আটবারের মুকুট, আর একটা ফাঁকা স্টেডিয়াম: শ্রীলঙ্কার কর্পোরেট অ্যাথলেটিক্সে কোটি টাকার সাংগঠনিক গভীরতা বনাম অদৃশ্য পারফরম্যান্স ডেটা

কলম্বোর দিয়াগামা স্টেডিয়ামের ট্র্যাকের পাশে দাঁড়িয়ে যেটা প্রথমে চোখে পড়ে, সেটা কোনো স্প্রিন্টারের ব্লক স্টার্ট নয় — সেটা একটা স্প্রেডশিট। ২১,৮৮৮ নয়, ২,১৮৮ জন অ্যাথলেট, ৩৩৮টি ইভেন্ট, দুই দিনের ফলাফল শেষে একটা সংখ্যা: ৫৪৮ পয়েন্ট। দ্বিতীয় স্থানে থাকা দল থেকে এগিয়ে ২৪২ পয়েন্ট। এমএএস হোল্ডিংস ৪১তম মার্কেন্টাইল অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে টানা অষ্টম শিরোপা জিতেছে, সঙ্গে ২৫৩টি মেডেল যার ৮২টি সোনা। কিন্তু আমার নোটবুকে যেটা লেখা হলো সেটা আরও সাদামাটা — কোনো একক ইভেন্টের সময়, কোনো উইন্ড রিডিং, কোনো ব্যক্তিগত রেকর্ডের নাম নেই। যে রিপোর্টটা জিতেছে, সেটা টিম-স্কোরের রিপোর্ট; যে তথ্যটা পারফরম্যান্স বোঝায়, সেটা কোথাও নেই।

আমার যেটা অভ্যাস, দুই ফোনে দুইটা স্টপওয়াচ অ্যাপ খুলে স্ট্যান্ড থেকে হিট ধরে ধরে ফেডারেশনের হ্যান্ড-টাইম শিটের সঙ্গে মিলিয়ে দেখা — ২০১৭ সালে ঢাকার জাতীয় অ্যাথলেটিক্সে গড় ব্যবধান বেরিয়েছিল ০.১৪ সেকেন্ড। সেই অভ্যাস এখানে কাজে লাগালাম না, কারণ লাগানোর মতো কিছু নেই। এটাই এই চ্যাম্পিয়নশিপের সবচেয়ে বড় গল্প, এবং সেটা কোনো নিন্দা নয়, একটা কাঠামোগত পর্যবেক্ষণ: শ্রীলঙ্কার এই মিটে আমরা কে জিতল জানি, কে কত দ্রুত দৌড়াল জানি না। মার্কেন্টাইল অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের আয়োজনে হওয়া এই আসর আঞ্চলিক অ্যাথলেটিক্স ম্যাপে যেখানে বসে, সেটা বুঝতে হলে একটা জিনিস মনে রাখতে হবে — এখানে প্রতিযোগিতা ক্লাব বনাম ক্লাব নয়, কোম্পানি বনাম কোম্পানি। অ্যাথলেটরা মূলত কর্মচারী। তবু এই আসরের একটা বিশেষত্ব আছে যা সাধারণ কর্পোরেট ক্রীড়া উৎসবের চেয়ে অনেক বেশি ওজন বহন করে: এই মিট ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স র‍্যাঙ্কিংয়ে গণনাযোগ্য প্রতিযোগিতা হিসেবে স্বীকৃত। সেটা ছোট করে বলার জিনিস নয়।

ব্যাপারটা বোঝার জন্য প্যারিস বা বুদাপেস্তের দিকে তাকাতে হবে না, তাকাতে হবে কলombo থেকে ৩০ কিলোমিটার দূরে একটা স্টেডিয়ামের টেকনিক্যাল রুমে। একটি প্রতিযোগিতা ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স র‍্যাঙ্কিংয়ের জন্য স্বীকৃতি পেতে হলে সেখানে ইলেকট্রনিক টাইমিং থাকতে হয়, প্রশিক্ষিত অফিসিয়াল থাকতে হয়, নির্দিষ্ট ইভেন্টে উইন্ড গজ থাকতে হয়, এবং মিট রেজিস্ট্রেশন সেই সিস্টেমে আপলোড হতে হয়। অর্থাৎ যে স্টেডিয়ামে কোম্পানির কর্মচারীরা ব্যক্তিগত গর্বের জন্য দৌড়াচ্ছেন, সেই স্টেডিয়ামেই তৈরি হচ্ছে এমন এক ফলাফল-তথ্যভাণ্ডার যা কোনো শ্রীলঙ্কান অ্যাথলেটের বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং কেসে ঢুকতে পারে। এশিয়ার অনেক দেশে এই পথটাই বাস্তবে সবচেয়ে বড় ফাঁক — ঘরোয়া প্রতিযোগিতার ফলাফল আন্তর্জাতিক সিস্টেমে গণনা পায় না, ফলে অ্যাথলেটকে র‌্যাঙ্কিং পয়েন্টের জন্য বিদেশে দৌড়াতে হয়, খরচ নিজেকে বহন করতে হয়। শ্রীলঙ্কার ক্ষেত্রে এই কর্পোরেট মিট একটা ঘরোয়া সেতু তৈরি করেছে, সেটা দুর্ঘটনা নয় — সেটা সাংগঠনিক সচেতনতার ফল।

