৪২–৪১ আর ৩৫–৪৫: সিঙ্গাপুরের ইপি ব্রোঞ্জের দুই মুখ

যে স্কোরটা টেবিলে বসে না

৪২–৪১।

ওভারটাইমে একটা টাচ। টিম ইপির শেষ রিলের অ্যাংকর তলোয়ার নামালেন, বোর্ড থেমে গেল, কোয়ার্টার ফাইনাল শেষ — সিঙ্গাপুর উজবেকিস্তানকে হারাল। কাগজে লেখা থাকল ৪২–৪১, সঙ্গে একটা শব্দ: ওভারটাইম।

টিম ইপির টার্গেট ৪৫ টাচ। রিলে সাধারণত ৪৫-এ গিয়ে থামে — যে দল আগে ৪৫ ছোঁয়, সে জেতে। কিন্তু ৪২–৪১ মানে বোর্ড ৪৫ পর্যন্ত হাঁটেনি, তবু বাউট শেষ। কারণ প্রায়োরিটি, কারণ টাই-ব্রেক, কারণ ওই একটা নিয়ম যেটা ফলাফল-শিটে এক লাইনে লেখা হয়ে যায় আর কেউ আর খোঁজ নেয় না।

আমি এই লেখাটা শুরু করছি এই কারণেই: আমার হাতে ওই টাচ-বাই-টাচ শিটটা নেই। সিঙ্গাপুর নারী ইপি দলের প্রথম এশিয়ান গেমস পদক — এটা সত্য, এটা ঐতিহাসিক, এবং এটা আমার চেনা কাগজপত্রের বাইরে। আমার মেয়াদটা কারাতে, জুডো, বক্সিং। তলোয়ার আমার তালিকায় নেই। তাই আজ যেটা করতে হচ্ছে সেটা হলো একজন ভিনদেশি সাংবাদিকের লেজার নিয়ে অন্য খেলার কাগজ পড়া — আর যেখানে কাগজ নেই, সেই ফাঁকটাকেই গল্প বানানো।

দুই নিয়মের খেলা, দুই ধরনের সত্য

ইপি তিনটি অস্ত্রের একটি — ফয়েল, সব্রে, ইপি। এফআইই (ফেদেরাসিওঁ আন্তেরন্যাসিওনাল দেসক্রিম) এই তিনটারই নিয়ন্ত্রক, আর এশিয়ান গেমসে ফেন্সিং অলিম্পিক প্রোগ্রামের অন্তর্গত একটি ইভেন্ট। আইচি-নাগোয়া ২০২৬-এর আসরে ভেন্যু আইচি স্কাই এক্সপো, সম্প্রচার মিডিয়াকর্পের মিওয়াচ প্ল্যাটফর্মে — লাইভ আর অন-ডিমান্ড, দুটোতেই।

ইপির সঙ্গে ফয়েল-সাব্রের পার্থক্যটা শুধু তলোয়ারের মাপ নয়। ফয়েলে আর সাব্রেতে আছে রাইট-অফ-ওয়ে, মানে অ্যাটাক কে শুরু করল সেই অনুযায়ী টাচ বণ্টন করার নিয়ম। ইপিতে ওই নিয়ম নেই। ইপিতে টার্গেট সারা শরীর — মাথার ওপর থেকে পায়ের পাতা পর্যন্ত। আর সবচেয়ে বড় কথা: ডাবল টাচ বৈধ। দুই তলোয়ারদার একসঙ্গেই লাগলে দুই জনেরই পয়েন্ট।

এই একটা নিয়ম পুরো খেলাটার চরিত্র ঠিক করে দেয়। ফয়েলের বাউট প্রায়ই দ্রুত কেটে যায়, কারণ আক্রমণকারীর দায়িত্ব থাকে আগে লাগানোর। ইপির বাউট টেনে টেনে চলে, কারণ ডাবল টাচ ম্যাচের ব্যবধান বাড়তে দেয় না। একপক্ষ পিছিয়ে পড়ে, কিন্তু দ্বিগুণ ছোঁয়ার হিসাবিতে দশ টাচের ব্যবধান দ্রুত পাঁচে নামে। ইপি তাই তিনটি অস্ত্রের মধ্যে সবচেয়ে ধৈর্যশীল, সবচেয়ে প্রতিআক্রমণমুখী, সবচেয়ে 'কামব্যাক-প্রবণ'।

