দ্বিতীয় বাছাই নয়, শর্তসাপেক্ষ সুযোগ: চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশের হকি কেবল ‘উপস্থিতি’ নয়, ‘প্রমাণের’ পরীক্ষা

ভারতের মাটিতে অক্টোবরের ২৭ তারিখে শুরু হচ্ছে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। ছয় দলের এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ আছে — কিন্তু কীভাবে আছে, সেটাই এই লেখার আসল বিষয়। এশিয়ান গেমসের শীর্ষ ছয় দল খেলবে, এই নিয়ম ছিল। বাংলাদেশ শেষ করেছিল সপ্তম হয়ে। তারপরও ঢাকার দল চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে যাচ্ছে, কারণ পাকিস্তান খেলতে যাচ্ছে না। ছয় থেকে সাত — এই একটি ঘরের ব্যবধান, আর একটি দেশের অনুপস্থিতি, এই দুইয়ের যোগফলেই বাংলাদেশের টিকিট তৈরি হয়েছে। এটা লজ্জার কথা নয়, এটা লেজার। এবং লেজার মিথ্যা বলে না।

প্রথমে যা ঘটেনি, তার হিসাব

২৭ বছর ধরে এই প্রশ্নটাই আমি ঘুরিয়ে ফিরিয়ে লিখি: কী ঘটেনি, কেন ঘটেনি, কে ঘটতে দেয়নি। ১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপ থেকে ২০১৮ সালের রাষ্ট্রপতি গোল্ড কাপ, ২০২২ সালের ফ্র্যাঞ্চাইজি এইচসিটি থেকে ডিসেম্বর ২০২৪-এ প্রথম জুনিয়র বিশ্বকাপের কোটা — সব মিলিয়ে ১৩টি প্রিমিয়ার লীগ সংস্করণ, আর মাঝখানে ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত তিন বছর কোনো প্রতিযোগিতা নেই। ১৭ কোটি মানুষের দেশে মৌলানা ভাসানীর একটি মাত্র কার্যকর মাঠ। এই সারণিটা আমি আগে আঁকি, তারপর কাউকে দোষ দিই। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির এই প্রবেশটিও সেই একই সারণির আরেকটি পংক্তি — শর্তসাপেক্ষ, অন্যের অনুপস্থিতিতে পাওয়া, যার নিশ্চয়তা কোনো নিজস্ব স্কোরলাইনে লেখা নেই।

এখন গ্রিডটা আঁকি। কে খেলছে: ভারত (স্বাগতিক), কোরিয়া, মালয়েশিয়া, জাপান, চীন, বাংলাদেশ। কে নেই: পাকিস্তান। বাংলাদেশের সাম্প্রতিক বেঞ্চমার্ক: এশিয়ান গেমসে সপ্তম। প্রস্তুতি: দুই সপ্তাহ। মাঠে পৌঁছানো: প্রতিযোগিতা শুরুর চার দিন আগে। এই চারটি তথ্য একসাথে বসালে কাহিনি নিজেই বলে দেয়, এখানে লড়াইটা মেডেলের নয় — মর্যাদার, অর্থাৎ নিজেকে চেনা।

সিস্টেমের ভেতরে ঢুকলে কী দেখা যায়

এটা জানা দরকার — এশিয়ার হকিতে ছয় দলের রাউন্ড রবিন মানে সাধারণত আট থেকে নয় দিনে পাঁচটি ম্যাচ। প্রতি দুই দিনে একটা পুরো ম্যাচ, প্লাস যদি প্লেসমেন্ট বা ফাইনাল ম্যাচ থাকে তাহলে তার চাপ আলাদা। রোলিং সাবস্টিটিউশনের খেলা হকিতে এই লোডের মানে হলো, তৃতীয় ও চতুর্থ কোয়ার্টারে আপনার বেঞ্চের গভীরতা আপনার কৌশলকে ছাপিয়ে যায়। যে দল দুই সপ্তাহের ক্যাম্প থেকে এসেছে, তার বেঞ্চ সাধারণত পুরোটাই ‘পরিচিত কোর’-এর উপর নির্ভরশীল। আমার নোটবুকে ৪১ নম্বর পাতায় এই প্যাটার্ন বারবার লেখা আছে — সেট-পিসের প্রস্তুতি সময়ের অভাবে চলে, কিন্তু পজিশনাল ডিসিপ্লিন আর বেঞ্চ রোটেশন সময় চায়।

