মুশফিক ছাড়া মিরপুরে টস জিতে ব্যাটিং বাংলাদেশের, চার নম্বরে নামতে পারেন তাওহীদ

সকাল সাড়ে নয়টার দিকে মিরপুরের নেটের পাশে একটা অদ্ভুত নীরবতা নামে। ক্রিকেট মাঠের নীরবতা আর সাধারণ নীরবতা এক নয়। সাধারণ নীরবতায় শব্দ থাকে না; ক্রিকেটের নীরবতায় শব্দ থাকে — কিন্তু ছন্দ বদলে যায়। সকাল থেকে ব্যাট-বলের টোকা পড়ছিল সমান তালে, কেউ কেউ হেসে গল্প করছিলেন, স্টাফরা বলের বালতি টানছিলেন। তারপর হঠাৎ একটা বল পড়ল, একটা শব্দ হলো, এবং তার পরেই সবাই চুপ। ওই চুপটা আমি বহুবার শুনেছি। ওই চুপটা মানে কেউ মাটিতে বসে পড়েছেন। আমি গ্যালারির নিচের সিঁড়িতে বসে নেটবুক খোলা রেখেছিলাম। ওই মুহূর্তে যা লিখেছিলাম, সেটাই আজকের গোটা রিপোর্টের ভিত্তি: গ্যালারির হৃদস্পন্দন প্রথম বলের আগেই শুরু হয়; আমি সেটা নেটবুকে টুকে রেখেছি। ঘণ্টাখানেক পর স্কোরবোর্ডের পাশে কাগজের শিট ঝোলানো হলো। ভিড় জমল। যে নামটা সবাই খুঁজছিল, সেটা ছিল না। মুশফিকুর রহিম নেই। তাঁর জায়গায় ঢুকেছে তাওহীদ হৃদয়। একাদশে একটি পরিবর্তন, কিন্তু পরিবর্তনটা একটা নামের পরিবর্তন নয় — এটা একটা টেস্ট দলের মেরুদণ্ডের পরিবর্তন। তারপর টস। নাজমুল হোসেন শান্ত টস জিতলেন এবং ব্যাটিং বেছে নিলেন। মিরপুরে প্রথম দিনে ব্যাটিং নেওয়া মানে সবসময় একটা বাজি, আর আজকের বাজিটা একটু বেশি চাপের, কারণ দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান ড্রেসিংরুমে নেই, ফিজিওর টেবিলে আছেন। আমার দীর্ঘ কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে এই গ্যালারিতে বসে দেখার অভিজ্ঞতা বলে, মিরপুরের প্রথম সেশনটা কখনোই শুধু ব্যাটিং বা বোলিংয়ের সেশন নয়। এটা একটা পরীক্ষা — কে আগে মানিয়ে নিতে পারে, পিচ না কি মানুষ। আজ সকালে পিচের পক্ষে প্রথম পয়েন্টটা গেছে, কারণ টস জিতে বাংলাদেশ ব্যাটিং নিয়েছে; কিন্তু মানুষের পক্ষে পয়েন্ট গেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ঝুলিতে, কারণ প্রতিপক্ষের মিডল অর্ডার একটা স্তম্ভ হারিয়ে মাঠে নামছে। মিরপুরের পিচ নিয়ে নতুন করে কিছু বলার নেই, তবু বলতে হয়, কারণ এই পিচ নিয়ে ভুল পাঠ সবচেয়ে বেশি হয়। এখানকার উইকেট প্রথম দিনে এতটা ভয়ংকর থাকে না যতটা বাইরে থেকে মনে হয়। প্রথম দুই সেশন সাধারণত ব্যাটিংয়ের জন্যই সবচেয়ে ভালো সময়। বল নতুন থাকলে সিমাররা কিছুটা সুবিধা পায়, কিন্তু আসল মোড় আসে দ্বিতীয় দিনের শেষভাগ থেকে। তখন নিচু বাউন্স আর বাঁহাতি স্পিনারদের জন্য টার্ন শুরু হয়। এ কারণে টস জিতে ব্যাটিং নেওয়াটা কাগজে যুক্তিসঙ্গত। আপনি যদি চতুর্থ ইনিংসে স্পিনারদের বিরুদ্ধে ব্যাট করতে না চান, তবে আপনাকে প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর গড়তে হবে। কিন্তু একটা শর্ত আছে — প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর গড়তে হলে ওপরে থাকা ব্যাটসম্যানদের অন্তত দুজনকে