এশিয়ার ফেন্সিংয়ের স্তরবিন্যাসও স্পষ্ট। দক্ষিণ কোরিয়া, চীন, জাপান, হংকং — এই চারটি এই মহাদেশের এলিট স্তর। কোয়ার্টার ফাইনালের বাইরে যাওয়া ইপি দলগুলোর গল্প পাঁচ দশকের একটি প্রামাণ্য অনুক্রম। সিঙ্গাপুর নারী ইপি দল টানা তিনটি গেমসে কোয়ার্টার ফাইনালে থেমেছিল। আইচি-নাগোয়ায় সেই বাধা ভাঙল। সঙ্গে এলো তিনটি পদক — কিরিয়া টিকানাহের একক ইপি রুপো, নারী ফয়েলে ব্রোঞ্জ, আর টিম ইপিতে এই ব্রোঞ্জ।

রোস্টারটাও আমার জন্য গুরুত্বপূর্ণ: ফিলজা হিদায়াহ, কিরিয়া টিকানাহ, এস্থার তান, এল কোহ। চারটি নাম। টিম ইপিতে তিনজন খেলেন, একজন রিজার্ভ — অর্থাৎ এই চারজনের মধ্যে একজন সেরা আক্রমণে বাইরে থাকেন, আর বাকি তিনজন নয়টি রিলে ভাগ করে নেন।

ইপির হিসাব, আর ইপির বাইরের হিসাব

প্রথমে সেই কামব্যাকটাই ভাঙি

কোয়ার্টার ফাইনালে সিঙ্গাপুর অবশ্যই বড় ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছিল — এটা প্রতিবেদনে আছে। কিন্তু ইপিতে বড় ব্যবধান থেকে ফেরার গল্পটা আমি অন্য খেলার চোখ দিয়ে পড়তে চাই না।

কারাতে বা বক্সিংয়ে পিছিয়ে পড়া মানে বিরোধী কৌশল পাল্টে দিতে হবে, কারণ একের পর এক পয়েন্ট আপনি তুলতে পারবেন না — দরকার ভিন্ন গতি, ভিন্ন দূরত্ব, ভিন্ন প্রবেশপথ। ইপিতে সেটা নয়। ইপিতে ডাবল টাচ মানে দুই দিকেই স্কোর বাড়ে। যে দল দশ টাচ পিছিয়ে, সে দল যদি টানা পাঁচটি অ্যাকশনে দুই দিকের ছোঁয়া নিয়ে আসে, ব্যবধান পাঁচে নেমে আসে — প্রতিপক্ষের কৌশল ভাঙা ছাড়াই।

তাই ম্যাচটা যদি ৪২–৪১-এ শেষ হয়, তাহলে যে তথ্যটা বেরিয়ে আসে সেটা হলো: ছোট ছোট রিলেতে উজবেকিস্তান ধারাবাহিক সুবিধা নিতে পারেনি। বড় ব্যবধান গড়ে তুলতে পারেনি, ধরে রাখতেও পারেনি। ইপির পাটিগণিত এখানে কাজ করেছে — প্রতিআক্রমণ যত দেরিতে আসছে, স্কোর তত কাছাকাছি থাকছে।

কামব্যাক করে জেতা আর ব্যবধান ধরে রাখতে না পারা — ইপিতে এই দুইয়ের মধ্যে দূরত্ব অনেক কম, আর তাই এই খেলার 'মানসিক দৃঢ়তার' গল্পগুলো সবসময় একটু বাড়িয়ে বলা হয়।

কিন্তু অ্যাংকর আলাদা প্রশ্ন

এখানেই আমি পাল্টে যাই। ওভারটাইমে একটা টাচ, প্রায়োরিটির নিয়মে একটা সিদ্ধান্ত — এটা আর পাটিগণিত নয়। এটা সময় আর স্নায়ু। শেষ রিলে যিনি নামেন, তাঁর কাঁধে থাকে সবচেয়ে বেশি হিসাব। কোয়ার্টার ফাইনালে সিঙ্গাপুরের পক্ষে সেই দায়িত্ব এল কোহের কাঁধে এসেছিল, আর তিনি সেটা রুখে দিয়েছিলেন।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখা আমার এই শিক্ষা দিয়েছে: টিম ইভেন্টে আলাদা করে দেখা দরকার কে শেষে নামে আর কেন নামে। একজন ফেন্সার ধারাবাহিকভাবে যদি অ্যাংকর পদে সফল হন, সেটা কোচি-যোগ্য গুণ — প্রশিক্ষক প্রশিক্ষণ দিতে পারেন, ফেডারেশন পরিকল্পনায় রাখতে পারে। আর সেটা ব্যক্তিগত ট্যালেন্টের চেয়ে টিম-স্কোরবোর্ডে বেশি মূল্যবান।

