মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কোচ খোঁজ: দ্রাবিড়, গিলক্রিস্ট, মর্গ্যানের বাইরে আসল প্রশ্ন

শুক্রবার সন্ধ্যার বৈঠকে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কর্তারা বসেছিলেন। কোনো ম্যাচ ছিল না, স্কোরবোর্ডও ছিল না। ছিল একটি খালি চেয়ার—হেড কোচের। ক্রিকবাজের প্রতিবেদন বলছে, রাহুল দ্রাবিড়, অ্যাডাম গিলক্রিস্ট কিংবা ইয়ন মর্গ্যান—তিনজনই এই দৌড়ে নেই। খবরটা প্রথমে নাম বাদ দেওয়ার তালিকা মনে হয়। বছর ধরে ভোররাতের আইপিএল দেখতে দেখতে আমার অভ্যাস হলো, শিরোনামের বাইরে গিয়ে প্রশ্ন করতে শেখা। আমি লেকচার হল ছেড়েছিলাম, কিন্তু পিচ আমাকে হাজিরা নিতে ভোলেনি। এখানেও তাই: পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ফ্র্যাঞ্চাইজিটির আসল সংকট কোন তারকা কোচ রাজি হলেন না, তা নয়; সংকট হলো, একটি পূর্ণাঙ্গ হাই-পারফরম্যান্স ইউনিট একই অফ-সিজনে পুনর্গঠনের মুখে, অথচ উত্তরাধিকারের নামটি এখনো ঘোষণা হয়নি। প্রেক্ষাপটটা বুঝতে হলে চেয়ার ছাড়িয়ে স্টাফ রুমে ঢুকতে হয়। মাহেলা জয়াবর্ধনের সঙ্গে মুম্বাইয়ের সম্পর্ক দীর্ঘ; প্রতিবেদনে দুই দফার কথা আছে, ২০১৭ থেকে ২০২২ এবং ২০২৪ থেকে ২০২৬। শেষ তারিখের ওই গঠন চুক্তির আনুষ্ঠানিক ভাষা হতে পারে, তবে এখানে গুরুত্বপূর্ণ হলো সময়। জয়াবর্ধনের চুক্তি শেষের পথে; বোলিং কোচ লাসিথ মালিঙ্গা ও প্যারাস মামব্রে, ব্যাটিং কোচ কিয়েরন পোলার্ড, ফিল্ডিং কোচ কার্ল হপকিনসন—সবার চুক্তি শেষ হয়েছে বা আগামী কয়েক মাসে শেষ হবে। নতুন কোচ শুধু একটি পদে আসছেন না; তিনি চারটি পদ পুনর্গঠনের দায়িত্ব হাতে পাচ্ছেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি সূত্র বলছে, স্টাফ রাখা বা বদলানোর সিদ্ধান্ত নতুন কোচের হাতে। যুক্তিতে ঠিক, বাস্তবে ঝুঁকি: সিদ্ধান্ত যত দেরি হবে, তত দেরি হবে পুরো ইউনিটের স্থিতিশীলতাও। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স পাঁচবারের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন। এই ক্লাবের পরিচয় গড়ে উঠেছে পাওয়ার-হিটিং, পেস বোলিং এবং ক্যারিবিয়ান ও ভারতীয় তারকার মিশ্রণে। সাপোর্ট স্টাফের গঠনও সেটাই বলছে: মালিঙ্গা ও মামব্রে পেস-বোলিংয়ের ভাষা জানেন, পোলার্ডের ব্যাটিং মস্তিষ্ক পাওয়ার হিটিংয়ের আশপাশে তৈরি, হপকিনসন ফিল্ডিংয়ের আধুনিক স্কুল থেকে এসেছেন। এই কাঠামোয় নতুন হেড কোচকে শুধু দল চালাতে হবে না; পুরনো পদ্ধতির সঙ্গে নতুন পদ্ধতির সেতুও বানাতে হবে। এখানেই দ্রাবিড়ের নামটি আয়নার মতো কাজ করে। পাঁচশো গোলের মাইলফলকটি মাইলফলক ছিল