ল্যান্স মরিসের প্রত্যাবর্তন: গতি, ঝুঁকি এবং পশ্চিম লিয়ার পেস পাইপলাইনের গল্প

গত রবিবার পার্থের একটি ক্লাব টি-টোয়েন্টি ম্যাচে স্কারবরো রাইডার্সের হয়ে ল্যান্স মরিস দুটি উইকেট নেন। প্রতিযোগিতাটি ছিল প্রিমিয়ার-লেভেলের, আন্তর্জাতিক মানের অনেক নিচে। কিন্তু এই দুটি উইকেটই মরিসের জন্য প্রায় ২০ মাস পর প্রথম প্রতিযোগিতামূলক বোলিং। গত বছর আগস্টে কোমরের দীর্ঘমেয়াদি স্ট্রেস ফ্র্যাকচারের জন্য পার্স স্ট্যাবিলাইজেশন সার্জারি করানো হয়েছিল। তার আগে প্রায় তিন বছর ধরে Injury monitored করা হচ্ছিল। সার্জারির পর চলতি বছরের আগস্টে প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি ম্যাচে সাইড স্ট্রেন হয়। সেই সেটব্যাক তাকে আরও প্রায় আট সপ্তাহ বাইরে রাখে। সব মিলিয়ে প্রায় ১৫ মাসের পুনর্বাসন। এখন ২৮ বছর বয়সী এই ডানহাতি পেসার আগামী ৭ নভেম্বর ওয়াকাতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়েস্টার্ন লিয়ার হয়ে ৫০ ওভারের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে নামবেন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এই ম্যাচটিকে ঘিরে স্থানীয়দের প্রত্যাশা তৈরি হয়েছে। তবে এই প্রত্যাবর্তনের গল্পটি কেবল গতির নয়, এটি একটি সতর্ক পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার গল্পও।

ইংল্যান্ড দল এই মুহূর্তে লিয়ার সাদা বলের সফরে রয়েছে। তিনটি ওয়ানডে এবং পাঁচটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের সিরিজের আগে ৭ নভেম্বরের এই ম্যাচটিই তাদের একমাত্র ৫০ ওভারের প্রস্তুতি। প্রথম ওয়ানডে ১৩ নভেম্বর। অর্থাৎ ইংল্যান্ডের হাতে পার্থের কন্ডিশনে অভ্যস্ত হওয়ার জন্য ছয় দিন সময় আছে। ওয়াকার মাঠ ঐতিহাসিকভাবে লিয়ার সবচেয়ে গতিময় ও বাউন্সি পিচগুলোর একটি। যদিও আধুনিক সংস্কারের পর সেই গতি অনেকটাই কমেছে। তবুও একজন আন্তর্জাতিক পেসারের জন্য এটি পরীক্ষার মাঠ। মরিসের মতো একজন রিটার্নিং ফাস্ট বোলারের জন্য এই পিচ দ্বিধার। একদিকে বাউন্স তাকে শর্ট বল করতে উৎসাহিত করবে, যা উইকেট নেওয়ার সম্ভাবনা বাড়ায়। অন্যদিকে কোমরের জন্য এটি অতিরিক্ত চাপ। ম্যাচটি দিন-রাতের। পার্থের সন্ধ্যায় শিশির পড়ে, যা সিম বোলিংকে কম কার্যকর করতে পারে।

মরিসের ক্যারিয়ার পরিসংখ্যান এখনো খুব ছোট। তিনি মাত্র তিনটি ওয়ানডে খেলেছেন। টেস্ট এখনো খেলেননি। তাসত্ত্বেও তাকে লিয়ার অন্যতম দ্রুততম বোলার হিসেবে ধরা হয়। তবে এই খেতাব প্রতিভার ওপর ভরসা করে পাওয়া, পরিসংখ্যানের ওপর নয়। তার সাম্প্রতিক প্রতিযোগিতামূলক বোলিং ক্লাব টি-টোয়েন্টিতে। অর্থাৎ আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তার প্রকৃত মান এখনো অপরীক্ষিত। সার্জারির পর তার ফিটনেস যাচাইয়ের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা হবে এই ম্যাচ এবং এরপরের শেফিল্ড শিল্ড ম্যাচগুলো।

মরিসের প্রত্যাবর্তনের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি তার শারীরিক ইতিহাসে। পার্স স্ট্যাবিলাইজেশন সার্জারি কোমরের হাড়ের স্ট্রেস ইনজুরির জন্য একটি বড় অস্ত্রোপচার। দীর্ঘ তিন বছর ধরে সমস্যাটি monitored হওয়ার পর সার্জারির প্রয়োজন হয়েছে—এর মানে এটি দীর্ঘস্থায়ী এবং পুনরাবৃত্তিমূলক সমস্যা। ফাস্ট বোলারদের ক্ষেত্রে কোমরের স্ট্রেস ইনজুরি সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ। বিশেষ করে যাদের বোলিং লোড বেশি। মরিসের ক্ষেত্রে আগস্টের সাইড স্ট্রেনটি আরও বড় সংকেত। পুনর্বাসনের পর বোলিংয়ের তীব্রতা বাড়ানোর সময় শরীর মানিয়ে নিতে পারেনি। এটি লোড ম্যানেজমেন্টের ব্যর্থতার ইঙ্গিত। সার্জারির চেয়েও এই সেটব্যাকটি বেশি উদ্বেগজনক, কারণ এটি দেখায় পুনর্বাসন থেকে প্রতিযোগিতায় ফেরার সেতুটি সঠিকভাবে তৈরি হয়নি।