পঞ্চাশ পেরোতে হবে। ওই দুইজনের একজন সাধারণত মুশফিকুর রহিম হতেন। এখানেই আজকের ম্যাচের কেন্দ্রীয় প্রশ্নটা লুকিয়ে আছে। মুশফিক রহিম বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। এই তথ্যটা নতুন নয়, কিন্তু এই তথ্যের পেছনের একটা দিক সাধারণত আলোচনায় আসে না — তিনি শুধু রান করেন না, তিনি ইনিংসের ছন্দ ধরে রাখেন। প্রথম ওভার থেকে পঞ্চাশ ওভার পর্যন্ত খেলাটা যখন দুলতে থাকে, তখন যে মানুষটা ক্রিজে দাঁড়িয়ে থাকেন এবং বলের পিচ বদলাতে দেন না, তিনি হলেন সেই মিডল অর্ডারের মেট্রোনোম। মেট্রোনোম শব্দটা আমি সাবধানে ব্যবহার করি, কারণ এটা সহজে ক্লিশে হয়ে যায়। কিন্তু মিরপুরে এই শব্দটার একটা সুনির্দিষ্ট অর্থ আছে। মিরপুরে উইকেট পড়লে ম্যাচ থামে না — ম্যাচের গতি বদলায়। একটার পর একটা উইকেট পড়লে স্কোরিং রেট শূন্যের কাছাকাছি নেমে আসে, বোলাররা ওভার রেট কমিয়ে দেয়, ফিল্ড সেটিং আক্রমণাত্মক হয়। এই ফাঁদ থেকে দলকে বের করার কাজটা অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানের। মুশফিক স্বাভাবিকভাবেই ওই কাজটা করেন। আজ তিনি নেই। মানে দায়িত্বটা ভাগ হয়ে যাবে। শান্তর ওপর একটা অংশ, সাদমানের ওপর একটা অংশ, আর সবচেয়ে বেশি চাপটা সম্ভবত পড়বে তাওহীদ হৃদয়ের ওপর। তাওহীদ হৃদয়ের ব্যাপারে আমার একটা স্পষ্ট মত আছে, এবং সেটা তাঁর সাদা বলের খ্যাতি থেকে জন্মায়নি। সাদা বলে তিনি যেভাবে মিডল অর্ডারে ঢুকে খেলা ঘোরান, সেটা সবার চোখে পড়েছে। কিন্তু লাল বলে প্রশ্নটা অন্য — লাল বলে প্রথম কুড়ি বল কাটিয়ে দেওয়ার ধৈর্য লাগে। মিরপুরে সেই ধৈর্যের দাম সবচেয়ে বেশি। আমি গত কয়েক মৌসুমে ঘরোয়া লাল বলের ম্যাচে যতটা দেখেছি, তাতে মনে হয়েছে, তাওহীদের সমস্যা প্রতিভার নয়, ইনিংসের শুরুতে তাঁর পায়ের কাজটা কিছুটা তাড়াহুড়োর। স্পিনাররা যখন প্রথম ওভারেই স্ট্রাইক করতে আসে, তখন ওই তাড়াহুড়োই সবচেয়ে বড় ঝুঁকি। আজকের প্রথম সেশনে যদি তিনি ওই ঝুঁকিটা সামলাতে পারেন, তাহলে বাংলাদেশের জন্য এটা একটা বড় অর্জন হবে। মুশফিক গেলেন নেটের এক ঝাপসা মুহূর্তে, তাওহীদ এলেন সরল রেখায়। এখন প্রসঙ্গটা একটু বড় করা দরকার, কারণ মিরপুরের এই টসটা একটা বড় ছবির অংশ। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে বাংলাদেশ এই মুহূর্তে চতুর্থ স্থানে আছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ অষ্টম। এই দুই অবস্থানের মধ্যে একটা বড় ফারাক আছে, এবং সেই ফারাকটাই আজকের ম্যাচের আবহ তৈরি করেছে। বাংলাদেশের সামনে হাতে আরও ছয়টি টেস্ট আছে, এবং প্রতিযোগিতার Final-এ পৌঁছাতে হলে তাদের অন্তত চারটি জিততে হবে — এই হিসাবটা মিডিয়ায় ঘুরছে এবং এটা ঠিক কতটা নির্ভরযোগ্য, সেটা নিয়ে আমার কিছু সংশয় আছে। সংশয়টা পরিষ্কার করে বলি। