এশিয়া কাপের হাইব্রিড মডেল: পাকিস্তান পেল স্টেডিয়াম, শ্রীলঙ্কা পেল ম্যাচ, ভারত পেল নিশ্চয়তা

২০২৩ সালের ১৭ সেপ্টেম্বর, কলম্বোর আর. প্রেমাদাসা স্টেডিয়াম। ফাইনালে শ্রীলঙ্কা ১৫.২ ওভারে ৫০ রানে অলআউট; মোহাম্মদ সিরাজ ৭ ওভারে ২১ রান দিয়ে ৬ উইকেট। ভারত ৬.১ ওভারে ১০ উইকেটে ম্যাচ জিতে ট্রফি তোলে। ট্রফি তোলার ছবিটা সবাই দেখেছে। কিন্তু ওই সন্ধ্যায় যে সিদ্ধান্তটা উদযাপিত হচ্ছিল, তার কাগজে-কলমে সই হয়েছিল তিন মাস আগে, জুনের মাঝামাঝি — যখন এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল একটা 'হাইব্রিড মডেল' অনুমোদন করে।

ওই মডেলের এক লাইনে লেখা ছিল: পাকিস্তান টুর্নামেন্টের অফিসিয়াল হোস্ট থাকবে, কিন্তু ১৩ ম্যাচের মধ্যে মাত্র ৪টি খেলা হবে পাকিস্তানের মাটিতে, বাকিটা শ্রীলঙ্কায়। এখানেই এশিয়ান ক্রিকেটের পাওয়ার-স্ট্রাকচারটা খোলা বইয়ের মতো পড়া যায় — এই মহাদেশে 'হোস্ট' মানে আর একটা জায়গা নয়, এটা একটা লাইসেন্স; যেটা ভাগ করা যায়, ভাড়া দেওয়া যায়, আর প্রয়োজনে ফাঁকা রাখা যায়।

এশিয়া কাপের ফরম্যাট ছোট — ২০২৩ সালে ছয় দল, ১৩ ম্যাচ, ৩০ আগস্ট থেকে ১৭ সেপ্টেম্বর। ছোট টুর্নামেন্ট মানে প্রতিটা ভেন্যু-সিদ্ধান্ত দামি। গত দশ বছরে এই সিদ্ধান্ত কতবার বদলেছে, খেয়াল করুন: ২০১৬ সালের টি-টোয়েন্টি ভার্সন বাংলাদেশে, ২০১৮ সালে আমিরাতে, ২০২২ সালে আবার আমিরাতে — শ্রীলঙ্কার অর্থনৈতিক সংকটের কারণে। অর্থাৎ এই টুর্নামেন্টের 'হোম' ধারণাটা বহুদিন ধরেই নমনীয়।

নমনীয়তা নতুন নয়। নতুন হলো ২০২৩ সালের ভেতরের বিভাজনটা। আগে পুরো টুর্নামেন্ট এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় সরে যেত। এবার টুর্নামেন্ট সরল না — ভাগ হলো। এক টুকরো টাইটেল, এক টুকরো ভেন্যু, এক টুকরো সম্প্রচার-উইন্ডো।

২০১৭ সালে দিল্লিতে ৬১২টি ট্রান্সফারের একটা শিট বানিয়ে আমি এই অভ্যাসটাই রপ্ত করেছিলাম: যেকোনো ডিলকে চারটা সংখ্যায় ভেঙে ফেলা — ফি, মজুরি, চুক্তির বাকি সময়, আর বার্ষিক অ্যমোর্টাইজড খরচ। হোস্টিং রাইটও একইভাবে ভাঙা যায়। ধরা যাক বান্ডেলের তিনটে অংশ — টাইটেল, ভেন্যু, সম্প্রচার। প্রশ্ন একটাই: কে কোন অংশটা নিল, আর কোন অংশটা দিতে গিয়ে কার কী লাভ হলো।

পাকিস্তানের খাতা আগে দেখুন। তারা পেল টাইটেল, পেল চারটি ম্যাচ (মুলতান ও লাহোর), পেল নিজের মাটিতে আয়োজনের রাজনৈতিক-সাংস্কৃতিক রিটার্ন। কিন্তু টুর্নামেন্টের সবচেয়ে দামি ফিক্সচার, ভারত-পাকিস্তান, তাদের ঘরে খেলা হয়নি। গ্রুপ পর্বের ম্যাচটা ২ সেপ্টেম্বর পাল্লেকেলে, বৃষ্টিতে ভেস্তে যায়। সুপার ফোরের ম্যাচটা ১০-১১ সেপ্টেম্বর কলম্বোয় রিজার্ভ ডে টেনে শেষ হয় — ভারত ২২৮ রানে জেতে, বিরাট কোহলি ১২২ ও কে. এল. রাহুল ১১১ রানে অপরাজিত। যে ম্যাচের দাম সবচেয়ে বেশি, তার ফলাফল এল হোস্ট দেশ থেকে কয়েক হাজার কিলোমিটার দূরে, একটা বাড়তি দিনের অপেক্ষায়।

শ্রীলঙ্কার খাতা: পেল ম্যাচ, পেল গেট, পেল পর্যটন-ঝলক। হারাল টাইটেল। কিন্তু আয়োজক বোর্ড হিসেবে তারা যা পেল, পাকিস্তান তা পেল না — আসল ক্রিকেট-দিনগুলো, মানে সেই দিনগুলো যেদিন টিকিট বিকোয়।

