ভোর ১:৩০-এর ঘড়ি, তিনটি সেতু আর ৬ মিনিট ০৫ সেকেন্ড: হ্যানয় ম্যারাথনের 'রেকর্ড' আসলে কী বলছে

হুক: যে দৌড় ভোরের অন্ধকারে শেষ হয়

ঘড়িতে তখন ভোর ১টা ৩০ মিনিট। হ্যানয়ের রাস্তায় আলো জ্বলছে, কিন্তু আকাশ এখনো কালো। লং বিয়েন সেতুর ইস্পাত ডেকের উপর দিয়ে দৌড়ে যাওয়া একদল মানুষের পায়ের শব্দ ছাড়া আর কিছু শোনা যায় না। VPIM 2026-এর এলিট ওয়েভ এভাবেই শুরু হলো — ম্যারাথন জয়ী যখন ফিনিশ লাইন ছোঁবেন, তখনো সূর্য ওঠেনি। এটাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রযুক্তিগত তথ্য, আর এটাই সবচেয়ে কম আলোচিত।

ফলাফল হিসেবে এলো দুটি সংখ্যা: মহিলাদের জয়ী সময় 2:47:52, পুরুষদের 2:31:49। আয়োজকের প্রচারমূলক নিবন্ধে এগুলো 'রেস রেকর্ড' হিসেবে উপস্থাপিত হয়েছে, 'গোল্ডেন ওয়েদার' আর '৩০টিরও বেশি ল্যান্ডমার্ক' দিয়ে সাজানো এক উৎসবের গল্পে। আমি এই লেখায় সেই উৎসবের বিরুদ্ধে কথা বলছি না। আমি শুধু একটা কাজ করছি, যা আমি ২০১৭ সাল থেকে করে আসছি — ঘড়ির সংখ্যাটা নিয়ে আলাদা করে বসে যাওয়া, আর তার চারপাশের প্রসঙ্গটা অডিট করা। আমি স্প্রেডশিটকে বিশ্বাস করি, তবু গল্পটাও অডিট করি।

কারণটা সহজ। ২০১৭ সালের মার্চে ঢাকার জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের টাইমিং বুথে আমি একমাত্র মহিলা ছিলাম, আর পুরুষদের ১০০ মিটারের 'জাতীয় রেকর্ড' হাতে-সময় মাপা আর ইলেকট্রনিক পুনঃমাপের মধ্যে ০.৩১ সেকেন্ডের ফাঁক খুঁজে পেয়েছিলাম। ঘড়িতে তখন ০.৩১ দেখাচ্ছিল, আর গোটা ইতিহাসটা নিজের মন বদলে ফেলল। পাঁচ মাস ধরে ৪৭ বছরের ফেডারেশন রেজাল্ট অডিট করে ২১২টি পারফরম্যান্স লগ করেছিলাম। শেখাটা একটাই ছিল: সংখ্যা মিথ্যা বলে না, কিন্তু সংখ্যার চারপাশের গল্প প্রায়ই বলে।

কনটেক্সট: কোন প্রতিযোগিতা, কোন তারতম্য, কোন পদ্ধতি

VPBank Hanoi International Marathon (VPIM) এখন সপ্তম সংস্করণে। আয়োজকের ভাষ্যমতে, ১১ হাজার ৩০০-এর বেশি দৌড়বিদ চারটি দূরত্বে (৪২.১৯৫ কিমি, ২১.১ কিমি, ১০ কিমি, ৫ কিমি) অংশ নিয়েছেন, শুরু ভোর ১:৩০ থেকে। কোর্সটি AIMS-সনদপ্রাপ্ত এবং ৩০টিরও বেশি ল্যান্ডমার্ক ছুঁয়ে যায়।

এখানেই আমার প্রথম পদ্ধতিগত নোট, যা এই লেখার প্রতিটি বিচার্য সিদ্ধান্তকে নিয়ন্ত্রণ করবে। Stage-1-এ যা সরবরাহ করা হয়েছে তা একটি মাত্র ব্র্যান্ডেড প্রচারমূলক নিবন্ধ — সংগঠক/VPBank-সূত্রে। কোনো স্বাধীন টাইমিং কোম্পানির ফলাফল নেই, World Athletics ক্যালেন্ডারে এন্ট্রি নেই, AIMS ডেটাবেসে রেকর্ড নেই, কোনো তৃতীয় পক্ষের রেস রিপোর্ট নেই। তাই এই লেখায় প্রতিটি সময়কে 'প্রতিবেদিত, স্বাধীন যাচাইয়ের অপেক্ষায়' হিসেবে গণ্য করা হয়েছে, এবং প্রতিটি পারফরম্যান্স-রায় গড়া হয়েছে যাচাইযোগ্য গাণিতিক ভিত্তির সাপেক্ষে, নিবন্ধের নিজের ফ্রেমিংয়ের সাপেক্ষে নয়।

