কোয়াইদ-এ-আজম নাকি ইংল্যান্ড একাডেমি: বাবরের প্রশ্নে ইউসুফের পরামর্শের ফাঁকটা কোথায়

মোহাম্মদ ইউসুফের পোস্টটা প্রথম চোখে পড়ে এক সাংবাদিক বন্ধুর পাঠানো স্ক্রিনশটে। কথাটা সোজা — বাবর আজমের এখন ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট না খেলে ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে বিশেষায়িত কোচিং নেওয়া উচিত। যুক্তিটা শুনতে পরিষ্কার লাগে, আর ঠিক সেই পরিষ্কারপনার ভেতর থেকেই আমার সন্দেহটা জন্মাল। ইউসুফ বলছেন, ঘরোয়া ক্রিকেট বাবরের আত্মবিশ্বাস আরও ভেঙে দেবে। তাহলে সবচেয়ে সহজ প্রশ্নটা করা যায় না কেন — বাবর আসলে ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে কেমন খেলছে? I went looking for that number. পেলাম না। পেলাম ত্রিদেশীয় সিরিজের পাঁচ ইনিংসে ১১৮ রান, গড় ২৩.৬০, স্ট্রাইক রেট ৭৪.২১, ফাইনালে একটা শূন্য। কিন্তু যে জিনিসের ওপর গোটা পরামর্শটা দাঁড়িয়ে আছে — ঘরোয়া ক্রিকেটের ক্ষতিকর প্রভাব — তার একটাও সংখ্যা কোথাও নেই।

বাবরের সাম্প্রতিক রেকর্ডটা আগে সাজিয়ে নিই, কারণ লেখাটার ভেতরের ঘড়িটা গুরুত্বপূর্ণ। নভেম্বর ২০২৫-এ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাঁর ২০তম ওয়ানডে সেঞ্চুরি, দুই বছরের বেশি সময়ের খরা শেষ। মে ২০২৬-এ রাওয়ালপিন্ডিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একটি ফিফটি। তারপর ওয়ানডেতে আর কোনো ফিফটি নেই। এরপর পাকিস্তান-ইংল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা ত্রিদেশীয় সিরিজ — পাঁচ ইনিংস, ১১৮ রান, গড় ২৩.৬০, স্ট্রাইক রেট ৭৪.২১, ফাইনালে শূন্য। বাবরের বয়স ৩২, জন্ম অক্টোবর ১৯৯৪। আর ৩ নভেম্বর ২০২৬-এ শুরু হচ্ছে কায়েদ-এ-আজম ট্রফি, যেখানে বাবর লাহোর হোয়াইটসের হয়ে খেলার কথা শাহিন শাহ আফ্রিদির নেতৃত্বাধীন এফএটিএর বিপক্ষে। অর্থাৎ ইউসুফের পরামর্শটা কোনো তাত্ত্বিক বিতর্ক নয়, ক্যালেন্ডারে লেখা একটি নির্দিষ্ট ফিক্সচারের ঠিক আগে দেওয়া সতর্কবার্তা।

ইউসুফকে হালকা করে উড়িয়ে দেওয়ার সুযোগ নেই। ২০০৬ সালে এক ক্যালেন্ডার বছরে ১৭৮৮ টেস্ট রান — রেকর্ডটা আজও টেকে আছে। তাঁর চোখ একটা টেকনিশিয়ানের চোখ। কিন্তু এই পাকিস্তানেই এখন সেই লেখাটা পড়তে গিয়ে একটা ছোট অদ্ভুত জিনিস চোখে পড়ল: কোথাও বলা হচ্ছে সেপ্টেম্বর ২০২৩-এর পর বাবরের মাত্র একটি ওয়ানডে সেঞ্চুরি, আবার কোথাও বলা হচ্ছে নভেম্বর ২০২৫-এ তাঁর ২০তম সেঞ্চুরি। দুটো আলাদা ঘটনার মতো পড়া যায়, অথচ এরা একই ইনিংস। সংখ্যার আশপাশে এই ঢিলেমিটা ছোট ব্যাপার নয় — কারণ গোটা যুক্তির ওজন ওই সংখ্যাগুলোর ওপরেই।