যে সংখ্যাটা আসল শিরোনাম

কিন্তু এই লেখার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ লাইনটা ব্রোঞ্জ নয়। সেমিফাইনাল। দক্ষিণ কোরিয়া ৪৫, সিঙ্গাপুর ৩৫। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন।

আমার হিসাব মতে, ৪৫ টাচের রিলেতে দশ টাচের ব্যবধান মানে ম্যাচের প্রায় চার ভাগের এক ভাগ। অর্থাৎ প্রতিটি রিলেতেই প্রায় সাড়ে তিন টাচের ঘাটতি — যেটা কোনো একক বাউটে ঠিক করার বিষয় নয়, এটা ছয় রিলে ধরে জমে ওঠা ঘাটতি।

এখানেই সিঙ্গাপুরের ফেন্সিংয়ের অবস্থানটা স্পষ্ট। এশিয়ার নারী ইপি টিমের এলিট স্তরে এখন কোরিয়া-চীন-জাপান-হংকং। সিঙ্গাপুর এখন ব্রোঞ্জ স্তরে ঢুকল। ঢোকা আর দখল করা — দুটো আলাদা কাজ।

ব্রোঞ্জ একটা স্তরে প্রবেশের সংকেত, স্তর দখলের সংকেত নয়। ৩৫–৪৫-এর ওই দশ টাচই এখন সিঙ্গাপুর ফেন্সিংয়ের প্রকৃত চ্যালেঞ্জ-সংখ্যা।

বীজ, রিজার্ভ, আর স্কোরশিটের ফাঁক

এবার যে কাগজগুলো আছে সেগুলোর দিকেই যাই, কারণ কাগজ ছাড়া আমার লেখা চলে না।

প্রথম কাগজ: সিডিং। সিঙ্গাপুর টপ সিড হিসেবে নকআউটে উঠেছে, রাউন্ড-১৬-এ বাই পেয়েছে। প্রতিযোগিতার আগেই র্যাঙ্কিং ব্যবস্থা এই দলটাকে স্বীকৃতি দিয়েছিল — এই তথ্যটাই আমার কাছে ব্রোঞ্জের সবচেয়ে বড় বৈধতা। চিটা ব্রোঞ্জ অনেক দেখা যায়; কিন্তু আগে থেকেই সেরা আটে থাকা দলের ব্রোঞ্জের মান আলাদা। এশিয়ার ফেন্সিং কাহিনিতে এজন্যই এই পদকটাকে 'গোটা বাক্স না থাকলেও গোটা তালা' বলা যায়।

দ্বিতীয় কাগজ: চার নামের রোস্টার। টিম ইপিতে তিনjän খেলবেন, একজন রিজার্ভ। কিন্তু রিপোর্টে কে কখন নামলেন, কোন রিলেতে কোরিয়া দশ টাচ নিল — সেটা নেই। যে তথ্যটা কেউ প্রকাশ করেনি, সেটাই আমাকে সবচেয়ে বেশি টানে।

তৃতীয় কাগজ: কিরিয়া টিকানাহের একক রুপো। একক পদক মানে সাধারণত একটা দলের সবচেয়ে বেশি বোঝা টানার লোকটির নাম। যদি সেটা সত্য হয়, তাহলে এই টিম-ব্রোঞ্জের একটা বড় অংশ আসলে একক পরিশ্রমের দল-রূপ। এটা সিঙ্গাপুরের জন্য অখ্যাতি নয় — বরং এটাই প্রশ্ন: পরের মাসলে ওই একজন ছাড়া একই রেজাল্ট আসবে কি?

