দীপিকার ড্র্যাগ-ফ্লিক আর কোরিয়ার প্রথম রানার: সেমিফাইনালে ভারতের আসল অঙ্ক

তৃতীয় কোয়ার্টারের শেষে ভারতীয় বেঞ্চে কেউ উঠে দাঁড়ায়নি। স্কোরবোর্ডে তখন বিশ-এক। প্রতিপক্ষের গোলকিপার হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়েছিলেন, ডিফেন্ডাররা একে অপরের দিকে তাকাচ্ছিলেন না। কাকামিগাহারার কাভাসাকি জুকো স্টেডিয়ামে সেই মুহূর্তে গ্যালারির অর্ধেক দর্শক ফোন বের করে ফেলেছেন, বাকিরা মাঠের দিকে তাকিয়ে আছেন শুধু স্কোরটা মিলিয়ে নেওয়ার জন্য।

এই টুর্নামেন্টে ভারতীয় বেঞ্চ যেখানে সবচেয়ে জোরে উঠে দাঁড়িয়েছিল, সেটা কোনো বিশ গোলের ম্যাচে নয়। সেটা জাপানের বিপক্ষে ৩-১ ম্যাচের চতুর্থ কোয়ার্টারে, যখন জাপান একবার বল জিতে ভারতীয় সার্কেলের ভেতরে ঢুকে পড়েছিল।

পাঁচ ম্যাচে ৬৬ গোল, খেয়েছে ৩। এই সংখ্যাটা যদি এই দলের আসল শক্তি হয়, তাহলে জাপানের বিপক্ষে ওই ৩-১ কী? বুধবার, ৩০ সেপ্টেম্বর ২০২৬, স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টায় (ভারতীয় সময় সাড়ে ৩টা) কোরিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনাল শুরুর আগে এটাই সবচেয়ে জরুরি প্রশ্ন, এবং ভারতীয় লেখালেখিতে এটাই সবচেয়ে কম আলোচিত প্রশ্ন।

পুল বি-তে ভারত পাঁচ ম্যাচ খেলেছে, পাঁচটিই জিতেছে। উজবেকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড আর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে স্কোরলাইন ছিল ১৯-০, ১৭-১, ২০-১ আর ৭-০। এই চার দলের সঙ্গে ভারতের দূরত্ব শুধু র‌্যাঙ্কিংয়ে নয়, শরীরের গঠন, প্রেসিং-স্ট্রাকচার আর পেনাল্টি কর্নার ডিফেন্সের অভ্যাসে। ওই চার ম্যাচে ভারতের সার্কেল-এন্ট্রি কত ছিল, শট কত নিয়েছে, দখল কত শতাংশ ছিল — এসব তথ্য কোথাও নেই। যা আছে, তা শুধু গোল।

আর সেই গোলগুলো এসেছে প্রধানত একজনের কাছ থেকে। দীপিকা পাঁচ ম্যাচে ২১ গোল করেছেন, যা দলের মোট গোলের প্রায় ৩২ শতাংশ। নবনীত কৌর ১০, রুতুজা ৭, লালরেমসিয়ামি ৬, ইশিকা ৫। এই ছড়ানো দেখে মনে হতে পারে আক্রমণে গভীরতা আছে। কিন্তু নবনীতের ১০ গোলের মধ্যে ৭টাই ওপেন প্লে থেকে, আর দীপিকার ২১ গোলের সিংহভাগ এসেছে পেনাল্টি কর্নার থেকে — তিনি এই দলের ড্র্যাগ-ফ্লিক বিশেষজ্ঞ, একই সঙ্গে ফরোয়ার্ড লাইনে খেলেন।

কোরিয়া পুল এ-তে চার ম্যাচ জিতেছে, এক ম্যাচ হেরেছে — চীনের বিপক্ষে ০-৩। তাদের সবচেয়ে বড় জয় বাংলাদেশের বিপক্ষে ৮-০। এশিয়ান গেমসে মহিলা হকিতে কোরিয়া পাঁচবার স্বর্ণ জিতেছে। কাগজে-কলমে ব্যবধান তাই অসম, কিন্তু কোরিয়ার ওই একটাই হার এসেছে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে শক্তিশালী দলের কাছে, আর বাকি চার ম্যাচে তারা প্রতিপক্ষকে প্রায় শ্বাস নিতে দেয়নি। এই প্রোফাইল মোটামুটি একটাই কথা বলে: সংগঠিত, কম-রিস্ক, ধৈর্যশীল।