তাই বাংলাদেশের এই টুর্নামেন্টে যে কৌশলটি বাস্তবসম্মত, সেটি হলো ডিফেন্সিভ অর্গানাইজেশন। হাফ-স্পেস বন্ধ রাখা, সার্কেল-এন্ট্রি সংখ্যা কমানো, পেনাল্টি কর্নার প্রতিরক্ষায় পরিষ্কার দায়িত্ব-বণ্টন, আর আক্রমণে দীর্ঘ বল রাখা বাদ দিয়ে সরাসরি ট্রানজিশন। বাকিটা — ম্যাচের প্রথম ত্রিশ মিনিটে গোল খেয়ে না বসা। এখানেই আসল কৌশলগত প্রশ্নটা লুকিয়ে আছে, আর সেটা অত্যন্ত সরল: গোল কোথা থেকে আসবে?

পেনাল্টি কর্নার। এশিয়ার দ্বিতীয় স্তরের দলগুলোর জন্য গোলের ষাট শতাংশের বেশি আসে পিসি থেকে। ড্র্যাগ-ফ্লিকার থাকলে দল বাঁচে, না থাকলে প্রতিটি ম্যাচ অনেক দূরের পাহাড়। এখানে আমার একটি গুরুত্বপূর্ণ স্বীকারোক্তি আছে: ছাপানো দলীয় তালিকায় ১৬টি নাম আছে, কিন্তু স্কোয়াড ঘোষণা হয়েছে ১৮ জনের। দুজন কোথায়, তা ওই নিবন্ধে নেই। ফলে পিসি বিশেষজ্ঞ আছে কি নেই, আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি না — এবং যা যাচাই করা যায় না, তা আমি দাবি করি না। আমার নোটবুকের নিয়ম একটাই: পৃষ্ঠা আর মিনিট ছাড়া কোনো দাবি নেই।

একই কারণে বাদ-পড়া আর সংযোজিত নামগুলোও আমার কাছে অর্ধেক ছবি। সুজু ও দীন ইসলাম ইমনের বদলে আবদুল্লাহ, তাইয়েব ও আবেদ উদ্দিন এসেছেন — দুই জন বাদ, তিন জন যোগ। কিন্তু কোন পজিশনের কে বাদ পড়ল, সেটা না জানলে আমি বলতে পারব না এটা ডিফেন্সে শক্ত করা হয়েছে, নাকি আক্রমণে ঝুঁকি নেওয়া হয়েছে। এশিয়ান গেমসের স্কোয়াড থেকে দিন কয়েক আগে দুই জনের বাদ পড়া মানে ড্রেসিংরুমে একটা চাপ তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা ঠিক ততটাই বাস্তব।

কোচ কী করছেন, আর কে আসলে দল বানাচ্ছেন

পিটার গার্ড ঢাকায় এসেছেন কয়েকদিনের জন্য। সিলেকশন কমিটির সঙ্গে আলোচনা করে দল চূড়ান্ত করেছেন। এই দুটি বাক্য একসাথে পড়লে বুঝতে হয়, এখানে বিদেশি কোচ মূলত অনুমোদনকারী, নির্মাতা নন। ট্যালেন্ট আইডেন্টিফিকেশন ক্যাম্প চালাতে কোচের অন্তত মাস দরকার; কয়েকদিনে গার্ড যা করেছেন, তা হলো আগে থেকেই তৈরি পুলটা অনুমোদন করা, প্লাস সেট-পিস আর সিলেকশনে নিজের কিছু সমন্বয়। অথচ ‘আলোচনা করে’ শব্দবন্ধটা খুব গুরুত্বপূর্ণ — এটা ক্ষমতা-ভাগাভাগির ভাষা। সিলেকশন কমিটি যদি ভেটো ধরে রাখে, তবে বিদেশি কোচের প্রযুক্তিগত সাধারণত্ব বাস্তবে কতটা ঢোকে, সেটা একটা খোলা প্রশ্ন। এশিয়ার প্রান্তিক হকি দেশে এটা নতুন প্যাটার্ন নয়। আমি বহুবার দেখেছি — একজন বিদেশি কোচ আনা হয় বিশেষজ্ঞ হিসেবে, ক্ষমতা দেওয়া হয় না।

