কোহলির ৫১ বলে ৭৪ এবং কম্বোজের ২.২ ইকোনমি: অকল্যান্ডের সেই সন্ধ্যাটা আসলে কাকে মনে রাখবে

আমার নোটবইয়ে অকল্যান্ডের সেই সন্ধ্যাটার একটা ছবি এখনও লেগে আছে। বৃষ্টি থেমে গিয়েছিল, কিন্তু মেঘের ওজন তখনও মাঠের ওপর চেপে বসা। ৩২ ওভারের Revised Target — ডিএলএস-এর হিসাবি ছায়ায় দাঁড়িয়ে ভারতের ইনিংস। ক্যামেরা বারবার কোহলির মুখে যাচ্ছিল, কিন্তু আমার চোখ আটকে গিয়েছিল অন্য জায়গায়: স্কোরবোর্ডে নিউজিল্যান্ডের ১৮৫। একটা সিমিং, বাউন্সি উইকেটে, চার পেসারের অ্যাটাকে, ৪১ ওভারে অলআউট — এই সংখ্যাটা কিন্তু জয়ের গল্প নয়, এটা একটা কৌশলগত সিদ্ধান্তের গল্প। আর ঠিক এইখানেই আজকের ম্যাচের আসল কোণটা লুকিয়ে আছে, যেটা পাঁচ উইকেটের জয়ের নিচে চাপা পড়ে যাচ্ছে। কথাটা পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার: নিউজিল্যান্ড নিজেদের ৫০ ওভার শেষ করেনি। ৪১ ওভারেই তাদের ইনিংস গুটিয়ে গিয়েছিল — শেষ পাঁচ উইকেট পড়েছিল মাত্র ৪২ রানে। আর ভারতের ক্যাপ্টেন তাঁর তিন স্ট্রাইক বোলারের কোটা ওই ৪১ ওভারের মধ্যেই শেষ করে ফেলেছিলেন। এটা দুর্ঘটনা নয়। আকাশে মেঘ দেখে, বৃষ্টির দ্বিতীয় দফার পূর্বাভাস মাথায় রেখে, প্রতিপক্ষকে তাড়াতাড়ি শেষ করে দেওয়ার একটা সচেতন পরিকল্পনা। কারণটা সহজ: যদি নিউজিল্যান্ড ৫০ ওভার খেলত, যদি ২৩০-২৪০-এর দিকে স্কোর গিয়ে দাঁড়াত, তাহলে বৃষ্টি নামলে ম্যাচটা No-Result-এর দিকে হেলে যাওয়ার আশঙ্কা ছিল। ডিএলএস-এর হিসাবে তখন কে এগিয়ে থাকবে, সেটা আর ভারতের হাতে থাকত না। সেই অনিশ্চয়তার সামনে দাঁড়িয়ে ভারতের বোলিং ইউনিট যেভাবে ওভারগুলো চেপে ধরেছে, সেটাই এই ম্যাচের সবচেয়ে কম আলোচিত অধ্যায়। এবার আসি সেই মানুষটার কাছে, যাঁর নামটা সবাই লিখবে। বিরাট কোহলি, ৫১ বলে ৭৪। স্ট্রাইক রেট ১৪৫-এর কাছাকাছি। সিমিং আর বাউন্সি উইকেটে, বাঁহাতি পেসারদের সামনে, ৩২ ওভারের একটা তাড়া — এই পরিস্থিতিতে ১৪৫ স্ট্রাইক রেট কোনো সাধারণ ব্যাপার নয়। বিশেষ করে যখন তাঁর স্কোরিংয়ের মূল ইঞ্জিনটা ছিল পুল শট। টিকনারের ওপর সেই নিচু-হাতে টানা পুলগুলো, কাভারের ওপর দিয়ে অন-দ্য-আপ ড্রাইভগুলো — এগুলো জানান দিচ্ছিল, তিনি শুধু টিকে থাকতে আসেননি, উইকেটের চরিত্রটাকে নিজের ভাষায় অনুবাদ করতে এসেছিলেন। আমার মনে আছে, ২০১৮-র মস্কোয় আমি মোড্রিচের ৬৯৪ মিনিট গুনেছিলাম, গোলের হিসাব রাখিনি। সেই অভ্যাস থেকে আজও ম্যাচের শেষে আমি একবার পিছনে তাকিয়ে দেখি: কোহলির সেই ৫১ বল কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল? উত্তরটা সোজা — যদি তিনি ওখানে ৭০ বলে ৬০ করতেন, তাহলে ৩২ ওভারের রান-রেটের চাপে ম্যাচটা অন্য দিকে ঘুরতে পারত। কিন্তু তারপরও একটা কথা মাথায় রাখতে হবে, যেটা ট্রফি উদযাপনের আওয়াজে হারিয়ে যায়। ৩২ ওভারের একটা তাড়া, রিভাইজড টার্গেট, সিমিং উইকেট — এই তিনটে শর্ত একসাথে পড়লে একটা ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইক রেট স্বাভাবিক ভাবেই ফুলে ওঠে। কারণ, বলের সংখ্যা কমে গেলে ঝুঁকি নেওয়ার হিসাবটাও বদলে যায়। কোহলি যে ইনিংসটা খেলেছেন