স্ত্রীর বার্তা থেকে শাস্তির নোটিশ: বাংলাদেশ ম্যাচের আগে আলোচনার কেন্দ্রে শ্রীলঙ্কার কোচ আবদুল্লাহ আল মুত্তাইরি

স্ত্রীর বার্তার আড়ালে বড় এক চাপ

শ্রীলঙ্কার অনুশীলন মাঠে সেদিন ফুটবলের চেয়ে সংবাদকর্মীদের কৌতূহল ছিল একটু অন্য জায়গায়। বাংলাদেশের সাংবাদিকেরা অনুশীলনের ফাঁকে কোচ আবদুল্লাহ আল মুত্তাইরিকে ঘিরে ধরেছিলেন। সামনে বাংলাদেশ ম্যাচ, সেমিফাইনালের হিসাব, তার ওপর দক্ষিণ এশীয় ফুটবল ফেডারেশনের শৃঙ্খলা কমিটির শোকজ নোটিশ। এমন পরিস্থিতিতে একজন কোচের কাছ থেকে প্রত্যাশিত উত্তর হতে পারত কঠিন কোনো ম্যাচ-পূর্ব বিশ্লেষণ। কিন্তু কুয়েতি এই কোচ বেছে নিলেন হাস্যরসের পথ। নিজের স্ত্রীর একটি বার্তার প্রসঙ্গ তুলে সাংবাদিকদের সঙ্গে রসিকতা করলেন তিনি।

মুহূর্তটি সংবাদমাধ্যমে জায়গা করে নিল। কিন্তু সেই হাসির আড়ালে অপেক্ষা করছিল অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ একটি ফুটবলীয় ও প্রশাসনিক গল্প। পরদিন বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে শ্রীলঙ্কার প্রয়োজন মাত্র একটি ড্র। বাংলাদেশের প্রয়োজন অন্তত দুই গোলের ব্যবধানে জয়। একই প্রতিযোগিতায় ভারতের সামনে তুলনামূলক স্বস্তির সমীকরণ, আর মালদ্বীপকে বাঁচতে হলে ভারতকে হারাতে হবে তিন গোলের ব্যবধানে।

অর্থাৎ, একটি ম্যাচে ড্রয়ের নিরাপত্তা, অন্য ম্যাচে ব্যবধানের তাড়া এবং দুই দলের জন্য আলাদা মানসিক পরীক্ষা। আমি বছরের পর বছর আন্তর্জাতিক ফুটবল দেখার অভিজ্ঞতায় বুঝেছি, শেষ ম্যাচের সমীকরণ অনেক সময় মাঠের কৌশলের চেয়েও বড় হয়ে ওঠে। বিশেষ করে যখন একটি গোলের ব্যবধান একটি দেশের ফুটবল-স্মৃতিকে বদলে দিতে পারে।

বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা: একই মাঠে দুই রকম প্রয়োজন

চলমান সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শেষ গ্রুপ ম্যাচের আগে প্রতিযোগিতার উত্তেজনা প্রত্যাশিত মাত্রায় ছড়িয়ে পড়েনি বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। অথচ মাঠের হিসাব যথেষ্ট নাটকীয়। প্রতিযোগিতার বর্ণিত সমীকরণ অনুযায়ী, পাকিস্তান ইতিমধ্যে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। ভারত ড্র করলেও কিংবা এক গোলের ব্যবধানে হারলেও পরবর্তী পর্বে যেতে পারে। মালদ্বীপের সামনে ভারতের বিপক্ষে তিন গোলের ব্যবধানে জয়ের কঠিন শর্ত। অন্যদিকে, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার লড়াইয়ে ব্যবধানই হয়ে উঠেছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।

শ্রীলঙ্কার কোচ আবদুল্লাহ আল মুত্তাইরি জানেন, তার দলের সামনে সুযোগটি বড়। একটি ড্র তাদের সেমিফাইনালে পৌঁছে দিতে পারে। বাংলাদেশের জন্য পরিস্থিতি অনেক বেশি জটিল। দুই গোলের ব্যবধানে জয় ছাড়া তাদের হিসাব নিরাপদ নয়। এক গোলের জয়ও যথেষ্ট নাও হতে পারে, কারণ তাতে ভুটানের সেমিফাইনালে যাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হবে।

এই পার্থক্য দুই দলের সম্ভাব্য কৌশলকে আলাদা করে দেয়। শ্রীলঙ্কার জন্য রক্ষণাত্মক ভারসাম্য, মাঝমাঠের জায়গা সংকুচিত রাখা এবং প্রতিপক্ষের আক্রমণ সামলে দ্রুত পাল্টা আক্রমণে যাওয়া যুক্তিসংগত পরিকল্পনা হতে পারে। অন্যদিকে, বাংলাদেশকে গোলের ব্যবধান বাড়ানোর জন্য আক্রমণে বেশি খেলোয়াড় পাঠাতে হতে পারে। দুই দলের প্রকৃত ফরমেশন বা খেলোয়াড় নির্বাচনের তথ্য পাওয়া যায়নি। তাই এগুলো নিশ্চিত কৌশল নয়; বরং প্রতিযোগিতার সমীকরণ থেকে তৈরি সম্ভাব্য চিত্র।

বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ গোল করা নয়, গোল করার পরও আক্রমণের প্রয়োজন ধরে রাখা। সাধারণত ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা দল কিছুটা নিয়ন্ত্রণের দিকে যায়। কিন্তু বাংলাদেশের জন্য সেই স্বস্তি বিপজ্জনক হতে পারে। দ্বিতীয় গোলের প্রয়োজন তাদের আক্রমণ চালিয়ে যেতে বাধ্য করবে। ফলে রক্ষণ থেকে মাঝমাঠে ফেরার সময় জায়গা তৈরি হতে পারে শ্রীলঙ্কার জন্য।

ফুটবলে এই মুহূর্তটিকে বলা হয় ট্রানজিশন। বল হারানোর পর প্রতিপক্ষের সংগঠিত হওয়ার আগের কয়েক সেকেন্ডে পাল্টা আক্রমণের সুযোগ তৈরি হয়। শ্রীলঙ্কা যদি নিচু ও ঘন রক্ষণাত্মক অবস্থান নেয়, তবে বাংলাদেশের উঁচুতে উঠে যাওয়া ফুলব্যাকদের পেছনের জায়গা তাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। তবে এই সম্ভাবনা বাস্তবে কতটা কার্যকর হবে, তা নির্ভর করবে খেলোয়াড়দের গতি, পাসের মান এবং সিদ্ধান্ত নেওয়ার দক্ষতার ওপর।

ব্যবধানের ফুটবল এবং মানসিক চাপের অদৃশ্য হিসাব

বাংলাদেশের সামনে দুই গোলের শর্তটি একটি সাধারণ জয়ের প্রয়োজনের চেয়ে আলাদা। একটি দল যখন জানে যে ১-০ ব্যবধান যথেষ্ট নয়, তখন ম্যাচের সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তার সিদ্ধান্তও বদলে যায়। প্রথম গোলের পর দ্বিতীয় গোলের তাড়া বাড়ে। সময় কমতে থাকলে আক্রমণে অতিরিক্ত খেলোয়াড় পাঠানোর প্রবণতা তৈরি হয়। আর সেখানেই প্রতিপক্ষের জন্য সুযোগ জন্ম নেয়।

শ্রীলঙ্কার জন্য ড্র যথেষ্ট হলেও এই সুবিধা মানসিকভাবে সহজ নাও হতে পারে। গোল না খাওয়ার চিন্তা অনেক সময় দলকে অতিরিক্ত পেছনে ঠেলে দেয়। দীর্ঘ সময় বলের নিয়ন্ত্রণ প্রতিপক্ষের হাতে থাকলে রক্ষণভাগের ওপর চাপ বাড়ে। প্রতিটি কর্নার, প্রতিটি ফ্রি-কিক এবং প্রতিটি দ্বিতীয় বল তখন নতুন বিপদের সংকেত হয়ে ওঠে। কোচ আল মুত্তাইরি নিজেও স্বীকার করেছেন, শেষ ম্যাচে তার দলকে বাড়তি চাপ সামলাতে হবে।

এখানে অভিজ্ঞতার একটি গুরুত্বপূর্ণ জায়গা আছে। মাঠে ড্র রক্ষা করা আর ড্রয়ের জন্য খেলতে গিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হারানো এক বিষয় নয়। শ্রীলঙ্কাকে শুধু নিজেদের বক্স রক্ষা করলে চলবে না; বল জয়ের পর কয়েকটি পাস ধরে রাখতে হবে। প্রয়োজনে আক্রমণাত্মক কর্নার আদায় করতে হবে, প্রতিপক্ষকে পেছনে ফিরতে বাধ্য করতে হবে। এভাবে ম্যাচের গতি নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব হলে বাংলাদেশের সময়ের বিরুদ্ধে লড়াই আরও কঠিন হয়ে উঠবে।

মালদ্বীপ-ভারত ম্যাচেও একই ধরনের চাপের পার্থক্য দেখা যাচ্ছে। মালদ্বীপের সামনে তিন গোলের ব্যবধানে জয়ের শর্ত। ভারতের জন্য ড্র কিংবা এক গোলের ব্যবধানে হারও যথেষ্ট হতে পারে। মালদ্বীপকে তাই শুরু থেকেই আক্রমণে ঝুঁকি নিতে হতে পারে। ভারত অপেক্ষাকৃত সংযত রক্ষণ এবং দ্রুত উল্লম্ব আক্রমণের মাধ্যমে সেই ঝুঁকির সুযোগ নিতে পারে। এই সমীকরণে ভারতের সুবিধা কেবল দলীয় শক্তিতে নয়, প্রতিপক্ষের বাধ্যবাধকতার মধ্যেও রয়েছে।

পাকিস্তানের আগাম সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা এবং ভুটানের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত সম্ভাবনা ধরে রাখা এই প্রতিযোগিতার আঞ্চলিক চিত্রেও কিছু পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়। তবে একটি টুর্নামেন্টের ফল দিয়ে দীর্ঘমেয়াদি শক্তির ক্রম নির্ধারণ করা যায় না। বিশেষ করে খেলোয়াড়দের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স, চোট, নিষেধাজ্ঞা এবং গোলসংখ্যার পূর্ণাঙ্গ তথ্য ছাড়া কোনো দলকে নিশ্চিতভাবে এগিয়ে রাখা দায়িত্বশীল বিশ্লেষণ হবে না।