আমার নিজের ডেটাবেসটা এই জায়গায় কাজে আসে। ২০২০ সালে, যখন মহামারি বাংলাদেশের ক্রীড়া বন্ধ করে দিয়েছিল, আমি শূন্য থেকে একটি ঘরোয়া ফলাফল-ডেটাবেস বানিয়েছিলাম — ১১টি জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ, ২,৩৪০টি পৃথক পারফরম্যান্স, ৩৪১ জন অ্যাথলেট, প্রতিটি মার্ক 'হাতে-মাপা' বা 'ইলেকট্রনিক' ট্যাগ করা। এই ডেটাবেস আমাকে শিখিয়েছে একটা জিনিস: যে রেকর্ডের কোনও হর (denominator) নেই, সেটা রেকর্ড নয়, সেটা একটা সংখ্যা। VPIM-এর 2:47:52-এর হর কী? সপ্তম সংস্করণ, ঘরোয়া এলিট ফিল্ড, কোনো আন্তর্জাতিক আমন্ত্রিত দৌড়বিদ নেই। সেই হরটা ছোট, আর তাই রেকর্ডটাও ছোট।

কোর: প্রথম খাতা — ব্যবধানের হিসাব

আমি প্রথমে সংখ্যাগুলোকে তাদের সবচেয়ে নিরপেক্ষ সাপেক্ষবিন্দুর সঙ্গে বসাই, অর্থাৎ বিশ্ব রেকর্ডের সঙ্গে। নারীদের ম্যারাথন বিশ্ব রেকর্ড 2:09:56 (২০২৪, প্রতিবেদিত, যাচাই সাপেক্ষ), পুরুষদের 2:00:35 (২০২৩, প্রতিবেদিত, যাচাই সাপেক্ষ)।

নারীদের জয়ী সময় 2:47:52। ব্যবধান +37:56, শতাংশে +29.2%। পুরুষদের জয়ী সময় 2:31:49। ব্যবধান +31:14, শতাংশে +25.9%।

এই দুটি শতাংশই বলে দেয়, VPIM-এর জয়ীরা আন্তর্জাতিক এলিটের এক ধাপ নিচে নয়, পুরো একটা স্তর নিচে। ম্যারাথনে ২৫-২৯ শতাংশ ব্যবধান মানে একই ইভেন্টে দুই ধরনের খেলা চলছে — একটা বিশ্বমানের, আরেকটা ঘরোয়া।

দ্বিতীয় সাপেক্ষবিন্দু অলিম্পিক মান। প্যারিস ২০২৪-এর ম্যারাথন এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ছিল মহিলাদের 2:26:50, পুরুষদের 2:08:10। হিসাব করলে নারীদের ব্যবধান 21:02, পুরুষদের 23:39। কোনো একটি মার্কও বাস্তবসম্মত যোগ্যতা-করিডরের ভেতরে পড়ে না। এখানে স্পষ্ট করে বলি: অলিম্পিক মান পূরণ না করাটা কোনো ব্যর্থতা নয়, কারণ VPIM অলিম্পিক ট্রায়াল নয়। সমস্যা হলো, আয়োজকের ফ্রেমিং এমনভাবে সাজানো যেখানে এই ব্যবধানটাই অনুপস্থিত।

তৃতীয় সাপেক্ষবিন্দু মৌসুমি র‍্যাংকিং। এটা আমি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে নির্ধারণ করতে পারি না, তবে মাঝারি আত্মবিশ্বাসে বলতে পারি: এই দুটি সময় একটি মৌসুমের বিশ্বসেরা কয়েকশোর বাইরে বসবে। কারণটা কঠিন নয় — 2:31 পুরুষ ম্যারাথন এখন বিশ্বে এত সাধারণ যে বড় ম্যারাথনগুলোতে সেটা করপোরেট চ্যারিটি এন্ট্রির কাছাকাছি চলে এসেছে।