সেটা উচ্চমানের, এতে সন্দেহ নেই। কিন্তু ১৪৫ স্ট্রাইক রেটকে তাঁর নতুন বেসলাইন হিসেবে ধরে নেওয়া ভুল হবে। এটা একটা সংক্ষিপ্ত তাড়ার ফসল — প্রেক্ষাপটে জন্মানো, প্রেক্ষাপটেই সীমাবদ্ধ। আর ঠিক এইখানে একটা দ্বিতীয় গল্প লুকিয়ে আছে, যেটা কেউ প্রায় লেখে না। ভারতের ইনিংসের মাঝপথে একটা ধস নামেছিল। চার উইকেট পড়েছিল ২২ রানে। রোহিত শর্মা ফিরেছিলেন শূন্য রানে। সেই ধসটা কিন্তু ম্যাচের ফল বদলায়নি, কারণ ততক্ষণে ম্যাচ কার্যত ভারতের হাতে এসে গেছে। কিন্তু ধসটা একটা প্রশ্ন রেখে গেছে, যা ব্যাখ্যা করা দরকার। এই দলের টপ অর্ডার সিমের সামনে কতটা ভঙ্গুর? কোহলি আটত্রিশের দোরগোড়ায়, রোহিত উনচল্লিশের দোরগোড়ায় — দুজনেই শেষ প্রান্তের ইনিংস খেলছেন। তাঁদের উপরেই কি এই তাড়ার ভরসাটা নির্ভর করে আছে? ধসটা যদি আগে ঘটত, যদি কোহলি আগে আউট হতেন, তাহলে এই ১৮৫-র তাড়াটা কতটা সহজ হত? এই প্রশ্নটার উত্তর স্কোরবোর্ডে নেই, কিন্তু দলটার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় থাকা উচিত। তবে আজকের সন্ধ্যাটার আসল চমকটা ব্যাটিংয়ে ছিল না। সেটা ছিল এক নতুন পেসারের হাতে। অংকুশ কম্বোজ — যাঁকে খেলানো হয়েছিল মোহাম্মদ সিরাজকে বাদ দিয়ে। প্রথম স্পেলে দশ ওভারে মাত্র ২২ রান, ইকোনমি ২.২। একটা হেল্পফুল উইকেটে উইকেট সংখ্যা ভুলিয়ে দিতে পারে, কিন্তু ইকোনমি আর লেংথের বাঁধন মিথ্যা বলে না। ওর লেংথ ছিল হার্ড লেংথ — একটু পিছনে, যেখানে ব্যাটসম্যান ড্রাইভ করতে গিয়ে অস্বস্তিতে পড়ে। মাঝে মাঝে একটু ফুলার, কিন্তু মূল অস্ত্রটা একই। ৩৩তম ওভার পর্যন্ত বল সিমে নড়ছিল, আর কম্বোজ সেই নড়াচড়াকে কাজে লাগিয়েছেন কোনও िि् ঝুঁকি না নিয়েই। ওর দুটো উইকেটের চেয়ে ওর দশ ওভারের রান-বাঁধনটাই বেশি তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ উইকেট নির্ভর করে দিনের luck-এর ওপর, কিন্তু ইকোনমি নির্ভর করে দক্ষতার ওপর। এখানেই একটা প্রশ্ন জাগে, যা কেউ জিজ্ঞেস করছে না। সিরাজের বদলে কম্বোজ — এটা কি শুধু এই একটা ম্যাচের জন্য? নাকি ভারতের পেস পাইপলাইনে একটা নতুন দরজা খুলে যাচ্ছে? ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে উঠে আসা এই পেসাররা — কম্বোজ, গুরনূর ব্রার — একটা বাউন্সি ডেকে বল করেছেন, যেখানে গতি আর বাউন্স দুটোই ছিল। কিন্তু প্রশ্নটা হলো, সমান উইকেটে, যেখানে বাউন্স কম, সেখানে এই লেংথ কি একই রকম কাজ করবে? এক ম্যাচের নমুনায় ওদের আন্তর্জাতিক মান নির্ধারণ করা যায় না। কিন্তু ইঙ্গিতটা স্পষ্ট: ভারতের সিম বোলিং ডেপথ তৈরি হচ্ছে। সিরাজের মতো অভিজ্ঞ পেসারকে বাদ দিয়ে দল জিতছে — এই সাহসটা কম কথা নয়। এবার আসি অন্য দিকে। নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং। ইয়াং, নিকোলস, সিফার্ট — এই নামগুলোতে একটা অস্বস্তি আছে। ব্যাটসম্যানরা এখনও বিশ্বকাপের জন্য অডিশন দিচ্ছেন। কাইল সিফার্ট ৪৩ বলে ৩৮ করেছেন, সেখানে শটগুলো তাঁকে তৈরি করতে হয়েছে — উইকেটের চরিত্রের সঙ্গে আপস করে। এই ধরনের ইনিংস সাহসের, কিন্তু শেষ পর্যন্ত যথেষ্ট নয়। কেউ কেউ বলবেন, নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং ভেঙেছে ভারতের বোলিংয়ের সামনে। আমি বলব, নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং ভেঙেছে নিজেদের সিলেকশন-পরীক্ষার চাপে। চার উইকেট এসেছে শর্ট বল থেকে, আর ইয়াং ও নিকোলস দুজনেই পুল করতে গিয়ে টপ-এজ করেছেন। এটা শুধু বোলারের কৃতিত্ব নয়, ব্যাটসম্যানদের একটা নির্দিষ্ট মানসিকতারও ফল। যে ব্যাটসম্যান নিজের জায়গা নিয়ে নিশ্চিত নন, তিনি শর্ট বল দেখলে প্রতিক্রিয়া দেখান ভিন্নভাবে। ফলে ভারতের এই জয়টাকে নিউজিল্যান্ডের পূর্ণশক্তির বিরুদ্ধে জয় হিসেবে পড়া যাবে না। এটা একটা পরিবর্তনশীল দলের বিরুদ্ধে জয়। তাহলে এই ম্যাচের সবচেয়ে বেশি আলোচিত পারফরম্যান্সটা কে? আর্শদীপ সিং, চার উইকেট। কিন্তু স্কোরবোর্ডে ১০-০-৭০-৪। ইকোনমি ৭.০। শেষ ব্যাটসম্যান ব্লেয়ার টিকনারের কাছে তিনটা ছক্কা খেয়েছেন। কেন? কারণ তিনি পঞ্চম উইকেটের পেছনে ছুটছিলেন। এটা একটা স্পষ্ট প্রক্রিয়াগত ত্রুটি, যেটা ফলাফল ঢেকে দিয়েছে। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এই ধরনের ইকোনমি মূল্যবান পয়েন্ট খোয়াতে পারে। আমার কাছে আরশদীপের এই চার উইকেট একটা লোভনীয় প্রলোভনের মতো — সংখ্যাটা দেখতে ভালো, কিন্তু সংখ্যার পেছনের গল্পটা সতর্ক করার মতো। এখন আসি সেই প্রশ্নে, যেটা কেউ স্পষ্টভাবে বলছে না, কিন্তু ম্যাচটা শেষ হয়ে গেলে আমরা সবাই টের পাই। এই ম্যাচটা আসলে ডিএলএস-এর একটা জয়, ভারতের নয়। টার্গেট কমে গিয়েছিল ৩২ ওভারে, আর সেই কারণেই ব্যাটসম্যানরা স্বাধীনভাবে খেলতে পেরেছেন। যদি পুরো ৫০ ওভারের ম্যাচ হত, তাহলে সেই সিমিং উইকেটে ২৩০-২৪০ রান তাড়া করতে গিয়ে এই ভঙ্গুর টপ অর্ডারের কঠিন পরীক্ষা দিতে হত। হয়তো পারত, হয়তো পারত না। কিন্তু সেই পরীক্ষাটা আজ হয়নি। আজকের স্কোরলাইনে সেই পরীক্ষার ছায়াটা অনুপস্থিত। তাই আমার কাছে এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় পাওনা কম্বোজের ইকোনমি, আর সবচেয়ে বড় সতর্কতা ওই ২২ রানে চার উইকেটের ধস। জয়টা আসল, কিন্তু জয়টা প্রেক্ষাপটে মোড়া। শেষ পর্যন্ত অকল্যান্ডের সেই সন্ধ্যাটা কী মনে রাখবে? আমার নোটবইয়ে এখনও দুটো ছবি জ্বলজ্বল করছে। একটা, ড্রেসিংরুমের জানালার ধারে দাঁড়িয়ে থাকা এক নতুন পেসার, যার হাতে ম্যাচের বল, চোখে অদ্ভুত শান্তি। আরেকটা, কোহলির ব্যাট থেকে বেরিয়ে যাওয়া সেই পুল শট, যার গন্তব্য ছিল সীমানার বাইরে। কিন্তু এই দুটো ছবির মাঝখানে একটা তৃতীয় ছবি আছে, যা ক্যামেরা তোলেনি। সেটা হল, ম্যাচ শেষে যখন সবাই হাততালি দিচ্ছিল, তখন বোর্ডে জ্বলজ্বল করছিল: ভারত ৫ উইকেটে জয়ী, ১০ ওভার হাতে রেখে। কিন্তু কত ওভার হাতে ছিল, সেটা নয় — কতগুলো প্রশ্ন হাতে ছিল, সেটাই আসল হিসাব। আর সেই হিসাবের খাতাটা এখনও খোলা। পরের ম্যাচগুলোয় যখন উইকেট শুকনো হবে, বাউন্স কম হবে, তখন এই চার পেসারের কৌশলটা কতটা টিকবে? রোহিত-কোহলির পরের ব্যাটিং প্রজন্মটা কে? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর দিতে হবে, এবং সেটা এই সন্ধ্যার আলোয় নয়, ভবিষ্যতের কঠিন সকালে।