না থাকে, তাহলে এই সংখ্যাগুলো কেবল প্রশাসনিক কৃতিত্বের রিপোর্ট। এক্সপোজার একটি ইনপুট, আউটপুট নয় — আর ইনপুট গুনে কেউ দল তৈরি হয় না।

ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড থেকে একটা তুলনা এখানে কাজে দেয়, কারণ সেটা আমি নিজের চোখে দেখেছি। ২০২০ সালের ১৪ আগস্ট মনাকোতে জোশুয়া চেপতেগেই পাঁচ হাজার মিটারে ১২:৩৫.৩৬ সময়ে দৌড়েছিলেন, প্রায় খালি স্টেডিয়ামে, করোনা-বিরতির পর প্রথম ডায়মন্ড লিগে। সেই রাতে আমি দুটি লেখা ফাইল করি — একটি আবহ বিষয়ক, একটি যন্ত্রপাতির অর্থনীতি নিয়ে। খালি স্টেডিয়ামে শব্দ মাপা যায়, আবহ মাপা যায় না, তবু দুটোই ফলাফল বদলায়। এই সফরেও একই যুক্তি খাটে: প্রতিপক্ষ হলো পেসমেকার। দুর্বল পেসমেকার থাকলে দ্রুত দৌড় হয় না, সময়ও কমে না — কেবল দৌড়টা সম্পন্ন হয়। পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ দলের সামনে গুয়াংডং যদি যথেষ্ট শক্তিশালী না হয়, তাহলে ম্যাচ হবে, মিনিট যোগ হবে, অথচ পরীক্ষাটাই হবে না।

খাতা এক কথা বলে, ড্র্যাগ-ফ্লিক আরেক কথা বলে। ২০১৭ সালের সেই এশিয়া কাপে আমার খাতায় বাংলাদেশ প্রতিটি ম্যাচে নির্দিষ্ট সংখ্যক পেনাল্টি কর্নার পেয়েছিল, আর প্রতিটি কর্নারে ইনজেকশন-ট্র্যাপ-রিলিজের সময়ও লিখে রেখেছিলাম। সমস্যা ছিল কনভার্শন রেটে। কর্নার তৈরি করা আর কর্নার থেকে গোল করা দুটি আলাদা দক্ষতা, আর দক্ষিণ এশিয়ার দলগুলো প্রথমটায় ভালো, দ্বিতীয়টায় ধারাবাহিক নয়। এই সফরের ক্ষেত্রেও গঠনটা হুবহু এক: ম্যাচ আয়োজন করা মানে কর্নার পাওয়া; সেই ম্যাচ থেকে আন্তর্জাতিক মানের খেলোয়াড় বের করা মানে কর্নার কনভার্ট করা। আয়োজনের সংখ্যা বাড়িয়ে কনভার্শনের ঘাটতি ঢাকা যায় না।

সফরের ভূগোলটাও তাৎপর্যপূর্ণ। ইসলামাবাদ বা লাহোরে সীমাবদ্ধ না থেকে গোজরা, নারোওয়াল, ওয়াহ ক্যান্টের মতো ছোট হকি-কেন্দ্রগুলোতে ম্যাচ রাখা হয়েছে। এটা সুবিধাবাদ নয়, সচেতন বিকেন্দ্রীকরণ — হকির হৃদয়ভূমিতে আন্তর্জাতিক ম্যাচ পৌঁছে দেওয়া। পাঞ্জাবে অক্টোবর মাস বর্ষা-পরবর্তী, আবহাওয়া খেলার অনুকূল, আর ছয় শহরের রসদ-সরবরাহ ব্যবস্থাপনা ছোট ফেডারেশনের জন্য বাস্তব চ্যালেঞ্জ। একই সঙ্গে একটা অনুপস্থিতি চোখে পড়ে: ঘোষণায় কোনো সম্প্রচার অংশীদার নেই, কোনো স্পনসর নেই। অর্থাৎ এই সফরের পণ্যটি তৈরি হচ্ছে, কিন্তু বাজারে ছাড়া হচ্ছে না।

প্রশাসনের স্তরে বিষয়টা সহজ। এটি এফআইএইচ অনুমোদিত র‍্যাঙ্কিং ইভেন্ট নয়, PHF-এর তত্ত্বাবধানে দ্বিপাক্ষিক সৌজন্য সিরিজ। ফলে কোনো পয়েন্ট নেই, কোনো সিডিং প্রভাব নেই, আর ফিফার ক্যাপ-টাইং নিয়মের মতো এখানে খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ জাতীয় দল বদলে যাওয়ার প্রশ্নও নেই। এটাই এর সীমা, আবার এটাই এর সুবিধা — কম ঝুঁকিতে বেশি পরীক্ষা-নিরীক্ষা।

এখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে আমার নিজের প্রাথমিক রায়টা ভুল প্রমাণিত হয়। প্রথমে আমি এই সফরকে কেবল একটি কূটনৈতিক ফটো-অপ ভেবেছিলাম — চীনা প্রাদেশিক দল, পাকিস্তানি আতিথেয়তা, ওয়েলকাম ডিনার, শেষ। কিন্তু সূচিতে ২৬ ও ২৭ অক্টোবরের দুটি তারিখ — গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১, লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮ — আমার রায়টা বদলে দেয়। ফটো-অপে বয়সভিত্তিক জাতীয় দলকে নামানো হয় না। এই দুটি ম্যাচই সফরটিকে কূটনীতি থেকে পাইপলাইনের দিকে টেনে আনে, আর সেই কারণেই সফরটিকে গুরুত্ব দিতে হয়।

বিপরীত দিক থেকেও তর্ক করা যায়, এবং সেটাই বেশি জরুরি। প্রাদেশিক দল মানেই নিম্নমান — এই ধারণাটা আমাদের অভ্যাস, কিন্তু বাস্তবে প্রাদেশিক কাঠামোই একমাত্র পুনরাবৃত্তিযোগ্য বিন্যাস। জাতীয় দলকে বছরে একবার আনা সম্ভব, প্রাদেশিক দলকে বছরে দুবার আনা সম্ভব। পুনরাবৃত্তি ছাড়া কোনো পাইপলাইন দাঁড়ায় না। প্রশ্নটা তাই হওয়া উচিত, গুয়াংডং প্রাদেশিক কেন — এই নয়, গুয়াংডং প্রাদেশিক বলে এই সফরটা কেন একবারেই শেষ হয়ে যাবে।

আসল অন্ধ জায়গাটা প্রতিপক্ষের মানে নয়, ধারাবাহিকতায়। সফর শেষে PHF যদি যুব দলের পরবর্তী ছয় মাসের ক্যালেন্ডার প্রকাশ না করে, তাহলে এই আঠারো দিন একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা হয়ে থাকবে। উল্টো ঝুঁকিটাও আছে — যদি পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ বা অনূর্ধ্ব-১৮ দল একটি প্রাদেশিক অতিথির কাছে হেরে যায়, তাহলে সংযত কূটনৈতিক বয়ান দ্রুত ঘরোয়া সমালোচনায় বদলে যাবে, আর সেই সমালোচনা কাঠামোর দিকে না গিয়ে খেলোয়াড়দের দিকে যাবে। উন্নয়নমূলক সফরের সবচেয়ে বড় ফাঁদ এটাই: হারলে দোষ তরুণদের, জিতলে কৃতিত্ব প্রশাসনের।

সামনের দিকে তাকালে তাই তিনটি জিনিস দেখতে হবে, আর তিনটিই মাপা যায়। প্রথম, ২৬ ও ২৭ অক্টোবরের ফলাফল — তরুণরা প্রতিপক্ষকে কতটা পরীক্ষা করতে পারল, সেটা স্কোরলাইনের চেয়ে বেশি বলে। দ্বিতীয়, নভেম্বরের পর কোনো ফিরতি সফর বা সম্প্রসারিত বিনিময়ের ঘোষণা আসে কি না; এলে বোঝা যাবে এটি একটি মডেল, একক ঘটনা নয়। তৃতীয়, PHF যুব ক্যালেন্ডার প্রকাশ করে কি না — কাগজে থাকা একটি তারিখই সাফল্যের সবচেয়ে বড় প্রমাণ হবে। ছয় শহর, আঠারো দিন, একটি প্রাদেশিক দল — এই আয়োজনের পরের ম্যাচ কবে, সেই প্রশ্নের উত্তর যদি কেউ দিতে না পারে, তাহলে পাকিস্তান হকি প্রতিভা খুঁজছে না, প্রতিভাকে ভাড়া করে সান্ত্বনা নিচ্ছে।

রাশিয়া ২০১৮ কোনো টুর্নামেন্ট ছিল না, ছিল দর্শক-ভরা একটি ভিএআর ল্যাবরেটরি — ১৬৯ গোল, রেকর্ড ১২টি নিজেদের জালে, আর ফাইনালে পেরিশিচের হ্যান্ডবলের পর প্রথম ভিএআর-প্রদত্ত গোল। হকির এই সফরটিও তেমন একটি পরীক্ষাগার, কেবল দর্শক ছাড়া: এখানে মাপা হবে প্রশাসন কতটা ধারাবাহিকতা তৈরি করতে পারে, খেলোয়াড়ের গতি নয়।