কোর: দ্বিতীয় খাতা — কোর্সটা সময় বাড়ায়, কমায় না

এখানেই আমার সবচেয়ে বড় পদ্ধতিগত আপত্তি, আর সবচেয়ে বড় ন্যায্যতা একসঙ্গে।

কোর্সটি তিনটি সেতু পার হয়: লং বিয়েন (ঐতিহ্যবাহী ইস্পাত কাঠামো), নাট তান (দীর্ঘ অ্যাপ্রোচ র‍্যাম্প) এবং দোং চু। সেতুর ডেক মানে খোলা বাতাস, র‍্যাম্প মানে গ্রেডিয়েন্ট পরিবর্তন, আর গ্রেডিয়েন্ট পরিবর্তন মানে পেসিংয়ের ছন্দ ভাঙা। হ্যানয় সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে মাত্র ৫–২০ মিটার উপরে, তাই উচ্চতার কোনো সুবিধা কাটার নেই।

অর্থাৎ, এই কোর্সটি পারফরম্যান্স-ব্যয়কারী (performance-costing), পারফরম্যান্স-বর্ধক নয়। এবং নিবন্ধে এই বিষয়টা একবারও স্বীকার করা হয়নি। এটা একটা বড় ফাঁক। কারণ স্বীকৃতিটা স্বয়ংক্রিয়ভাবে আরও একটা সংখ্যা যোগ করে: বাতাস আর গ্রেডিয়েন্টের কারণে সময় বাড়লে, 2:47:52 আসলে দেখতে যতটা সাধারণ মনে হচ্ছে তার চেয়ে ভালো।

কিন্তু এখানেই দ্বিতীয় দিকটা আসে, আর এটাই আমার মূল প্রতিপাদ্য। যদি কোর্সটাই সময় বাড়ায়, তাহলে বছরের পর বছরের তুলনাটা আরও বিপজ্জনক হয়ে যায়। ২০২৫-এর রুট আর ২০২৬-এর রুট এক না হলে, 'প্রায় ৬ মিনিট দ্রুত' দাবিটা দুটি আলাদা রেসের তুলনা, একই রেসের দুই সংস্করণের নয়।

আরেকটি জিনিস হিসাবের খাতায় লেখা দরকার: পেসিং। নিবন্ধে কোনো আন্তর্জাতিক এলিট ফিল্ডের প্রমাণ নেই, চুক্তিবদ্ধ পেসমেকারের উল্লেখ নেই। একটি ঘরোয়া ফিল্ডে পেসমেকার ছাড়া একা দৌড়ানো সাধারণত পেসড রেসের তুলনায় ২–৫ মিনিট বেশি খরচ করে। এটাও সেই দিকেই কাজ করে — সংখ্যাটা আরও ভালো।

তাহলে ছবিটা দাঁড়ায় এমন: একটি কঠিন কোর্স, পেসমেকারহীন একাকী দৌড়, উচ্চতার সুবিধা শূন্য — এই তিনটে কারণেই সময়গুলো দেখতে যতটা মামুলি লাগছে, তার চেয়ে বেশি শ্রমসাধ্য। কিন্তু একই তিনটে কারণেই সময়গুলোকে বছরের পর বছরে তুলনা করার অধিকার আমার নেই।

কোর: তৃতীয় খাতা — ৬ মিনিট ০৫ সেকেন্ডের গল্প

এবার সেই সংখ্যাটা, যেটা এই নিবন্ধের কেন্দ্রে থাকা উচিত ছিল কিন্তু প্রান্তে বসানো হয়েছে।

২০২৫ সালে নারীদের জয়ী সময় ছিল 2:53:57। ২০২৬ সালে 2:47:52। পার্থক্য ৬ মিনিট ০৫ সেকেন্ড, শতাংশে -3.50%।

এক বছরে ম্যারাথনে ৩.৫ শতাংশ উন্নতি কী বোঝায়? আন্তর্জাতিক এলিট পর্যায়ে বছরে বছরে সাধারণ ম্যারাথন উন্নতি ০.৫–১.৫ শতাংশের ঘরে থাকে। ৩.৫ শতাংশ তার দ্বিগুণেরও বেশি। ঘড়ি ৬ মিনিট ০৫ সেকেন্ড বলল, আর গোটা গল্পটা নিজের মন বদলে ফেলল।

এখন প্রশ্নটা হলো: এটা কী?