লেখাটার গঠনটা খেয়াল করুন। নভেম্বর ২০২৫-এর সেঞ্চুরি বলা হলো, সঙ্গে সঙ্গে জুড়ে দেওয়া হলো 'কিন্তু এরপর আর ৫০ ছাড়াতে পারেননি'। মে ২০২৬-এর ফিফটি বলা হলো, আবার 'কিন্তু তারপর...'। এটা নিরপেক্ষ পটভূমি নয়, এটা অভিযোগপত্র। ইতিবাচক তথ্য ঢোকানো হচ্ছে শুধুই তাকে সঙ্গে সঙ্গে খণ্ডন করার জন্য। আর পাঁচ ইনিংস — ওয়ানডেতে পাঁচ ইনিংস — একজন ব্যাটারের ফর্মের গতিপথ নির্ণয়ের জন্য যথেষ্ট নয়। কোন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে, কোন পিচে, কোন পজিশনে, রোটেশন ছিল কি না, সিরিজে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চলছিল কি না — এসবের কিছুই নেই।

কিন্তু আসল ফাঁকটা সংখ্যার অভাব নয়, সংখ্যার নির্বাচন। ১১৮ রান আর ২৩.৬০ গড় দিয়ে ইউসুফের পরামর্শ প্রমাণ করা যায় না, কারণ গড় দিয়ে বোঝা যায় না বাবর আউট হচ্ছে কীভাবে। স্ট্রাইক রেট ৭৪.২১ বোঝায় অনেক বেশি। আধুনিক ওয়ানডেতে গড় ২৩.৬০ আর স্ট্রাইক রেট ৭৪.২১ একসাথে মানে — ব্যাটার আটকে আছেন, হাত খুলতে পারছেন না, বলের অপেক্ষায় ডিফেন্ড করে যাচ্ছেন। তুলনা করুন: গড় ২৩ কিন্তু স্ট্রাইক রেট ৯৫ হলে গল্পটা সম্পূর্ণ আলাদা — সেখানে টাইমিংয়ের সমস্যা, এখানে টেম্পোর সমস্যা। ইউসুফ তাঁর গোটা পরামর্শে স্ট্রাইক রেটের কথা একবারও তোলেননি। অথচ ওই সংখ্যাটাই বলে দেয় সমস্যাটা টেকনিকের নয়, সিদ্ধান্তগ্রহণের।

কয়েক বছর ধরে মাঠে-টিভিতে বাবরের ব্যাটিং দেখে আমার মনে হয়েছে, তাঁর হাত বদলায়নি। ২০১৯ বিশ্বকাপে যে ব্যাকলিফট আর ব্যাট-সুইং দেখেছি, ২০২৬-এও প্রায় সেটাই আছে। বদলেছে প্রথম পনেরো বলের পরিকল্পনা। তিনি স্ট্রাইক ঘোরাতে পারছেন না, বাউন্ডারির জন্য অপেক্ষা করছেন, আর নিজের ওপর চাপ জমিয়ে ফেলছেন। এটা নেটে সারানো যায় না — কারণ নেটে স্লিপ কর্ডন নেই, রিকোয়ার্ড রান রেট নেই, তিন নম্বরে ব্যাট করে টানা দুই ওভার মেডেন খাওয়ার অনুভূতিও নেই। সংখ্যাগুলো যত উঁচু হলো, পুরনো আই-টেস্ট তত জোরে হাসল।

দ্বিতীয় সমস্যা হলো পরামর্শটার কাঠামো। দুটো দরজা দেখানো হয়েছে — ঘরোয়া প্রথম শ্রেণি, অথবা বিদেশি একাডেমি। অথচ ঘরে আরও দরজা আছে: এনসিএ, স্থানীয় বিশেষজ্ঞ কোচ, স্পোর্টস সাইকোলজিস্ট, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট, ব্যাটিং পজিশন বদল। কোনওটার কথা নেই। আর 'ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়া' — কেন এই দুটোই? ভূগোলকে দক্ষতার প্রমাণ ধরে নেওয়া হচ্ছে, অথচ তার পেছনে এক লাইন ভিত্তিও দেওয়া হচ্ছে না।