ভারত শেষ সোনা জিতেছিল ১৯৮২ সালে। সেই হিসাবে ৪৪ বছর। এই সংখ্যাটা বুধবার ঢুকে পড়বে ড্রেসিং রুমে, সাংবাদিক সম্মেলনে, সোশ্যাল মিডিয়ায়। এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন সাধারণত পরের অলিম্পিক সাইকেলের জন্য সরাসরি পথ পায়, ফলে এই একটি ম্যাচের ওজন কেবল মহাদেশীয় গর্বের নয়, প্রাতিষ্ঠানিকও।

বুধবারের পূর্বাভাস রোদ। সোমবার ভারী বৃষ্টিতে পাকিস্তান-ওম্যান পুরুষ ম্যাচ ১৫-২০ মিনিট বন্ধ ছিল, কিন্তু বুধবার শুকনো, দ্রুত টার্ফ প্রত্যাশিত। পুল শেষে দুই দিনের বিরতি আছে। এই দুই দিন সফট টিস্যুর পুনরুদ্ধারের জন্য যথেষ্ট, কিন্তু প্রতিপক্ষের মান যেখানে হঠাৎ দুই ধাপ উপরে, সেখানে ছন্দের প্রশ্নটা থেকেই যায়।

এখন আসল কথায়। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ৬৪ ম্যাচের মিনিট গুনে একটা স্প্রেডশিট বানিয়েছিলাম, ৭৩৬ জন খেলোয়াড়ের নাম উঠেছিল সেখানে। সেই অভ্যাস থেকে একটা জিনিস শিখেছি: টুর্নামেন্টের স্কোরলাইন কখনো দলের শক্তি মাপে না, মাপে ফিক্সচার লিস্ট। ভারতের ৬৬ গোল ঠিক সেই ধরনের সংখ্যা। চারটি ম্যাচে প্রতিপক্ষ ছিল এমন, যাদের সামনে পেনাল্টি কর্নার পেতে ভারতকে বিশেষ কিছু করতে হয়নি — সার্কেল-এন্ট্রি সহজ ছিল, প্রথম রানারের চাপ ছিল না, ফ্লিক-ব্যাকের দূরত্ব কম ছিল।

আসল পরিমাপ একটাই: জাপানের বিপক্ষে ৩-১। হোস্ট দল, ঘরের মাঠ, দর্শক — আর স্কোরলাইন হঠাৎ ১৯-০ থেকে নেমে এল ৩-১-এ। ওই একটি ম্যাচেই ভারতের প্রকৃত স্তর ধরা পড়েছে। কোরিয়ার কোচ নিশ্চিতভাবে ওই ম্যাচটাই দেখেছেন, ২০-১ নয়।

কোরিয়া কী করবে, অনুমান করা কঠিন নয়। লো ব্লক, ভারতীয় ফরোয়ার্ডদের সার্কেলের বাইরে আটকে রাখা, বল পাশ দিয়ে ঘোরানোয় বাধ্য করা, আর কর্নার দিলেও প্রথম রানারকে দিয়ে দীপিকার ফ্লিক চার্জ করা। ড্র্যাগ-ফ্লিকের পুরো কাঠামো দাঁড়িয়ে থাকে আট-দশ সেকেন্ডের একটা রুটিনের ওপর — বল সেট করা, প্রিস্ট্রোক, হিপ রোটেশন, রিলিজ। প্রথম রানার যদি ওই রুটিনের প্রথম দুই সেকেন্ড কেটে দিতে পারেন, ফ্লিকের উচ্চতা বদলে যায়, গোলকিপার সহজে পড়েন।

এখানেই ভারতের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি। দলের পেনাল্টি কর্নার আক্রমণ কার্যত একজনের ওপর দাঁড়িয়ে। নবনীত কৌরকে সূত্রগুলো কর্নারের সময় আরেকটি অপশন বলে উল্লেখ করেছে, যার মানে দীপিকা প্রাইমারি, নবনীত সেকেন্ডারি — এবং সেকেন্ডারি অপশনটা কতটা প্রমাণিত, তার কোনো তথ্য নেই। কোরিয়ার ডিফেন্সিভ ইউনিট যদি দীপিকাকে নিষ্ক্রিয় করে দিতে পারে, অথবা ম্যাচের দ্বিতীয় কোয়ার্টারে তাঁকে হলুদ কার্ড নিয়ে বাইরে যেতে হয়, তাহলে ভারতের সেট-পিসের হুমকি অনেকটাই কমে যাবে।