তিনটে সম্ভাব্য ব্যাখ্যা আছে, আর নিবন্ধটি তিনটের একটিও দেয়নি।

এক, প্রশিক্ষণগত অগ্রগতি। সম্ভব, তবে ৩.৫ শতাংশের জন্য অস্বাভাবিক।

দুই, কোর্স পরিবর্তন। VPIM সপ্তম সংস্করণে এসেছে, সেতুর সংখ্যা তিনটে, রুটে ৩০টিরও বেশি ল্যান্ডমার্ক। নতুন সংস্করণে রুট বদলানো সাধারণ ব্যাপার। রুট বদলালে তুলনাটাই অর্থহীন।

তিন, জুতো। কার্বন-প্লেট 'সুপার শু' একদিনে এসেছে, আর ২:৩০–২:৫০ স্তরের দৌড়বিদের জন্য এর সুবিধা সাধারণত ১–৩ মিনিট। এই দুজনের জুতোর কোনো তথ্য নিবন্ধে নেই।

তিনটে ব্যাখ্যার কোনওটা বাছাই করার আগে আমার দরকার কোর্সের তুলনাযোগ্যতা যাচাই। সেটা ছাড়া '৬ মিনিট দ্রুত' কথাটা প্রশিক্ষণের প্রমাণ নয়, এটা শুধু দুটি সংখ্যার বিয়োগফল।

আরেকটা জিনিস এখানে যোগ করা দরকার, যা কেউ লেখেনি। পুরুষদের জয়ীর ক্ষেত্রে ২০২৫-এর সময়টাই প্রকাশ করা হয়নি। শুধু বলা হয়েছে তিনি ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন। অর্থাৎ পুরুষদের ক্ষেত্রে বছরে বছরের তুলনা করাই অসম্ভব। এক দিকে অতিরিক্ত তথ্য (যা ব্যাখ্যা ছাড়া), অন্য দিকে তথ্যের অভাব — দুই দিকেই পদ্ধতিগত ফাঁক।

কোর: চতুর্থ খাতা — ১৬ মিনিট ০৩ সেকেন্ডের কাঠামোগত সংকেত

এই সংখ্যাটা আমার সবচেয়ে প্রিয়, কারণ এটা কেউ দেখেনি।

পুরুষ জয়ী 2:31:49, নারী জয়ী 2:47:52। ব্যবধান ১৬ মিনিট ০৩ সেকেন্ড।

বিশ্ব রেকর্ড পর্যায়ে এই ব্যবধান কত? 2:00:35 বনাম 2:09:56 — ৯ মিনিট ২১ সেকেন্ড।

অর্থাৎ VPIM-এ লিঙ্গব্যবধান বিশ্বমানের ব্যবধানের প্রায় দ্বিগুণ। এটা কাকতালীয় নয়, এটা কাঠামোগত সংকেত। এর মানে হলো, ভিয়েতনামের ঘরোয়া নারী ম্যারাথন কোহর্ট পুরুষ কোহর্টের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে পাতলা। নারী জয়ী আসলে ফিল্ডের গভীরতার অভাবে জিতছেন, পরম মানের জোরে নয়।

এই যুক্তিটা আমি সাবধানে ব্যবহার করতে চাই। লিঙ্গব্যবধান বড় হওয়ার অর্থ এই নয় যে নারী অ্যাথলেট কম প্রতিভাবান। এর অর্থ হলো, নারী ম্যারাথনে প্রতিযোগিতার ঘনত্ব কম — যেটা পুরোপুরি একটা কাঠামো ও সুযোগের প্রশ্ন। ভিয়েতনামের নারী ক্রীড়াবিদদের ট্র্যাক থেকে রাস্তায় রূপান্তরের পথটা কতটা প্রশস্ত, কতজন নারী ম্যারাথন দূরত্বে নিয়মিত প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন — এই প্রশ্নগুলোর উত্তর নিবন্ধে নেই, আর উত্তর না থাকলে সংখ্যাটা শুধু সংখ্যা হয়েই থাকে।

কোর: পঞ্চম খাতা — 'গোল্ডেন ওয়েদার' একটি মত, একটি মাপ নয়

নিবন্ধে 'গোল্ডেন ওয়েদার' শব্দবন্ধটি আছে। তাপমাত্রা নেই, আপেক্ষিক আর্দ্রতা নেই, শিশিরাঙ্ক নেই, বাতাসের গতি নেই, WBGT সূচক নেই।

আমি ২০১৮ সালে চট্টগ্রাম আবাহনীর প্রথম ডেটা কনসালট্যান্ট হিসেবে যখন PPDA মডেল বানাচ্ছিলাম, তখন শিখেছিলাম: PPDA কখনোই শুধু একটা সংখ্যা ছিল না; ওটা ছিল বিশৃঙ্খলার সঙ্গে একটা চুক্তি। আবহাওয়ার ক্ষেত্রেও একই নিয়ম। 'গোল্ডেন ওয়েদার' একটা চুক্তি, যার শর্তগুলো লিখিত হতে হবে সংখ্যায়।