এখন সেই সংখ্যাগুলো, যেগুলো আমার মতে সবচেয়ে কম বোঝা হয়েছে। ৩৩৮টি ইভেন্টে ২৫৩টি মেডেল মানে একটা সরল বাস্তবতা — এমএএস হোল্ডিংস প্রতিটি বয়সভিত্তিক ও ওপেন ক্যাটেগরিতে দল দিয়েছে, এবং প্রায় প্রতিটিতেই podium-এ পৌঁছেছে। ৮২টি সোনা মানে গোল্ড কনভার্শন প্রায় ৩২ শতাংশ। এটা কোনো একক প্রতিভার গল্প নয়, এটা একটা প্রতিষ্ঠানের অভ্যন্তরীণ ক্রীড়া-সংস্কৃতির হিসাব: কর্মী নিয়োগ, অনুশীলনের জন্য ছুটি, কোচিং সহায়তা, এবং সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — ক্রমাগত পাইপলাইন রিফিল। ছোট কোম্পানি যেখানে পাঁচ-ছয়জন উৎসাহী কর্মচারী নিয়ে দল করে, সেখানে এই ধরনের প্রতিষ্ঠান দশ-বারোটা ক্যাটেগরিতে গভীরতা রাখতে পারে। ২৪২ পয়েন্টের ব্যবধান প্রতিভার ব্যবধান নয়, সম্পদের ব্যবধানের প্রতিফলন।

এই সাংগঠনিক গভীরতাই এই মিটের আসল খবর, ২৭টি মিট রেকর্ড নয়। ৩৩৮ ইভেন্টের একটা আসরে ২৭টি মিট রেকর্ড ভাঙা স্বাভাবিক এবং গাণিতিকভাবে প্রায় অনিবার্য — কারণ ক্যাটেগরি বাড়লে নতুন রেকর্ড লেখার জায়গা বাড়ে। বয়সভিত্তিক ক্যাটেগরি সম্প্রসারিত হলে যে ইভেন্ট আগে কেউ চালায়নি, সেখানেই প্রথম রেকর্ড হয়। আমার অভিজ্ঞতায় ঢাকা ১৯৮৫ বা কলকাতা ১৯৮৭-র সোনাগুলো নিয়ে যখন উৎসব লেখা হয়েছে, সেখানে পরিমাপ-পদ্ধতির ফুটনোট কেউ দেয়নি; এখানেও সেই একই ঝুঁকি — '২৭টি মিট রেকর্ড' শিরোনামে ঢুকে যেতে পারে কোনো জাতীয় অগ্রগতির প্রমাণ হিসেবে, যা সম্পূর্ণ ভুল পাঠ। মিট রেকর্ড মানে ওই নির্দিষ্ট আসরে সেরা, জাতীয় রেকর্ড নয়, বিশ্ব র‌্যাঙ্কিং পয়েন্টও নয়। পরিমাপ ভিন্ন জিনিস, অর্জন ভিন্ন জিনিস; দুটোকে মিশিয়ে ফেললে অ্যাথলেটিক্স সাংবাদিকতা আর সাংগঠনিক প্রচারপত্রের পার্থক্য থাকে না।