না, ছিল আয়না; কোচের শিরোনামও তাই। দ্রাবিড় ভারতকে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন, ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছেছেন। এই মুহূর্তে তিনি কোচিং বাজারের শীর্ষে। প্রতিবেদন বলছে, তিনি প্রস্তাব পেয়েছেন, টাকার প্রলোভনও কাটিয়েছেন; পরিবার ও দুই ছেলের কেরিয়ারকে অগ্রাধিকার দিয়েছেন। সূত্রটি নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক, তাই কারণটি চূড়ান্ত সত্য নয়। তবে কারণটি গঠনগতভাবে বিশ্বাসযোগ্য। ভারতের দায়িত্ব ছাড়ার পর একজন কোচের কুল-অফ পিরিয়ড নেওয়া অস্বাভাবিক নয়। বাজার যখন শীর্ষে, তখন টাকা আর একমাত্র বাধা থাকে না। আরও তীক্ষ্ণ প্রশ্ন তৈরি হয় অ্যাড্রিয়ান বিরেলকে ঘিরে। সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপের সঙ্গে চার সিএ২০ মৌসুমে তিন শিরোপা ও চার ফাইনাল—ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এত যাচাইযোগ্য রূপান্তর-রেকর্ড এই তালিকায় আর কারও নেই। তিনি শার্জা ওয়ারিয়র্সের কোচ, দ্য হান্ড্রেডে সানরাইজার্স লিডস উইমেনকে ফাইনালে নিয়েছেন। প্রতিবেদন বলছে, আইপিএলে আসতে তিনি আগ্রহী নন। এখানে দাবি-যোগানের ব্যবধান: মুম্বাইয়ের সমস্যা যোগ্য কোচের অভাব নয়, ইচ্ছার অভাব। বিরেলের একাধিক লিগ-ভূমিকা আছে; সিএ২০ ও আইএলটিএ২০-র জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি জানালা প্রায় একই সময়ে চলে। আইপিএলের মার্চ-মে সেই ব্যস্ততার সঙ্গে মেলে, তবু তাঁর না-বলা হতে পারে আনুগত্য ও পোর্টফোলিও-পছন্দের সিদ্ধান্ত। মাইক হাসি সবচেয়ে বাণিজ্যিকভাবে পঠনযোগ্য নাম। চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে সম্পর্ক ছেদ করেছেন, ইংল্যান্ড সেটআপের প্রস্তাব ফিরিয়েছেন, আইপিএলে অন্য দায়িত্বের জন্য খোলা মনে করা হচ্ছে। এই ধরনের সংকেত প্রায়ই এজেন্ট-চালিত বাজার-বার্তা। অ্যারন ফিঞ্চ প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক, কয়েকটি আইপিএল দলের সঙ্গে আলোচনা করেছেন বলে প্রতিবেদন; মুম্বাইয়ের সঙ্গে তাঁর যোগাযোগের নিশ্চিত তথ্য নেই। ফলে ফিঞ্চের নাম শর্টলিস্ট-প্রশস্ত করার সংকেত, চূড়ান্ত ফাইনালিস্টের নয়। এই তালিকা থেকে বেরিয়ে আসে মুম্বাইয়ের আসল বাজার-অবস্থান। তারা একই সঙ্গে খুঁজছে এবং হারছে। ক্রিকবাজের ভাষায় কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি একই কোচদের দিকে তাকিয়ে আছে; হাসি, বিরেল, ফিঞ্চ—তিনজনই একাধিক দলের রাডারে। এমন বাজারে ক্রেতা দুর্বল পক্ষ। বিশেষ করে যখন শীর্ষ তিন নাম বাদ, বিরেল আগ্রহী নন, হাসি