ভারতের খাতা সবচেয়ে সরল: নিশ্চয়তা। কোনও ম্যাচ পাকিস্তানে নেই, তাই দল পাঠানোর রাজনৈতিক সিদ্ধান্তটা এজেন্ডা থেকেই বাদ। ট্রান্সফার-ভাষায় ঝুঁকি শূন্য, সম্প্রচার-মূল্য অটুট, প্রস্তুতি স্বাভাবিক। ২০২৩ সালে আইসিসি-র নতুন রেভিনিউ মডেলে কেন্দ্রীয় আয়ের প্রায় ৩৮-৩৯ শতাংশ ভারতের ভাগে ঠিক হওয়ার পর এই 'নিশ্চয়তা' শব্দটার দাম আরও বেড়েছে — যে বাজার বান্ডেলের সবচেয়ে বড় অংশটা কিনছে, তার অনিশ্চয়তা মেটানোই এখন আয়োজকদের প্রথম কাজ।

এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের খাতায় কমার্শিয়াল রাইট অটুট রইল, টুর্নামেন্ট-ব্র্যান্ড ক্ষুণ্ণ হলো না, স্পনসর-চুক্তি ভাঙল না। চারটা খাতা পাশাপাশি রাখলে একটা হিসাব স্পষ্ট হয়: বাণিজ্যিক কাঠামোয় গেট-রেভিনিউ একটা ছোট লাইন-আইটেম; টুর্নামেন্টের দাম তৈরি হয় সম্প্রচার আর স্পনসরশিপে। ফলে পাকিস্তান যে টুকরোটা পেল — টাইটেল আর চারটা ঘরের ম্যাচ — সেটাই বান্ডেলের সবচেয়ে সস্তা অংশ। সবাই কিছু পেল, কেউ সব পেল না, আর প্রত্যেকে দাম নিল আলাদা মুদ্রায়।

সরকারি ভাষ্য বলে, এই ভাগাভাগি ছিল কূটনীতির ব্যর্থতা, বাধ্যবাধকতার ফল। হিসাব উল্টোটা বলে। এই মডেলটা সংকট-সমঝোতা নয়, একটা প্রোডাক্ট রিডিজাইন — যেখানে টুর্নামেন্টের 'অবস্থান' আর 'পরিচয়' আলাদা করে বিক্রি করা যায়। মজার ব্যাপার, ভাষ্যকারেরা পাকিস্তানে খেলা ম্যাচগুলোকে কূটনৈতিক স্কোর হিসেবে গুনেছেন, কেউ জিজ্ঞেস করেননি ওই চারটা ম্যাচ টুর্নামেন্টের মোট বাণিজ্যিক মূল্যের কত শতাংশ তৈরি করল।

বেস-রেট চেক করলে অবশ্য একটা সতর্কতা আসে। ২০১৮ আর ২০২২ সালে পুরো টুর্নামেন্টই 'হোস্ট' ছাড়া অন্য দেশে হয়েছে, তখনও ব্যবস্থাটা টিকে ছিল। তাই হাইব্রিড মডেল সম্পূর্ণ নতুন কিছু নয়; নতুন শুধু এই যে একই সংস্করণের ভেতরে টাইটেল আর অপারেশন আলাদা হলো, আর টাইটেলধারক নিজের ভাগটুকু ধরে রাখল।

আর একটা অন্ধ দাগ আছে খেলোয়াড়দের খাতায়। মুলতান থেকে লাহোর, লাহোর থেকে পাল্লেকেলে, পাল্লেকেলে থেকে কলম্বো — ১৩ ম্যাচের টুর্নামেন্টে চারটা ভিন্ন ভৌগোলিক কেন্দ্র, আর শেষ হওয়ার ১৮ দিন পরেই ভারতে ওয়ানডে বিশ্বকাপ শুরু। ভ্রমণ আর সময়-অঞ্চলের এই খরচটা কোনও বোর্ডের ব্যালান্স শিটে ওঠে না, ওঠে খেলোয়াড়ের পায়ে।

পরের ডমিনোটা পতনের আগেই পড়ে গেছে। ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পাকিস্তান হোস্ট, কিন্তু ভারতের সব ম্যাচ দুবাইয়ে; ফাইনাল ৯ মার্চ ২০২৫, দুবাইতেই — ভারত নিউজিল্যান্ডকে ৪ উইকেটে হারায়, রোহিত শর্মা ৭৬ রানে ম্যাচের সেরা। অর্থাৎ ২০২৩-এর হাইব্রিড মডেলটা পরীক্ষা ছিল না, টেমপ্লেট হয়ে গেল।

আমার পূর্বাভাস: আগামী বহুদলীয় এশীয় ইভেন্টগুলোতে হোস্টিং রাইট আর একটামাত্র প্যাকেজ হিসেবে বিক্রি হবে না — টাইটেল, ভেন্যু আর সম্প্রচার-উইন্ডো আলাদা করে বিড হবে, এবং যে বোর্ড ভেন্যুর ঝুঁকি নিতে পারে না, সে শুধু টাইটেলই কিনবে। এই পূর্বাভাস ভুল হলে প্রমাণ মিলবে সহজেই: যদি পরের চক্রে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল সব সদস্য বোর্ডের লিখিত ভ্রমণ-অনুমোদন আগেভাগে নিয়ে এক দেশেই পুরো টুর্নামেন্ট বসায়, তাহলে মানতে হবে বাজার আবার এক-ঠিকানায় ফিরেছে।

প্রশ্নটা এখন 'পরের হোস্ট কে' নয়। প্রশ্নটা হলো — হোস্টিং কি এখনও একটাই জিনিস?