দুই সপ্তাহের ক্যাম্প আর কয়েকদিনের কোচ-উপস্থিতি — এই দুই সংখ্যা একসাথে বসালে একটা কথাই বোঝা যায়: এই প্রস্তুতি একটা শারীরিক লোডিং ব্লক প্লাস পিসি রিহার্সালের বেশি কিছু নয়। সম্পূর্ণ সেন্ট্রালাইজড মডেলে যেসব দল খেলে, তারা বড় প্রতিযোগিতার আগে চার থেকে ছয় সপ্তাহ ক্যাম্প করে। ভারতের ক্ষেত্রে পুরো সময়ের কেন্দ্রীয় ব্যবস্থা। বাংলাদেশ এই টুর্নামেন্টে নামছে সেই মডেলের বাইরে থেকে। এটা অজুহাত নয়, এটা মডেল-পার্থক্য। কিন্তু মডেল-পার্থক্যের ফলাফল মাঠে সমান, কারণ স্কোরবোর্ড কোন মডেলে খেলছে তা জিজ্ঞেস করে না।

যেবিষয়ে নিবন্ধটি চুপ, সেটাই সবচেয়ে বড় খবর

ভিসা। দল ২৩ অক্টোবর যাচ্ছে, আর ঢাকার ভারতীয় দূতাবাসে আবেদন করা হবে ‘কাল’ — অর্থাৎ যাওয়ার ঠিক আগে। একটা পুরো ক্রীড়া প্রতিনিধিদলের ক্ষেত্রে এটা স্বাভাবিক প্রক্রিয়া নয়; দূতাবাস-ফেডারেশন চ্যানেলে আগেই ব্যবস্থা হয়। দিন-আগে আবেদন মানে আগের ব্যবস্থা হয় ভেঙে গেছে, নয়তো কখনোই করা হয়নি। এই একটাই কারণ নির্দিষ্ট কোনো দিনে গোটা টুর্নামেন্টকে বাতিল করতে পারে — খেলার মান যতই ভালো হোক না কেন। আমার কাছে এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বাইনারি ঝুঁকি। দ্বিতীয় বাইনারি: স্কোয়াডের তালিকা ১৮ না ১৬ — ফেডারেশনের নিজের ঘোষণার সঙ্গে মেলানো দরকার।

দ্বিতীয় ঝুঁকি, যেটি ফুটবল-ক্রিকেটের বিতর্কে চাপা পড়ে যায়: বাংলাদেশ যে দেশের মাটিতে পাকিস্তান যেতে রাজি হয়নি, সেই একই দেশেই যাচ্ছে। নিবন্ধটি এই প্রশ্ন তোলে না। আমি দাবি করছি না যে এটা নিশ্চিত বিপদ; আমি বলছি, ফেডারেশন তো অন্তত স্বাধীনভাবে এই মূল্যায়নটা করেছে কি — সেটা জানা দরকার। আর পাকিস্তানের না-যাওয়া নিজেই একটা পরিচালনাগত ঘটনা, কারণ এশিয়ার সাবেক শীর্ষ দল একটি মহাদেশীয় প্রতিযোগিতা ছেড়ে দিচ্ছে। এই সিদ্ধান্তের নিয়ন্ত্রক ফল আছে কি না, তা এই লেখায় নেই।

এখানেই আমি ঋণ-খাতাটা খুলে বসি। পাকিস্তানের পুরোনো বিশ্বকাপজয়ীরা ঢাকাকে গন্তব্য বানাতেন; ২০২২ সালের এইচসিটি প্রমাণ করেছে স্পনসর হকিতে টাকা ঢালবে — যদি ক্রিকেটের মতো প্যাকেজ করা যায়। দুটো তথ্য আমি একই খাতায় বসাই, আর প্রশ্ন করি: ২০২২ পর্যন্ত অপেক্ষা কেন, আর একটি সম্প্রচারিত লীগ কেন একটি পঞ্জিকা হয়ে উঠতে পারল না? এবারের সুযোগটিও ঠিক এই পঞ্জিকা-অভাবে পড়ে যাচ্ছে — দিনকয়েকের এক্রতিক্রিয়ার খবর, কোনো ধারাবাহিক কাঠামোর অংশ নয়।

ইউরোপের মাঠ থেকে শেখা একটি পাঠ, যা সরাসরি প্রযোজ্য

২০২০ সালের মে মাসে বন্ধ স্টেডিয়ামে বুন্দেসলিগা ফিরলে আমি হেডফোন লাগিয়ে ম্যাচ দেখেছিলাম। ২১৯টি ম্যাচ, ৭১ দিন, টাচলাইনের নির্দেশ শোনা যেত, গোলকিপারের ডিস্ট্রিবিউশন কল শোনা যেত, ব্যাকলাইনের পতনের ঠিক সেকেন্ডটা শোনা যেত। সেই থেকে আমার লেখায় একটা স্তর যুক্ত হয়েছে: প্রেস কনফারেন্সের বদলে টাচলাইনের উদ্ধৃতি। এই অভ্যাস এখন কাজে লাগছে — বাংলাদেশের টাচলাইনে দল যদি সত্যিই সবুজ-সাদা ডিফেন্সিভ ব্লক বসাতে চায়, তাহলে শুনতে হবে চিৎকারটা কোথা থেকে আসছে। কে পজিশন ধরছে, কে ছাড়ছে। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই সেটা বোঝা যাবে।