ভোর ১:৩০ থেকে ০৬:০০-এর মধ্যে হ্যানয়ে সম্ভাব্য অবস্থা: প্রায় ২০–২৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস, সঙ্গে উচ্চ আপেক্ষিক আর্দ্রতা। এটা সকাল ৯টার শুরুর চেয়ে ভালো, সন্দেহ নেই। কিন্তু হ্যানয়ের আসল খরচ আর্দ্রতা, তাপমাত্রা নয়। উচ্চ আর্দ্রতায় ঘাম বাষ্পীভূত হতে পারে না, শরীরের তাপ নিষ্কাশন ব্যর্থ হয়, আর সেই ব্যর্থতা ৩০ কিলোমিটারের পরে সময় হিসেবে ফিরে আসে।

তাই 'গোল্ডেন ওয়েদার' কথাটা সত্যি হতে পারে, কিন্তু সেটা এখনো প্রমাণিত নয় — কারণ মাপার যন্ত্রটাই অনুপস্থিত।

কোর: ষষ্ঠ খাতা — ১:৩০ কেন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য

ভোর ১:৩০-এ বহু-ওয়েভ শুরুর অর্থ কী, তা একবার ভেঙে দেখি।

প্রথমত, ম্যারাথন জয়ী সূর্য ওঠার আগেই ফিনিশ করবেন। মানে শেষ কয়েক কিলোমিটার অন্ধকারে, খোলা সেতুর উপর, কৃত্রিম আলোয়। পেসিং দৃশ্যমানতা কমে, প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে দূরত্ব বোঝা কঠিন হয়।

দ্বিতীয়ত, চিকিৎসা সহায়তার প্রতিক্রিয়া সময় বাড়ে। রাতের শিফটে স্টেশন বসানো, অ্যাম্বুলেন্সের অবস্থান, সড়ক বন্ধের সমন্বয় — এই সবকিছুর ঝুঁকি দিনের রেসের চেয়ে বেশি।

তৃতীয়ত, ১১ হাজার মানুষের চারটি দূরত্বে ভাগ হয়ে যাওয়া মানে করিডরগুলোতে চাপ। ৪২ কিমি দৌড়বিদরা যখন ৩০ কিমি পার হচ্ছেন, তখন ৫ কিমি ও ১০ কিমি ওয়েভ হয়তো রাস্তায় ঢুকছে।

এই সবকিছুই একটি সচেতন সিদ্ধান্ত — তাপ এড়ানোর এবং সড়ক বন্ধের সময় কমানোর সিদ্ধান্ত। আমি সিদ্ধান্তটার বিরুদ্ধে নই। আমি শুধু বলছি, নিবন্ধে এটাকে পটভূমির রং হিসেবে রাখা হয়েছে, অথচ এটাই সবচেয়ে consequential প্রযুক্তিগত তথ্য।

কোর: সপ্তম খাতা — AIMS সনদ আর World Athletics লেবেল এক জিনিস নয়

নিবন্ধে AIMS সনদকে প্রতিপত্তির চিহ্ন হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে। এটা একটা শ্রেণিগত সংমিশ্রণ (category conflation)।

AIMS সনদ মানে কোর্স-মাপার মান — দূরত্বটা সঠিকভাবে মাপা হয়েছে, সার্টিফায়েড মাপক অনুসরণ করা হয়েছে। World Athletics লেবেল মানে সম্পূর্ণ ভিন্ন কিছু: এলিট ফিল্ডের মান, ডোপিং নিয়ন্ত্রণ, টাইমিং স্ট্যান্ডার্ড, আয়োজনের সাংগঠনিক সক্ষমতা।

VPIM একটি AIMS-সনদপ্রাপ্ত ঘরোয়া গণ-অংশগ্রহণ রেস। এটি World Athletics লেবেল রেস নয়। এই দুটোকে এক করে দেখানো মানে পাঠককে একটা ভুল মানদণ্ড দেওয়া। কোর্সের সঠিকতা আর প্রতিযোগিতার স্তর — এই দুইয়ের মধ্যে সম্পর্ক শূন্য।