এখানে শরীরতত্ত্বের একটা কথা বলে নেওয়া দরকার, কারণ এটা কেউ লেখে না। ড্র্যাগ-ফ্লিক হলো পুনরাবৃত্ত হিপ ফ্লেক্সন আর ট্রাঙ্ক রোটেশন, ভারী লোডে, একটা নির্দিষ্ট কোণে। পাঁচ ম্যাচে ২১টি কর্নার গোল মানে লিগ্যাল কর্নারের সংখ্যা আরও অনেক বেশি, তার সঙ্গে প্রতিদিনের প্র্যাকটিস রেপ। এই লোড ধারালো, স্নায়বিক, এবং জমা হয়। আমি জিজ্ঞেস করি না সে খেলবে কি না, আমি জিজ্ঞেস করি লোডটা তার কত দাম নেবে। দুই দিনের বিরতি পেশির জন্য যথেষ্ট, কিন্তু ওই জমাট স্নায়বিক ক্লান্তির জন্য নয় — সেমিফাইনালে যদি ৪৫ মিনিট পর্যন্ত ব্যাক-টু-ব্যাক কর্নার আসে, তখন ফ্লিকের গতি দুই-তিন কিলোমিটার কমে যাওয়াটা চোখে দেখা যায় না, কিন্তু গোলকিপার টের পান।

আরেকটা তথ্য কম আলোচিত: নবনীতের ১০ গোলের ৭টি ওপেন প্লে থেকে। কোরিয়ার মতো কম-ব্লক দলের বিপক্ষে ভারতের ওপেন-প্লে গোল তৈরির ক্ষমতা আসলে অজানা। পুলের চার ম্যাচে ওপেন প্লে-তে গোল করার জন্য বিশেষ কিছু করতে হয়নি, কারণ প্রতিপক্ষের ডিফেন্সিভ লাইন নিজেই ভেঙে পড়েছে। কোরিয়া ভাঙবে না। প্রথম ১৫ মিনিটে যদি ভারত একটা কর্নার থেকে গোল পায়, ম্যাচের চেহারা বদলে যাবে; আর যদি প্রথম দুই কোয়ার্টারে কর্নার না আসে, তাহলে ভারতকে এমন পরিস্থিতিতে খেলতে হবে যার কোনো নমুনা এই টুর্নামেন্টে নেই।

কোরিয়ার দিকেও একটা নির্দিষ্ট পয়েন্ট আছে — সেউং-এ পার্ক, ৮ গোল। টুর্নামেন্টে গোলদাতার তালিকায় এই মুহূর্তে দীপিকার পরেই তিনি। তাঁকে মার্ক করতে গেলে ভারতের মিডফিল্ড থেকে একটা খেলোয়াড় বেরিয়ে যাবে, যার মানে ভারতের প্রেস কমবে, যার মানে কোরিয়া আরও সময় পাবে বল ধরে রাখার। এই ট্রেড-অফটা ভারতকে হিসাব করে নিতে হবে।

গোলকিপিংয়ে অবশ্য ভারত এগিয়ে। সবিতা আছেন, আছেন বিছু দেবীও। রোলিং সাবস্টিটিউশনের নিয়মে দুইজন বিশ্বাসযোগ্য গোলকিপার থাকা মানে বড় সুবিধা — একটা খারাপ কোয়ার্টার সামলানোর জন্য দ্বিতীয় অপশন হাতের কাছেই। চার-কোয়ার্টার ফরম্যাটে এই গভীরতার দাম বাড়ে, কারণ প্রতিটি কোয়ার্টার ব্রেকে গোলকিপার বদলানো যায়, কর্নার ডিফেন্সে ভিন্ন স্টাইল দেখানো যায়।

আর একটা জিনিস না বললে প্রতিবেদনটা অসম্পূর্ণ থেকে যাবে। যে সূত্র থেকে এই লেখার তথ্য নেওয়া, তার শিরোনামে ভারতের কোচের নাম এক, আর শরীরে আরেক — শিরোনামে ক্রেইগ ফুলটন, শরীরে স্জোয়ার্ড মারিয়ানি, যাঁকে সরাসরি উদ্ধৃত করা হয়েছে। এই দুজন সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রোগ্রামের সঙ্গে যুক্ত। এই অসঙ্গতি নিজেই একটা সংকেত: এই দলের প্রস্তুতি নিয়ে যতটা নিশ্চিত ভাষায় বাইরে কথা বলা হচ্ছে, ততটা নিশ্চিত তথ্য সংবাদমাধ্যমের টেবিলে নেই। কোচ কে, সেটা নিশ্চিত না হলে ট্যাকটিকাল প্রস্তুতির যেকোনো অনুমান অনুমানই থেকে যায়।

এখন সেই কথায় আসি যা কেউ বলছে না। সবাই এই ম্যাচটা সাজাচ্ছে ভারতের আক্রমণ বনাম কোরিয়ার ডিফেন্স হিসেবে। ভারতের ডিফেন্স কে পরীক্ষা করেছে?