এর মধ্যে যে তথ্যটা আমি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মনে করছি, সেটা আসরে নয় — আসরের অংশগ্রহণকারীর তালিকায়। এই প্রথমবার বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ও উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলো এই চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিয়েছে। কর্পোরেট কর্মচারী-ভিত্তিক একটা আসরে ছাত্র-অ্যাথলেটদের প্রবেশ মানে প্রতিভা-ফানেল উপরের দিকে বাড়ছে। এটাই কাঠামোগত সংকেত। একটা আসর যদি শুধু কর্মচারীদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে, তার প্রবৃদ্ধির সীমা আছে — কোম্পানির কর্মীসংখ্যা যত। কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয় ঢুকে পড়লে প্রতিটি নতুন ব্যাচ একটা নতুন পুল। মাঝারি মেয়াদে এটা একচেটিয়া আধিপত্য কমাতে পারে, কারণ একক প্রতিষ্ঠানের সামর্থ্যের বাইরে তখন প্রতিযোগিতার ভিত্তি তৈরি হয়। এটা এখনই ঘটবে না, কিন্তু পাঁচ বছর পরের এন্ট্রি লিস্ট দেখলে বোঝা যাবে দিকটা কোন দিকে।

আমার দ্বিতীয় ফাইলটা এখানে খোলা দরকার, কারণ প্রথম ফাইলটা একটা আরামদায়ক গল্প বলে — প্রতিষ্ঠান দীর্ঘস্থায়ী, শৃঙ্খলা আছে, ধারাবাহিকতা আছে। দ্বিতীয় ফাইল বলে: অষ্টম শিরোপা একটা সাংগঠনিক অর্জন, একটা অ্যাথলেটিক অর্জন নয়। এর কোনো বৈপরীত্য নেই যদি আমরা সেটা স্বীকার করি। কিন্তু শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া অ্যাথলেটিক্সের স্বাস্থ্য বিচারের জন্য এই আসর যথেষ্ট নয়, কারণ এখান থেকে আমরা কেবল জানতে পারি কে সবচেয়ে বেশি মেডেল জিততে পারে, জানতে পারি না কার বাঁ পা-এর পুশ-অফ কোণ ভালো হচ্ছে। উল্টো দিকটাও গুরুত্বপূর্ণ: এই আসরে যদি ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স র‍্যাঙ্কিং স্বীকৃতি থাকে, তাহলে এখানকার ফলাফল যদি আসলেই সিস্টেমে রেকর্ড হয়, তাহলে এতে লাভবান হবেন সেইসব অ্যাথলেট যাঁরা ডায়মন্ড লিগ বা কন্টিনেন্টাল ট্যুরে প্রবেশাধিকার পান না। শ্রীলঙ্কার বাস্তবতায় এমন অ্যাথলেট কম নন। এটাই এই আসরটিকে একটা কর্পোরেট ক্রীড়া উৎসব থেকে একটা সম্ভাব্য যোগ্যতা-পথে উত্তীর্ণ করে — একমাত্র যদি র‍্যাঙ্কিং ক্যাটেগরিটা যথেষ্ট ওজন বহন করে। কোন ক্যাটেগরিতে এই আসর নিবন্ধিত, সেটা উৎসে বলা নেই। এটাই সবচেয়ে বড় তথ্য-ফাঁক, এবং এটা নিয়ে অনুমান করা আমার কাজ নয়।

আমার সন্দেহ একটাই এবং সেটা সরাসরি বলি: ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স স্বীকৃতি মানে উঁচু র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট — এই সমীকরণ সবসময় সত্য নয়। প্রতিযোগিতার ক্যাটেগরি স্তর নির্ধারণ করে কত পয়েন্ট পাওয়া যাবে। নিচু ক্যাটেগরির প্রতিযোগিতা থেকে পাওয়া পয়েন্ট অলিম্পিক যোগ্যতার আঙিনায় পৌঁছানোর জন্য কতটা কাজে আসবে, সেটা গাণিতিক প্রশ্ন, প্রচার-প্রশ্ন নয়। এখানে সেই অঙ্কটা আমাদের সামনে নেই, আর সেটা না থাকলে 'যোগ্যতা-পথ' কথাটা সম্ভাবনা হিসেবে লিখতে হবে, নিশ্চিত সাফল্য হিসেবে নয়। আমি এটাকে সম্ভাবনা হিসেবেই রাখছি।