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট হিসাব প্রতিটি সিরিজের ম্যাচ সংখ্যা, পয়েন্ট পার্সেন্টেজ এবং অন্যান্য দলের ফলাফলের ওপর নির্ভর করে। চার জয়ের মতো একটা নিশ্চিত সংখ্যা তখনই বলা উচিত যখন প্রতিটি সিরিজের ক্যালেন্ডার আর পয়েন্ট ফর্মুলা মিলিয়ে দেখা হয়েছে। আমি সেটা এই মুহূর্তে করে উঠতে পারিনি, এবং আমার কাছে যেভাবে তথ্যটা এসেছে, সেখানে মূল সূত্রের ঘরটা ফাঁকা। এ ধরনের সংখ্যা আমি সাধারণত দুইবার যাচাই না করে লিখি না, কারণ একটা ভুল সংখ্যা গোটা বিশ্লেষণের ওপর ভরসা কমিয়ে দেয়। যা যাচাই করা গেছে, তা হলো টেবিলের অবস্থান — চতুর্থ এবং অষ্টম। এটাই যথেষ্ট। কারণ টেবিলের চতুর্থ স্থান মানে দলটা নিজের হাতে একটা সুযোগ ধরে রেখেছে, আর অষ্টম স্থান মানে দলটা পেছন থেকে তাকিয়ে আছে। এই দুই অবস্থানের মানসিক ভার এক নয়। শান্ত অবশ্য এই ভারটা নিজের কাঁধে নিতে চাননি। টসের পর তাঁর কথা ছিল সরল এবং স্পষ্ট — তাঁর নজির মিরপুরের এই ম্যাচে, ফাইনালের হিসাবে নয়। এই বক্তব্যকে আমি দুর্বলতা হিসেবে দেখি না। বরং এটা একটা সচেতন ফ্রেমিং। ক্যাপ্টেন যখন ফাইনালের কথা বলেন, তখন ড্রেসিংরুমে একটা বাড়তি চাপ ঢুকে যায়, যা বোলারদের ওভার-থিংকিংয়ের দিকে ঠেলে দিতে পারে। শান্ত সেই দরজাটা বন্ধ রেখেছেন। কিন্তু বাইরের জগৎ সেই দরজা বন্ধ রাখছে না। সোশ্যাল মিডিয়া, আলোচনা সভা, চায়ের দোকান — সব জায়গায় আজকের আলোচনা দুটো ভাগে বিভক্ত। এক ভাগ বলছে, মুশফিকের চোট মানে সিরিজের গতি বদলে যাওয়া। আরেক ভাগ বলছে, ওয়েস্ট ইন্ডিজকে নিয়ে বাড়তি ভয়ের কিছু নেই, কারণ তারা অষ্টম এবং তাদের ওপর চাপ কম। দ্বিতীয় কথাটা আমি সরাসরি চ্যালেঞ্জ করতে চাই। আমার নেটবুকের একটা পাতা আছে, যেখানে আমি গত কয়েক বছর ধরে টেবিলের নিচের দিকের দলগুলোর ড্রেসিংরুমের আবহ লিখে রেখেছি। সেই পাতা থেকে যা শিখেছি, তা হলো — টেবিলের আট নম্বর দলের ওপর চাপ কম থাকে না, চাপের ধরনটা বদলায়। চতুর্থ দল চাপে থাকে পয়েন্টের জন্য। অষ্টম দল চাপে থাকে চুক্তির জন্য, দলে টিকে থাকার জন্য, পরের সিরিজে জায়গা পাওয়ার জন্য। একটা তরুণ ওয়েস্ট ইন্ডিজ ব্যাটসম্যান যখন মিরপুরে নামে, তখন সে শুধু বাংলাদেশের স্পিনারদের বিরুদ্ধে খেলছে না, সে নিজের ক্যারিয়ারের পরের ধাপটার বিরুদ্ধেও খেলছে। এই চাপকে আমরা কম বলতে পারি না, শুধু ভিন্ন ধরনের। আর ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ আর্থিক সুবিধার জন্য খেলছে, তাই তাদের তাড়না কম’ — এই ধরনের কথা বিশ্লেষণের নামে সস্তা অনুমান। আমার কাছে এই দাবির কোনো দলীয় সূত্র নেই, কোনো খেলোয়াড়ের উক্তি নেই। এটা লেখকের অনুমান, এবং অনুমানকে সংবাদের cuerpoতে বসানো ঠিক কাজ নয়। এখানেই একটা পেশাদারি সতর্কতার প্রশ্ন আসে। আজকের রিপোর্টে বাংলাদেশের দিকটা তথ্যে ভরসা করতে পারে — টস, একাদশ, পরিবর্তন, ক্যাপ্টেনের উক্তি। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজের দিকটা প্রায় নীরব। তাদের একাদশ কী, তাদের কেউ কী বলছে, পিচ দেখে তাদের পরিকল্পনা কী — এই প্রশ্নগুলোর উত্তর আমার কাছে নেই। একটা প্রতিবেদনে যখন একপক্ষের কথা থাকে আর অন্য পক্ষের কথা থাকে না, তখন প্রতিবেদনটা ভারসাম্যহীন হয়ে পড়ে। আর এই ভারসাম্যহীনতা সবচেয়ে বিপজ্জনক হয়ে ওঠে তখন, যখন সেটা আবহ তৈরি করে। ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ চাপে নেই’ — এই বাক্যটা যদি পাঠক বিশ্বাস করেন, তাহলে বাংলাদেশ যদি ভালো শুরু না পায়, পাঠকের কাছে ব্যাখ্যা থাকবে না। এখন আসুন সেই কথায়, যা আমি সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ মনে করি, এবং যা বাইরের আলোচনায় সবচেয়ে কম আসছে। মিরপুরে আজকের আসল প্রশ্নটা মুশফিকের অভাব নয়। মুশফিকের অভাব একটা বাস্তবতা, এটা মেনে নিয়ে বাকি হিসাব করতে হবে। আসল প্রশ্নটা হলো — বাংলাদেশের বোলিং হাতটা প্রথম সেশনে কতটা ধারালো থাকতে পারবে। মিরপুরে প্রথম দিনের সকালে নতুন বলে যে দুই-তিনজন বোলার আসবেন, তাদের কাজটা সহজ নয়। পিচ নতুন, বল শক্ত, কিন্তু বাতাসে আর্দ্রতা বেশি। এই পরিবেশে বল সুইং করে, কিন্তু সুইংটা নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন। যে বোলার প্রথম ওভারেই লেংথ খুঁজে পান, তিনি উইকেট পান; যে বোলার খুঁজে পান না, তিনি রান দেন। মুশফিকের অনুপস্থিতিতে একটা জিনিস বাংলাদেশ হারাবে, যেটা স্কোরকার্ডে দেখা যায় না — স্লিপে তাঁর উপস্থিতি। ক্যাচিং পজিশনে তাঁর হাত এবং তাঁর ধৈর্য বহু ম্যাচে বাংলাদেশের জন্য বড় পার্থক্য তৈরি করেছে। আজ প্রথম সেশনে যদি সহজ ক্যাচ পড়ে, তাহলে ওই ফাঁকটা আরও স্পষ্ট হবে। আরেকটা জিনিস হারাবে — বোলারদের সঙ্গে তাঁর কথাবার্তা। টেস্ট ক্রিকেটে উইকেটের পেছনে বা স্লিপে দাঁড়ানো অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানরা অনেক সময় বোলারকে ছোট ছোট সংকেত দেন। এই সংকেতগুলো টেলিভিশনে ধরা পড়ে না, কিন্তু ম্যাচের ফলাফলে ধরা পড়ে। তাহলে কি বাংলাদেশ পিছিয়ে পড়ল? এখানেই আমি বাইরের পাঠের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করি। কারণ মিরপুরের ম্যাচ কখনো একজনের ম্যাচ নয়। এখানে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে স্পিনারদের ধৈর্য, নতুন বলের প্রথম স্পেল, এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটসম্যানদের পা। মুশফিকের মতো একজন ব্যাটসম্যানের অভাব একটা বড় ক্ষতি, কিন্তু সেটা কাঠামোগত ক্ষতি নয়। কাঠামোগত ক্ষতি হতো যদি তিনি দলের একমাত্র স্পিন-বিরোধী ব্যাটসম্যান হতেন। সেটা তিনি নন। বরং একটা সম্ভাবনা আছে, যেটা কেউ এখন বলছে না। তাওহীদ হৃদয়ের মতো একজন তরুণ যখন চার নম্বরে ঢোকেন, তখন স্বাভাবিকভাবেই একটা ঝুঁকি থাকে। কিন্তু একই সঙ্গে একটা সুযোগও তৈরি হয় — মিডল ওভারে স্কোরিং রেট কিছুটা বাড়ার সুযোগ। মিরপুরে যেখানে রান করা কঠিন হয়ে যায়, সেখানে যদি কেউ প্রতি ওভারে দুটো রান ধরে