কোর: অষ্টম খাতা — যেটা লেখা হয়নি: স্প্লিট

একটা ম্যারাথন বিশ্লেষণের ন্যূনতম শর্ত হলো স্প্লিট ডেটা। ৫ কিমি, ১০ কিমি, হাফ মার্ক — কিছুই নেই। নেগেটিভ স্প্লিট হয়েছে কি না, পজিটিভ স্প্লিট হয়েছে কি না, ৩৫ কিমি পরে গতি কতটা পড়ল — কিছুই জানা যায় না।

আমার কাছে এটাই সবচেয়ে বড় ফাঁক। কারণ স্প্লিট ছাড়া একটা ফিনিশিং সময় শুধু একটা ফল, একটা গল্প নয়। দুইজন দৌড়বিদ একই 2:47:52 করতে পারেন — একজন সমান গতিতে, আরেকজন ৩০ কিমি পর্যন্ত ২:৩৫-এর পেসে গিয়ে শেষ ১২ কিমি হেঁটে। দুজনের অবস্থা সম্পূর্ণ আলাদা, কিন্তু ঘড়ি একই কথা বলে।

আরেকটা অনুপস্থিত তথ্য: ব্যক্তিগত সেরা (PB) এবং মৌসুমি সেরা (SB) ইতিহাস। দুই বিজয়ীরই মার্ক একটি একক রেসের ডেটা পয়েন্ট। একক পয়েন্ট দিয়ে স্থিতিশীল স্তর নির্ধারণ করা যায় না।

কন্ট্রারিয়ান: 'সফট রেকর্ড' — আর দুই দিকে দুই ভুল

এবার সেই জায়গায় আসি, যেখানে আমি সবচেয়ে অস্বস্তিকর কথাটা বলব।

VPIM-এর 'রেস রেকর্ড' একটি সফট রেকর্ড, কোনো ক্রীড়া-মাইলস্টোন নয়। সপ্তম সংস্করণ, ঘরোয়া এলিট হেডলাইনার ফিল্ড, আন্তর্জাতিক আমন্ত্রণহীন। এই ধরনের ইভেন্টে রেকর্ড মানে তরুণ ও অগভীর একটি ইভেন্টের ভেতরে উন্নতি — বিশ্ব ইভেন্ট-অনুক্রমে অবস্থান নয়। 2:47:52 আর 2:31:49-কে হেডলাইন ক্রীড়া-অর্জন হিসেবে উপস্থাপন করা মানে একটি গণ-অংশগ্রহণ ফলাফলকে এলিট ফ্রেমে ফুলিয়ে দেওয়া।

কিন্তু এখানেই আমার দ্বিতীয়, সমান গুরুত্বপূর্ণ আপত্তি, যা এই লেখার মূল প্রতিপাদ্য।

যারা এই সময়গুলোকে 'দুর্বল' বলে উড়িয়ে দিতে চান, তারাও ভুল করছেন। কারণ কোর্সটি সময় বাড়ায় — তিনটি সেতু, খোলা বাতাস, গ্রেডিয়েন্ট পরিবর্তন, পেসমেকারহীন একাকী দৌড়। এই শর্তে 2:47:52 আসলে একটি সমতল, পেসড, এলিট-সমর্থিত কোর্সের 2:44-2:45-এর সমতুল্য হতে পারে।

অর্থাৎ দুই দিকে দুই ভুল হচ্ছে:

এক দিকে, আয়োজক 'রেকর্ড' শব্দটা ব্যবহার করে কাঠামোগত সীমাবদ্ধতাটা ঢেকে দিচ্ছেন।

অন্য দিকে, সমালোচকরা সময় দেখে সোজা 'দুর্বল' সিদ্ধান্তে পৌঁছাচ্ছেন, কোর্সের খরচটা হিসাবে ধরছেন না।

আমার কাজ দুই দিকের ভুলই ধরানো। আমি স্প্রেডশিটকে বিশ্বাস করি, তবু গল্পটাও অডিট করি — আর এই গল্পে দুই পক্ষই নিজের সুবিধামতো অর্ধেক স্প্রেডশিট পড়ছে।

তৃতীয় একটা জিনিস এখানে যোগ করতে হয়, যা পদ্ধতিগতভাবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। সহসম্পর্ক (correlation) আর কারণ (causation) এক নয়। ২০২৫ থেকে ২০২৬-এ ৬ মিনিট ০৫ সেকেন্ড উন্নতির পেছনে প্রশিক্ষণ, কোর্স, জুতো, আবহাওয়া, ফিল্ডের গভীরতা — অন্তত পাঁচটি পরিবর্তনশীল। নিবন্ধ একটি পরিবর্তনশীলকেও আলাদা করেনি। যে লেখা পাঁচটি পরিবর্তনশীলের মধ্যে একটিকেও নিয়ন্ত্রণ করে না, সে লেখা উন্নতির কারণ ব্যাখ্যা করতে পারে না, শুধু উন্নতির অস্তিত্ব জানাতে পারে।