তবে একটি ইতিবাচক দিক আছে। ক্যামেরন গ্রিনও একই ধরনের সার্জারির পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেছেন। গ্রিনের উদাহরণ প্রমাণ করে এই অস্ত্রোপচারের পর সফল প্রত্যাবর্তন সম্ভব। তবে গ্রিনের ক্যারিয়ারেও বারবার ইনজুরি বাধা দিয়েছে। তাই এই তুলনা পুরোপুরি ইতিবাচক নয়। মরিস নিজেও খুব সতর্ক। তিনি বলেছেন, "এক ধাপ সামনে আরেক ধাপ" এবং "কয়েকটি ম্যাচ কোনো আঘাত ছাড়াই খেলতে চাই।" এই মনোভাব পুনর্বাসনের জন্য উপযুক্ত। এটি দেখায় তিনি এবং ওয়েস্টার্ন লিয়ার মেডিকেল স্টাফ বাস্তববাদী। তারা কোনো নির্বাচনের সময়সীমার পেছনে ছুটছেন না।

মরিসের বয়স ২৮। ফাস্ট বোলারদের জন্য এটি ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ পর্যায়ের শেষ প্রান্ত। বিশেষ করে কোমরের দীর্ঘস্থায়ী সমস্যা থাকলে। তার সামনে থাকা সময় সীমিত। বাস্তবসম্মতভাবে টেস্ট দলে জায়গা পেতে হলে আগামী ১২ থেকে ২৪ মাসের মধ্যে তা হতে হবে।

ওয়েস্টার্ন লিয়ার পেস বোলিং পরিস্থিতি এখন জটিল। মরিস যখন ইনজুরিতে, তখন মাহলি বিয়ার্ডম্যানের উত্থান ঘটেছে। বিয়ার্ডম্যানকেও দ্রুত বোলার হিসেবে দেখা হচ্ছে। তাকে ইতিমধ্যে লিয়ার ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলে রাখা হয়েছে। মরিস ফিট হয়ে ফিরলেও জাতীয় দলে তার জায়গা নিশ্চিত নয়। বরং প্রতিযোগিতা বেড়েছে। এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে সাউথ লিয়ার বিপক্ষে দুজনে একসাথে খেলেছিলেন। সেই ম্যাচে বিয়ার্ডম্যান চার উইকেট, মরিস দুটি নিয়েছিলেন। তবে একটি ম্যাচ দিয়ে কোনো প্রবণতা বোঝায় না।

এই ম্যাচের তাৎপর্য তাই প্রস্তুতি ম্যাচের বাইরে। ওয়েস্টার্ন stralিয়ার পেস পাইপলাইন এবং স্পোর্টস মেডিসিন ব্যবস্থার কার্যকারিতার প্রমাণ এটি। মরিস, বিয়ার্ডম্যান এবং ক্যামেরন গ্রিনের পুনর্বাসনের সূত্র—সব মিলিয়ে পশ্চিম লিয়ার ক্রিকেট ব্যবস্থা একটি শক্তিশালী পেস বোলিং ও চিকিৎসা অবকাঠামোর ইঙ্গিত দেয়।

তবে এই ম্যাচ থেকে মরিসের টেস্ট প্রস্তুতি সম্পর্কে কোনো সিদ্ধান্তে আসা যাবে না। ৫০ ওভারের প্রস্তুতি ম্যাচে বোলিং কোটা নমনীয় থাকে, খেলোয়াড়রা ঘুরে ঘুরে খেলেন। কৌশলগত সংকেত দুর্বল। ওয়াকার মরিসের হোম গ্রাউন্ড। এখানে ভালো পারফরম্যান্স কিছুটা হলেও ভেন্যুর সুবিধা।

আমার দীর্ঘদিনের ক্রিকেট পর্যবেক্ষণ থেকে মনে হয়, মরিসের সাফল্য নির্ভর করবে তার শরীর কতটা ধৈর্য ধরে। প্রতিভা আছে, গতি আছে, কিন্তু শরীরই তার সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ। শেফিল্ড শিল্ডে তার ওভার সংখ্যা এবং বোলিং লোডের ধারাবাহিকতা হবে আসল পরীক্ষা।

আগামী নভেম্বরের প্রথম সপ্তাহে ওয়াকাতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটি তাই কেবল একটি প্রস্তুতি ম্যাচ নয়। এটি ল্যান্স মরিসের ক্যারিয়ারের একটি নির্ধারক মুহূর্ত। তার শরীর যদি এই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়, তাহলে লিয়ার পেস আক্রমণে নতুন প্রতিযোগিতা তৈরি হবে। আর যদি না হয়, তাহলে প্রশ্ন উঠবে এই সার্জারি পথটি আসলে কতটা কার্যকর।