সুযোগক্ষতিও কেউ হিসাব করছে না। আন্তর্জাতিক প্রত্যাবর্তনের ঠিক আগে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ বাদ দেওয়া মানে ম্যাচ-রিডিনেসের বদলে স্বল্পমেয়াদি আত্মবিশ্বাস রক্ষা। এই বিনিময়টা ইউসুফ স্বীকার করছেন না, বরং পুরো সুপারিশটা একমুখী দরজার মতো পেশ করা হচ্ছে। আর 'আমি চার বছর আগে বলেছিলাম, কেউ শোনেনি' — এটা প্রমাণ নয়, এটা বাগ্মিতা। ভবিষ্যদ্বাণী সত্যি হয়েছে প্রমাণ করতে হলে দেখাতে হয় চার বছর আগে ঠিক কী সমস্যা চিহ্নিত হয়েছিল এবং সেটার কী হয়েছে।

সবচেয়ে বড় কথা, ভারসাম্যের অভাব। লেখাটায় একটিই কণ্ঠের নাম আছে — ইউসুফের। বাকি সব তথ্য সূত্রহীন। বাবরের বক্তব্য নেই, পিসিবি বা নির্বাচকদের মন্তব্য নেই, বর্তমান কোচের কথা নেই, কোনো স্বতন্ত্র বিশ্লেষকের পাল্টা যুক্তি নেই। সাংবাদিক কাঠামোগতভাবে নিরপেক্ষ থাকতে পারেন, কিন্তু একক কণ্ঠ আর বাছাই করা সংখ্যা মিলে যা তৈরি হয় তা নিরপেক্ষ প্রতিবেদন নয়। আর ইউসুফের বর্তমান দায়িত্বটা কী — ধারাভাষ্যকার, বিশ্লেষক, নাকি পিসিবি-সংশ্লিষ্ট? এই প্রশ্নের উত্তর না থাকলে 'চার বছর আগে বলেছিলাম' কথাটার ওজনও মাপা যায় না।

আমি চেয়েছিলাম ইউসুফ আমাকে ভুল প্রমাণ করুন। তাঁর চোখে হয়তো এমন কিছু ধরা পড়েছে যা স্কোরবোর্ডে নেই — গ্রিপের চাপ, ফ্রন্ট ফুটের ট্রিগার মুভমেন্ট, কাঁধের অ্যালাইনমেন্ট। আর পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির পিচ সাধারণত সমতল, বোলিং মিডিয়াম পেস — সেখানে দীর্ঘ সময় থাকলে খারাপ অভ্যাস আরও পোক্ত হতে পারে, এই যুক্তিটা ফেলে দেওয়ার নয়। বরং উল্টো প্রমাণও মজুত: বাবরের শ্রেষ্ঠ সময়টা এসেছিল ধারাবাহিক ঘরোয়া ক্রিকেটের পর, কোনো বিদেশি একাডেমি থেকে নয়। আর যদি সমস্যাটা আসলে ইনস্টিটিউশনাল হয় — প্রতিটি ফরম্যাটে, প্রতিটি সিরিজে বাবরকে খেলানোর ক্যালেন্ডার — তাহলে সমাধান ব্যক্তিগত পরামর্শে খোঁজা ভুল ঠিকানায় চিঠি পাঠানো।

তবু একটা জিনিস মেনে নিতে হয়: ইউসুফ যে ঝুঁকির কথা বলছেন, সেটা কাল্পনিক নয়। প্রশ্ন শুধু পথটার।

৩ নভেম্বর ২০২৬-এ লাহোরের ম্যাচটা তাই পরীক্ষার খাতা। আমার পূর্বাভাস: বাবর যদি ঘরোয়া প্রথম শ্রেণিতে ১০০ ছাড়িয়ে যান এবং স্ট্রাইক রেট ৬৫-এর ওপরে রাখেন, তবে 'ঘরোয়া ক্রিকেট আত্মবিশ্বাস নষ্ট করে' — এই যুক্তির ভিত্তি ভেঙে পড়বে। আর যদি অফস্টাম্পের বাইরে ফুল লেংথ বলে তিনবার সস্তায় আউট হন, ইউসুফ ঝুঁকির ব্যাপারে ঠিক প্রমাণিত হবেন, কিন্তু তবু আমাদের কাছে কার্যকারণটার ব্যাখ্যা বাকি থাকবে। প্রশ্নটা তাই ইউসুফের নয়, আমাদের সবার — আমরা কবে বাবরকে জিজ্ঞেস করব, সে নিজে কী চায়?