আরেকটা কথা, যা আমি ২০২১ সাল থেকে লিখে আসছি। ওই বছর টোকিও অলিম্পিক আর ইউরো ২০২০ কয়েক সপ্তাহের ব্যবধানে চলেছিল, আর আমি দুই জায়গাতেই একই প্রশ্নে বসেছিলাম: প্রবেশমান আর অর্জনের মধ্যে ফাঁকটা কে স্বীকার করবে? টোকিওর পুরুষ ১০০ মিটারের এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ছিল ১০.০৫ সেকেন্ড, বাংলাদেশের জাতীয় রেকর্ড তখন ১০.২৯। ০.২৪ সেকেন্ডের ফাঁকটা আমি মেপে রিপোর্টে স্পষ্ট লিখেছিলাম — প্রথম রাউন্ড থেকে বেরিয়ে যাওয়া কোনো বিজয় নয়। ফেডারেশন উত্তর দেয়নি। T Sports ছাপিয়েছিল।

VPIM-এর ক্ষেত্রেও একই নীতি প্রযোজ্য। ম্যারাথনে প্রবেশমান 2:26:50, অর্জন 2:47:52। ফাঁকটা 21:02। এটা লিখতে অস্বস্তি হয়, কিন্তু লেখাটাই আমার কাজ।

অ্যাথলেট অবস্থা: ফাম থি হং লে

প্রথমে স্পষ্ট করে নিই: নিবন্ধে লে-কে 'সাবেক জাতীয় দলের অ্যাথলেট' বলা হয়েছে, যিনি ট্র্যাক থেকে রাস্তায় করেছেন। এই পথটা ভিয়েতনামে সাধারণ — ট্র্যাকের মধ্যম দূরত্ব থেকে ম্যারাথন ভলিউমে রূপান্তর।

বয়স-বক্ররেখার অবস্থান: আমি নিম্ন আত্মবিশ্বাসে বলব, তিনি শেষ পিক বা প্রাথমিক পতনের ব্যান্ডে আছেন। কারণটা অনুমাননির্ভর, তাই এটাকে অনুমান হিসেবেই রাখছি।

যেটা অনুমান নয়, সেটা হলো আঘাতের কাঠামোগত ঝুঁকি। সাবেক ট্র্যাক অ্যাথলেট থেকে ম্যারাথন ভলিউমে রূপান্তর — বিশেষ করে ৩০+ বয়সী নারীদের ক্ষেত্রে — স্ট্রেস ফ্র্যাকচার ও প্লান্টার ফ্যাসাইটিসের exposición বাড়ায়। নিবন্ধে কোনো আঘাতের ইতিহাস নেই। এটা একটা বড় ফাঁক, কারণ একটি ৩.৫ শতাংশ এক-বছরের উন্নতি কখনো কখনো প্রশিক্ষণের ফল নয়, বরং আঘাত থেকে ফিরে আসার ফল।

পিকিং: দুইজনই ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন, দুইজনই জিতেছেন। এটা ইঙ্গিত দেয় লক্ষ্যস্থিরতা আছে। কিন্তু প্রতিযোগিতা ক্যালেন্ডার প্রকাশ করা হয়নি, তাই পিকিং ব্লক আর আকস্মিক ফর্মের মধ্যে পার্থক্য করা যায় না।

কোচ ও প্রশিক্ষণ গ্রুপ: কোনো নাম নেই, কোনো বেস নেই, কোনো গ্রুপ সংযুক্তি নেই। এটাই অ্যাথলেট-মাত্রার সবচেয়ে বড় তথ্য-শূন্যতা।

অ্যাথলেট অবস্থা: হুইন অ্যান খোই

জন্ম ২০০৩। অর্থাৎ এই রেসের সময় বয়স ২২–২৩। 2:31:49 ম্যারাথন নিয়ে তিনি ঘরোয়া এলিট, আন্তর্জাতিকভাবে প্রতিযোগিতামূলক নন।

তুলনার জন্য একটা সংখ্যা: বিশ্বের সেরা U23 ম্যারাথন দৌড়বিদরা 2:10–2:16-এর ঘরে দৌড়ান। অর্থাৎ খোই-এর সঙ্গে আন্তর্জাতিক U23 স্তরের ব্যবধান প্রায় ১৫–২১ মিনিট।