পাঁচ ম্যাচে তিন গোল খেয়েছে ভারত। কিন্তু ওই তিন গোলের মধ্যে কতটা প্রকৃত চাপে, কতটা ম্যাচের শেষে মনোযোগ হারিয়ে? পুলের চার প্রতিপক্ষ ভারতীয় সার্কেল পর্যন্ত পৌঁছাতেই পারেনি। তিন গোল খাওয়া মানে ডিফেন্স ভালো নয়; এর মানে ডিফেন্স কার্যত বেকার ছিল না, কারণ তাকে কাজই করতে হয়নি। কোরিয়া প্রথম মিনিট থেকেই সার্কেল-এন্ট্রি তৈরি করতে সক্ষম, তাদের সেউং-এ পার্ক আছেন, আর ভারতের হাই প্রেস যদি পুলের মতোই উঁচু থাকে, হাফ-লাইনের পেছনের জায়গাটা সম্পূর্ণ অজানা ভূখণ্ড।

দ্বিতীয় উল্টো কথা: ৪৪ বছরের অপেক্ষার আখ্যানটা একটা লোড। মানসিক লোড, কিন্তু লোডই। বহু টুর্নামেন্টে দেখেছি, যে দল প্রথমবার প্রকৃত চাপের মুখে পড়ে, তার শরীরের ভাষা বদলে যায় তৃতীয় কোয়ার্টারে। ভারতের এই দলের বড় অংশ প্রথমবার এত বড় প্রত্যাশার কেন্দ্রে খেলছে। চোট সেই গল্পের শেষ লাইন, যেটা শরীর কয়েক মাস আগেই লিখে ফেলেছে — একইভাবে, হেরে যাওয়ার গল্পটাও কখনো কখনো প্রত্যাশার চাপে আগেই লেখা হয়ে যায়।

আর লোডের একটা উল্টো পাঠ এখানে আছে, যেটা আমার নিজের খাতার সাধারণ সিদ্ধান্তকেও প্রশ্ন করে। লোডের খাতা সাধারণত বলে কে কত মিনিট খেলল, কত দিন বিশ্রাম পেল। এই টুর্নামেন্টে খাতাটা উল্টো কথা বলছে: ভারতের সমস্যা বেশি ম্যাচ নয়, বেশি সহজ ম্যাচ। টেস্ট-লোড নেই, তাই দলের প্রকৃত ক্ষমতা কোথায় শেষ হয়, সেটা দল নিজেও জানে না। বাংলাদেশের হকিতে যে সমস্যা — ক্যালেন্ডারে ম্যাচ নেই, কেউ লোডের হিসাব রাখে না — ভারতের ক্ষেত্রে তার আয়না হলো: ম্যাচ আছে, কিন্তু প্রতিপক্ষের মান নেই, তাই চাপের হিসাবটাও কেউ রাখেনি।

বুধবার সন্ধ্যায় চোখ রাখতে হবে তিন জায়গায়। ভারতের প্রথম কর্নার কখন আসে — প্রথম পনেরো মিনিটে, না ত্রিশ মিনিটে? কর্নার ছাড়া ভারত কীভাবে গোল তৈরি করে, অর্থাৎ নবনীতের পায়ে বল ঢোকে কি না? আর দীপিকা যখন কর্নারে বল সেট করতে যাবেন, কোরিয়ার প্রথম রানার কতটা কাছে থাকেন?

এই তিনটি উত্তরই বলে দেবে, ৬৬ গোলের অঙ্কটা এই দলের সম্পদ, নাকি এই টুর্নামেন্টের ফিক্সচার লিস্টের দান। কাকামিগাহারার শুকনো টার্ফে বল দ্রুত ঘুরবে, আর দ্রুত ঘোরা বলে কর্নারও আসবে — কিন্তু কর্নার আসা আর কর্নার থেকে গোল করা এক জিনিস নয়। ভারতীয় হকির ৪৪ বছরের হিসাবটা বুধবার মিটবে, নাকি আরেকবার স্থগিত হবে, সেটা ঠিক হবে দীপিকার ড্র্যাগ-ফ্লিকের গতি আর কোরিয়ার প্রথম রানারের ধৈর্যের মধ্যে।