ফেডারেশন-প্রেক্ষাপটে যে জিনিসটা আরও চোখে পড়ার মতো: প্রতি বছর এই আসর একটা নির্দিষ্ট প্রতিষ্ঠানের জেতার প্রায় নিশ্চিত ব্যবস্থা হয়ে দাঁড়িয়েছে, আর সাংবাদিকতার দিক থেকে তার অর্থ হল টিম-টাইটেলের গল্পটা কাল্পনিক উত্তেজনার জায়গা থেকে সরে গেছে। কে দ্বিতীয় হবে — সেটাই এই মিটে প্রতিযোগিতা। এটা নেতিবাচক নয় যদি আমরা এটাকে স্বচ্ছন্দে স্বীকার করি, যেমন ক্রিকেটে কেউ কেউ লিগ টেবিলের শীর্ষে এক দশক ধরে থাকে, সেটা ব্যর্থতা নয়, সেটা বাস্তবতা। কিন্তু কর্পোরেট ক্রীড়া ব্যবস্থার একটা গুণ এখানে স্পষ্ট হয়ে ওঠে: পার্টিসিপেশন ও ডেভেলপমেন্টের বোঝাটা আংশিকভাবে বেসরকারি খাত বহন করছে, যেটা একা জাতীয় ফেডারেশন বহন করতে পারত না। ২,১৮৮ জন অংশগ্রহণকারীর একটা কর্পোরেট মিট শ্রীলঙ্কার ক্রীড়াঙ্গনে বিরল পরিসরের একটা আয়োজন। নীতিগতভাবে এই মডেল অন্য দেশের জন্যও অনুকরণযোগ্য — যদি প্রতিষ্ঠানগুলো সেটাকে মার্কেটিং খরচ হিসেবে না দেখে সাংগঠনিক বিনিয়োগ হিসেবে দেখে।

আমার নিজের কাজকর্মে যেটা বারবার ফিরে আসে, সেটা হলো মেকানিক্সের রপ্তানি-বাজার। আমি দিল্লি থেকে লিখি, কিন্তু নতুন দিল্লির স্পোর্টস সায়েন্স ল্যাব আর ঢাকার আর্মি-নেভি-বিকেএসপি ত্রিভুজের মধ্যে তথ্যের প্রবাহ একমুখী নয়, প্রায়ই শূন্য। জ্যাভলিন ইকোসিস্টেম, ট্রেনিং লোড ম্যানেজমেন্ট, ফোর্স প্লেট ডেটা — এগুলো এক জায়গায় ভাষার মতো ঘুরছে, আর এক জায়গায় কোনো দিন পৌঁছায় না। শ্রীলঙ্কার এই কর্পোরেট মিট দেখায় সমস্যাটা কেবল বাংলাদেশে নেই: ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স স্বীকৃতি মানে টেকনিক্যাল স্ট্যান্ডার্ড মেনে চলার প্রতিশ্রুতি, কিন্তু সেই স্ট্যান্ডার্ড তৈরি করে দেয় অবকাঠামো, দেয় না প্রতিভা-বাছাই। স্বীকৃতি পাওয়াটা সিস্টেমে ঢোকার চাবি, সেই সিস্টেম থেকে অ্যাথলেটিক্স স্কলারশিপ তৈরি করা সম্পূর্ণ আলাদা কাজ। শ্রীলঙ্কা প্রথম কাজটা করেছে। দ্বিতীয় কাজটা করে কি না, সেটা দেখতে হবে মিটের পরের তিন বছরের ফলের কাগজে — বিশেষ করে ব্যক্তিগত মার্ক আর উইন্ড রিডিং প্রকাশ্যে আসে কি না।

যেটা এখন মাপা যায় এবং সেটা আলাদা করে বলি: ১) টানা আট শিরোপা, ২) ৩৩৮ ইভেন্টে ২৫৩ মেডেল, ৩) ২৪২ পয়েন্টের ব্যবধান, ৪) ২,১৮৮ জন অংশগ্রহণকারী, ৫) ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স র‍্যাঙ্কিং স্বীকৃতি, ৬) প্রথমবার বিশ্ববিদ্যালয় ও উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের অংশগ্রহণ। এই ছয়টা সংখ্যা ও তথ্য দাঁড়িয়ে আছে। কারণ এই ছয়টার সবই প্রতিষ্ঠান-স্তরের, এবং প্রতিষ্ঠান-স্তরের তথ্য অ্যাথলেটিক্সের পারফরম্যান্স বোঝায় না। এটাই এই রিপোর্টের সৎ সীমা। আমি স্বীকৃতি পেয়েছি, তাই ক congratulatory টেলিগ্রাম লিখে থামব না; কিন্তু একইভাবে কাউকে দোষও দেব না যেখানে দোষটা তথ্যের অভাবে। ক্যাটেগরি স্তরটা প্রকাশ্যে না এলে আমাদের এই অনিশ্চয়তার মধ্যেই লিখতে হবে।