এখানেই একটা কাঠামোগত সংকেত আছে, যা আমি গুরুত্বপূর্ণ মনে করি। ২২–২৩ বছর বয়সে 2:31 ম্যারাথন জেতা একজন দৌড়বিদের প্রোফাইল সাধারণত শখ থেকে আধা-পেশাদার পথের দিকে ইঙ্গিত করে, জাতীয় দলের বিকাশ-পাইপলাইনের দিকে নয়। এটা তার বিরুদ্ধে অভিযোগ নয় — এটা তার অর্জন। কিন্তু এটা একটা সিস্টেমের ছবি, আর সেই ছবিটাই আমাকে আগ্রহী করে।

আঘাতের ঝুঁকি: মাঝারি। ২০–২৪ কোহর্টে ম্যারাথন দূরত্ব জেতার তীব্রতায় দৌড়ানো মানে পূর্ণ পেশী-কঙ্কাল পরিপক্বতার আগেই সঞ্চিত লোড। এই বয়সে সেরা ফলাফল আসে, আর সবচেয়ে বড় আঘাতও আসে।

সিলিং: অস্পষ্ট। 2:31 থেকে 2:20-এ যাওয়া সম্ভব, কিন্তু সেটার জন্য কোচিং, ভলিউম নিয়ন্ত্রণ, পুষ্টি ও চিকিৎসা-সহায়তা দরকার। এই চারটির কোনোটির তথ্য নেই।

টেকঅ্যাওয়ে: ২০২৭-এ কী দাবি করা উচিত

আমি কোনো সারসংক্ষেপ দিয়ে শেষ করব না, কারণ সারসংক্ষেপ দিয়ে শেষ করলে লেখাটা পড়া হয়ে যায়, ভাবা হয় না।

বরং পাঁচটি জিনিস লিখে যাচ্ছি, যা VPIM 2027-এ প্রকাশ করা উচিত — শুধু সাংবাদিকতার স্বার্থে নয়, ইভেন্টটির নিজের বৈধতার স্বার্থে।

এক, প্রতিটি ৫ কিমি স্প্লিট, দুই বিজয়ীর জন্য এবং শীর্ষ দশের জন্য।

দুই, রেস-ডে WBGT সূচক, তাপমাত্রা, আপেক্ষিক আর্দ্রতা ও বাতাসের গতি — শুরুর সময়, মধ্যবর্তী সময় ও ফিনিশে।

তিন, জুতোর ব্র্যান্ড ও মডেল ঘোষণা। কার্বন-প্লেট যুগে এটি ঐচ্ছিক বিলাসিতা নয়, এটি ডেটা নৈতিকতা।

চার, কোর্স ম্যাপের সংস্করণ নম্বর এবং আগের বছরের সঙ্গে পার্থক্যের ঘোষণা। রুট বদলালে সেটা লেখায় থাকুক।

পাঁচ, এলিট ফিল্ডের ঘোষণা: কতজন আন্তর্জাতিক আমন্ত্রিত, কতজন পেসমেকার, প্রাইজমানির কাঠামো।

আর শেষে একটা প্রশ্ন, যার উত্তর আমার কাছে নেই। যদি একটি ম্যারাথন সপ্তম সংস্করণে এসেও একটি স্বাধীন টাইমিং রিপোর্ট, একটি WBGT রিডিং বা একটি স্প্লিট তালিকা প্রকাশ না করে, তাহলে সেটি কি ক্রীড়া ইভেন্ট, নাকি একটি ব্র্যান্ড অ্যাক্টিভেশন যার সঙ্গে দৌড় জোড়া হয়েছে?

সেরা মডেলগুলো ঝাড়ুদার: ওরা ভবিষ্যদ্বাণীর আগে প্রসঙ্গ পরিষ্কার করে। এই প্রতিবেদনে আমি ঠিক সেটাই করার চেষ্টা করেছি — 2:47:52 আর 2:31:49-এর চারপাশের প্রসঙ্গ পরিষ্কার করা, যাতে পরের বছরের সংখ্যাটা এলে সেটা সত্যিই কিছু বলতে পারে।

স্টেডিয়াম খালি হলে ডেটা আর আওয়াজের আড়ালে লুকোয় না। হ্যানয়ের সেতুগুলো ভোর ১:৩০-এ খালি ছিল। ঘড়িটা কথা বলছিল। শুধু কেউ শোনেনি।