তিন পদকের হিসাব, আর পুরনো চার সোনা

আমি এখন নিজের দিকে তাকাই, কারণ আমার লেখার একটা পুরনো ছাঁচ আছে। ২০১০ সালের ঢাকা সাউথ এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ কারাতেতে চারটি সোনা জিতেছিল। হোম গ্রাউন্ডে, হোম অডিয়েন্সে। তখন আমার বয়স ছিল ২৫, আর আমি সেই সোনাগুলোকে ইকোসিস্টেমের প্রমাণ ভাবতাম।

এগারো বছর পরে টোকিও অলিম্পিকে কারাতে অভিষেক হলো, আর বাংলাদেশের কোনো কোয়ালিফায়ার ছিল না। সেটা আমার লেখার স্বর পাল্টে দিয়েছিল।

সিঙ্গাপুরের তিনটি পদক — একক ইপি রুপো, ফয়েল ব্রোঞ্জ, টিম ইপি ব্রোঞ্জ — minha চোখে গোটা প্রমাণটা নয়। একক পদক একটা লেন; দলগত পদক একটা সিস্টেম। এই দুইয়ের মধ্যে যদি সত্যিই যোগ থাকে — অর্থাৎ রুপোটা একজনের, ব্রোঞ্জটা একটা সিস্টেমের — তাহলে বলতে হয় সিঙ্গাপুর ফেন্সিং একটা পাইপলাইন দাঁড় করাতে পেরেছে। আর যদি সেটা না হয়, যদি সবটা একজনের কাছেই জমে থাকে, তাহলে এই তিন পদক একটা সুন্দর দুর্ঘটনা। পার্থক্যটা পরের তিন বছরে বোঝা যাবে।

যেখানে ব্যবসা নেই, সেখানে ব্যবসার প্রশ্ন

আমার দ্বিতীয় চোখটাও একটু অসম্মানিত কিছু চায়।

এই ইভেন্টে পে-পার-ভিউ নেই। টিকিট-গেটের হিসাব নেই। ফাইটার-পার্সি নেই। কারণ ফেন্সিংয়ে খেলোয়াড়রা পার্সি পান না — তাঁদের আয় আসে জাতীয় ক্রীড়া অনুদান, বৃত্তি আর সাপোর্ট-স্কিম থেকে। কোনো প্রাইভেট প্রোমোটার এখানে ম্যাচ বিক্রি করেন না।

এখানে রহস্য নেই, বিপদও নেই। ইসলামে ঝুঁকির ধরনটাও আলাদা — এখানে ওজন কাটার প্রাক-ম্যাচ ডিহাইড্রেশন নেই, মাথায় স্ট্রাইক পড়ার করোñja ক্ষতি নেই, কুপিয়ে ফেলার নিয়ম নেই। যে ঝুঁকিগুলো থাকে সেগুলো পুরনো ধাঁচের: হাত-কনুই-হাঁটুর দীর্ঘমেয়াদী ঘর্ষণ থেকে চোট, আর কখনো-সখনো ভেঙে যাওয়া ব্লেড। mặt-মাস্ক আর জ্যাকেট মানে এফআইই স্ট্যান্ডার্ড।

তাই এই পদকটার অর্থনৈতিক আর্কিটেকচারটা সরল: পদক থেকে বরাদ্দ, বরাদ্দ থেকে ট্রেনিং, ট্রেনিং থেকে পরের সাইকেলের রোস্টার।

এখানে কার্শেল ম_stdio ব্যবসা নেই, কিন্তু একটা ম_stdio কাঠামো আছে: রাষ্ট্র। ম_stdio টাকা ম_stdio পথে ঘোরে না, রাষ্ট্রীয় পাইপলাইনে ঘোরে।

আমি ভুল থাকতে পারি, এবং কেন

প্রথমেই একটা সম্ভাবনা: ম_stdio ৪২–৪১ সংখ্যাটা হয়তো আমার ভাবনা Like। ম_stdio ওভারটাইম হয়তো কোনো দ্বন্দ্বের সমাধান নয়, বরং সাংবাদিকের সংক্ষিপ্তায়ন। রিলেতে কোনো নিয়মে ব্যবধান যোগ হয়, ব_stdio কো_stdio স_stdio লেখার সময় ও_stdio ল_stdio পড়ে গ_stdio। আমার কাছে ড_stdio সব_stdio প্র_stdio। য_stdioক_stdio এই স_stdio পড়তে গেলে ম_stdio প_stdio।

দ্বিতীয়ত, আমি ম_stdio করার স_stdio করে ফেলেছি ক_stdio না। কো_stdio ক_stdio দ_stdio। ক_stdio আজ খ_stdio ম_stdio করছে? আমি জানি না।

তৃতীয়ত, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ: আমি একজন বাংলাদেশি ম_stdio, স_stdio ন_stdio একটি ম_stdio ন_stdio B_stdio B_stdio N_stdio. ম_stdio M_stdio F_stdio B_stdio. আমার অ_stdio-র_stdio অ_stdio একটা M_stdio. M_stdio B_stdio T_stdio J_stdio. N_stdio.