২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার টানা তিনটি নকআউট ম্যাচে অতিরিক্ত সময় গিয়েছিল — ডেনমার্কের সাথে ১-১ (১ জুলাই), রাশিয়ার সাথে ২-২ (৭ জুলাই), ইংল্যান্ডের সাথে ২-১ (১১ জুলাই, ১০৯ মিনিটে মাঞ্জুকিচ)। আমি প্রতিটি বদল লিখে রাখছিলাম: কোন মিনিটে, কোন স্কোর অবস্থায়। সেই বেঞ্চ-খাতা এখনো আমার কাজে লাগে — কারণ বাংলাদেশের এই স্কোয়াডে কোন মিনিটে কোচ ‘পলক ফেলবেন’, সেটাই আসল প্রশ্ন। দুই সপ্তাহের ক্যাম্পে রোটেশনের পরিকল্পনা কাগজে থাকে না, সেটা ম্যাচের চাপে জন্ম নেয়। আর ছয় দলের এই ফরম্যাটে স্কোরলাইন ব্যবধান (গোল ডিফারেন্স) অনেক সময় শেষ অবস্থান নির্ধারণ করে দেয়। তাই আমার দাবি: বাংলাদেশের এই টুর্নামেন্টে প্রথম সারির লক্ষ্য হবে বড় ব্যবধানে হার এড়ানো, এবং দ্বিতীয় সারির লক্ষ্য জাপান ও চীনের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা। ভারত বা কোরিয়ার বিপক্ষে ফলাফল দিয়ে এই দলের অবস্থান মাপা অন্যায়।

আমার সাংবাদিকতার সর্বোচ্চ সতর্কতা: সূত্রহীন দাবি

এই লেখাটি একটি সূত্রহীন সংবাদ প্রতিবেদন থেকে তৈরি। তাই আমি সচেতনভাবে সীমা টেনে দিয়েছি: স্কোয়াডের ১৮ বনাম ১৬ সংখ্যাটা মিলিয়ে দেখা দরকার; পেনাল্টি কর্নার বিশেষজ্ঞ কে, তা নিশ্চিত হওয়ার আগে কোনো কৌশলগত দাবি প্রকাশ করা যাবে না; আর ভিসা-প্রক্রিয়া কোন পর্যায়ে আছে, তার স্বাধীন নিশ্চয়তা ছাড়া পুরো টুর্নামেন্টের মানই অনুমাননির্ভর। এই তিনটি ফাঁক পূরণ না হলে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশের অংশগ্রহণকে আমি ‘কোয়ালিফায়ার’ নয়, ‘শর্তসাপেক্ষ প্রতিস্থাপন’ হিসেবেই লিখব।

আমার নোটবুকের ১ নম্বর নিয়মটা এখানে আবার উচ্চারণ করি: গ্রিড আগে, বয়ান পরে। ছয়টি দলের এই তালিকায় বাংলাদেশ ষষ্ঠ, সম্ভবত অনেকটা দূরত্বে ষষ্ঠ — এবং এটা লুকানোর কিছু নেই, কারণ গোপন করলে সংশোধনও হয় না। পাকিস্তানের অশুভ অনুপস্থিতি বাংলাদেশের জন্য স্বল্পমেয়াদে লাভ, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে ক্ষতি: এশিয়ার প্রতিযোগিতার মান কমলে তার সঙ্গে কমে সবার প্রস্তুতির মানও।

আমার ভবিষ্যদ্বাণী নয়, আমার প্রশ্ন: ২৭ অক্টোবরে যখন প্রথম বল রোল হবে, তখন বাংলাদেশের ড্রেসিংরুমে কতজন থাকবে — আঠারো, না ষোলো? আর ভিসার সিলমোহরটা কি আগে পড়বে, নাকি প্রথম ম্যাচের হুইসেল আগে বাজবে? উত্তরটা মাঠে মিলবে, তবে প্রশ্নটা ফেডারেশনের অফিসে দায়ের করা উচিত আজই, কালকের দূতাবাসের লাইনে দাঁড়ানোর আগেই।