মধ্যম মানের, ফিঞ্চ অপরীক্ষিত। ফ্র্যাঞ্চাইজিটির কর্তারা জিও আইপিও নিয়ে ব্যস্ত—এই তথ্যটি ছোট নয়। বড় কর্পোরেট ইভেন্ট একই সময়ে মালিকানার মনোযোগ টেনে নেয়; কোচ নিয়োগ তখন ক্যালেন্ডারের চাপে পড়ে। এখানে বিপরীত কোণটি হলো, মুম্বাইয়ের ব্যর্থতা তারকা কোচ হারানো নয়; তারকা-নামের প্রতি অতিরিক্ত নির্ভরতা। একটি পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন দল যদি তিনটি বড় নামের উপলব্ধতার চারপাশে পরিকল্পনা সাজায়, তাহলে তার কোচিং প্রোফাইল সংজ্ঞায়িত থাকে না। প্রশ্ন হওয়া উচিত: কোন ধরনের কোচ এই স্কোয়াড, এই স্টাফ ও এই অকশন-চক্রের সঙ্গে মিলবেন? উত্তরটি যদি ‘যিনি বড় নাম’ হয়, তাহলে নিয়োগের মানদণ্ড বাজার-সংবাদ, ক্রিকেট-কাঠামো নয়। আরও একটি নীরব ঝুঁকি আছে: স্টাফ চুক্তির জানালা। নতুন কোচ নিয়োগের আগেই যদি মালিঙ্গা বা মামব্রের মতো কোচ প্রতিদ্বন্দ্বী ফ্র্যাঞ্চাইজিতে চলে যান, তাহলে মুম্বাই একটি নিয়োগকে পুরো পুনর্নির্মাণে পরিণত করতে পারে। এখানে ‘কে’র চেয়ে ‘কখন’ বড় প্রশ্ন। একটি ট্রান্সফার হলো ফি, ধারা আর ভাঙা হৃদয় নিয়ে লেখা একটি কবিতা। কোচিং বাজারে ট্রান্সফারের ফি নেই, কিন্তু ধারা ও ভাঙা হৃদয় আছে—চুক্তির শেষ তারিখ, পরিবারের সময়, একাধিক লিগের প্রতিশ্রুতি। দ্রাবিড়ের সিদ্ধান্তকে তাই দুটি ভুল পাঠে পড়া যাবে না। এক, এটি মুম্বাইয়ের প্রতি অনীহা নয়। দুই, এটি কেবল ভদ্রতাপূর্ণ না-বলা নয়। পেশাদার কোচের জীবনেও শ্রম ও ক্লান্তির হিসাব থাকে; পরিবারের সময়ও কেরিয়ারের অংশ। কিন্তু মুম্বাইয়ের জন্য তারপরও একটি বাস্তব প্রশ্ন থাকে: তারা কি এমন কোচকে খুঁজছে, যিনি বড় নামের চেয়ে সিস্টেমের সঙ্গে বেশি মিলবেন? নাকি এমন নাম, যা ঘোষণার দিন সংবাদমাধ্যমকে সন্তুষ্ট করবে? তাহলে মুম্বাই কী করবে? প্রথম কাজ তারকা-নামের তালিকা ছোট করা নয়, সিদ্ধান্তের সময়সীমা ঠিক করা। অকশন-পূর্ব পরিকল্পনার আগে হেড কোচকে নিয়োগ দিতে হবে; অন্তত একজন বর্তমান স্টাফকে রূপান্তর-কালের জন্য ধরে রাখতে হবে; নতুন কোচকে স্পষ্ট করতে হবে, তিনি শুধু দল নয়, সিস্টেমের উত্তরাধিকার পাচ্ছেন। পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য এটি বিলাসিতা নয়, প্রয়োজন। শেষ দৃশ্যে ফিরি। শুক্রবারের বৈঠকের পর চেয়ারটি খালি। কিন্তু খালি চেয়ার কেবল অপেক্ষার প্রতীক নয়; সেটি পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির সিদ্ধান্ত-গ্রহণের গতি মাপার যন্ত্র। পরের কোচের নাম যাই হোক, তার প্রথম কাজ সংবাদ সম্মেলন নয়—চার কোচের চুক্তির কাগজে ঢুকে পড়া সময়কে থামানো।