রাখতে পারেন, তাহলে বোলারদের ওপর চাপ তৈরি হয়। এটা বাজি। কিন্তু টস জিতে ব্যাটিং নেওয়া নিজেই একটা বাজি। যে দল একটা বাজি ধরেছে, তাদের উচিত দ্বিতীয় বাজিটাও সাহসের সঙ্গে ধরা। আমার আরেকটা পর্যবেক্ষণ আছে, যা মিরপুরের গ্যালারি থেকে সবচেয়ে ভালো বোঝা যায়। এই গ্যালারি জানেন কে ভয় পাচ্ছে, স্কোরবোর্ড জানে না। আজ সকালে গ্যালারিতে যারা ঢুকছিলেন, তাদের মুখে আমি আতঙ্ক দেখিনি। দেখেছি একটা কৌতূহল। মুশফিক নেই — এই খবরটা তারা জেনে গেছেন, এবং তারা এখন দেখতে চাইছেন কে দায়িত্বটা নেয়। দর্শকদের এই মনোভাব ম্যাচের ওপর প্রভাব ফেলে। যদি তরুণ কেউ প্রথম ঘণ্টায় দুটো চার মারেন, গ্যালারির ছন্দ বদলে যায়। আমি আমার নেটবুকে একটা জিনিস বারবার লিখি — ম্যাচের প্রথম দশ ওভারই বলে দেয়, আজ কোন দল মানসিকভাবে আগে এসেছে। এটা পরিসংখ্যান নয়, এটা পর্যবেক্ষণ। ২০০০ সাল থেকে আমি এই গ্যালারিতে দেখেছি, অসংখ্য ম্যাচে এই প্যাটার্নটা কেটেছে। এখন শেষ করার আগে একটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। আজকের রিপোর্টে যেসব তথ্য আছে, তার একটা বড় অংশ সময়ের সঙ্গে বদলে যেতে পারে। মুশফিকের চোটের তীব্রতা কী, সেটা মেডিকেল টিমের মূল্যায়নের বিষয়। তিনি পরের টেস্টে ফিরতে পারবেন কি না, সেটা এই মুহূর্তে অনুমান করা যায় না। আর চোটটা যে নেটেই হয়েছে, সেটা আমি শুনেছি, কিন্তু আমার কাছে তার চিকিৎসা-সংক্রান্ত কোনো নিশ্চিত নথি নেই। এই ধরনের বিষয়ে আমি সাবধান থাকি, কারণ একজন খেলোয়াড়ের চোট নিয়ে ভুল তথ্য ছড়ানো সবচেয়ে সহজ কাজ। আর সবচেয়ে ক্ষতিকরও। তাহলে আজকের ম্যাচে কী দেখতে হবে? প্রথমত, প্রথম ঘণ্টা। বাংলাদেশের ওপেনাররা যদি প্রথম দশ ওভারে একটাও উইকেট না হারিয়ে পঁচিশের কাছাকাছি যায়, তাহলে মিরপুরের পিচের প্রথম চাপটা কেটে যাবে। দ্বিতীয়ত, তাওহীদ কোথায় ব্যাট করতে নামেন। চার নম্বরে নামলে দল তাঁর ওপর বেশি ভরসা রাখছে। পাঁচ নম্বরে নামলে দল তাঁকে রক্ষা করছে। এই সিদ্ধান্তটাই বলে দেবে, ড্রেসিংরুমের ভেতরে আস্থার ভার কেমন। তৃতীয়ত, দ্বিতীয় নতুন বল। মিরপুরে চার-পাঁচ নম্বরের ব্যাটসম্যানরা যখন নতুন বলের মুখোমুখি হন, তখন ম্যাচের গতি বদলে যায়। মুশফিক সাধারণত এই পর্বটাই সামলাতেন। আজ কে সামলাবেন, সেটা দেখার বিষয়। মিরপুরের এই ম্যাচটা একটা বড় প্রতিযোগিতার অংশ, এটা সত্যি। কিন্তু প্রতিযোগিতা টেবিলে থাকে, ম্যাচটা থাকে বাইশ গজে। বাংলাদেশ আজ টেবিলের কথা ভুলে গিয়ে যদি নিজের প্রথম সেশনটা জিততে পারে, তাহলে টেবিলটা নিজেই তাদের দিকে তাকাবে। আর যদি না পারে? তাহলে কিন্তু একটা বড় প্রশ্ন দাঁড়াবে — ছয়টা টেস্টের একটা লম্বা পথে, একটা চোটের ধাক্কা সামলানোর মতো গভীরতা এই দলে আদৌ আছে কি না। আমি আমার নেটবুক বন্ধ করছি। টস হয়ে গেছে, ব্যাটিং শুরু হবে। মিরপুরের গ্যালারি নিঃশ্বাস আটকে বসে আছে — দেখার বিষয়, কে আগে শ্বাস ফেলে।