মাঠের বাইরে বড় প্রশ্ন: শাস্তি, ভিএআর এবং সাফের বিশ্বাসযোগ্যতা

আল মুত্তাইরির স্ত্রীর বার্তা নিয়ে করা রসিকতা সংবাদ শিরোনামে জায়গা পেলেও তার সামনে আরেকটি প্রশাসনিক বিষয় রয়েছে। প্রতিযোগিতা ও রেফারিংয়ের মান নিয়ে প্রকাশ্যে সমালোচনা করার পর তাকে সাফের শৃঙ্খলা কমিটির কাছে ব্যাখ্যা দিতে বলা হয়েছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তিনি জবাব দেওয়ার জন্য সাত দিন সময় চেয়েছেন। কিন্তু সেই সময়সীমা শেষ হওয়ার আগেই প্রতিযোগিতার ফাইনাল শেষ হয়ে যাওয়ার কথা।

এখানে প্রশাসনিক প্রক্রিয়ার কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। কোনো কোচের বক্তব্য শৃঙ্খলাবিরোধী কি না, সেটি যাচাই করার অধিকার ফেডারেশনের রয়েছে। একই সঙ্গে অভিযুক্ত ব্যক্তির নিজের বক্তব্য দেওয়ার সুযোগও নিশ্চিত করতে হবে। কিন্তু প্রতিযোগিতা চলাকালে শাস্তিমূলক প্রক্রিয়া শুরু হয়ে যদি প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পর কার্যকর হয়, তাহলে তাৎক্ষণিক প্রতিরোধমূলক প্রভাব সীমিত হয়ে পড়ে। শাস্তি তখন মাঠের ফলকে প্রভাবিত করার বদলে পরবর্তী প্রশাসনিক সিদ্ধান্তের অংশ হয়ে যায়।

আরও বড় প্রশ্ন তৈরি হয়েছে ভিডিও সহকারী রেফারি প্রযুক্তি বা ভিএআর নিয়ে। সাফের সাধারণ সম্পাদক প্রথমে শেষ গ্রুপ ম্যাচে ভিএআর ব্যবহারের কথা জানিয়েছিলেন। পরে সিদ্ধান্ত বদলে জানানো হয়, গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে প্রযুক্তিটি ব্যবহার করা হবে না; এটি সেমিফাইনাল ও ফাইনালের জন্য রাখা হবে। প্রতিযোগিতাটিতে ভিএআরের প্রথম ব্যবহার ঘিরে এমন সিদ্ধান্তের পরিবর্তন স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন তৈরি করে।

আল মুত্তাইরির সমালোচনা, তার বিরুদ্ধে শৃঙ্খলা কমিটির পদক্ষেপ এবং এরপর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ভিএআর প্রত্যাহারের ঘটনাগুলো একই সময়ের মধ্যে ঘটেছে। তবে এই ঘটনাগুলোর মধ্যে সরাসরি কারণগত সম্পর্ক রয়েছে, এমন প্রমাণ পাওয়া যায়নি। প্রযুক্তিগত প্রস্তুতি, পর্যাপ্ত ক্যামেরা, প্রশিক্ষিত ভিডিও কর্মকর্তার অভাব কিংবা ব্যয়ের সীমাবদ্ধতাও সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের কারণ হতে পারে। প্রশাসনিক প্রতিশোধের অভিযোগ তোলার মতো নির্ভরযোগ্য তথ্য নেই। কিন্তু সিদ্ধান্তের কারণ প্রকাশ না করলে সন্দেহ তৈরি হওয়াই স্বাভাবিক।

প্রযুক্তি মাঠে আনার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, কখন এবং কেন সেটি ব্যবহার করা হবে, সেই নিয়ম সবার কাছে পরিষ্কার রাখা। প্রথমবার ভিএআর চালু করা অবশ্যই আঞ্চলিক ফুটবলের জন্য ইতিবাচক পদক্ষেপ। কিন্তু একটি ম্যাচে ব্যবহার করে অন্য গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে সরিয়ে নেওয়া হলে দল, কোচ ও দর্শকদের আস্থা দুর্বল হতে পারে। সাফের উচিত সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের কারণ এবং প্রযুক্তির ব্যবহারবিধি স্পষ্টভাবে জানানো।

আরেকটি বিষয়ও বিবেচনার দাবি রাখে। শেষ ম্যাচের সব দল যদি একই গ্রুপের অবস্থান ও ফলাফলের ওপর নির্ভরশীল হয়, তবে একই সময়ে ম্যাচ আয়োজন প্রতিযোগিতার স্বচ্ছতার জন্য ভালো। প্রতিবেদনে মালদ্বীপ-ভারত ম্যাচ দিনের প্রথম ম্যাচ এবং শ্রীলঙ্কা-বাংলাদেশ ম্যাচ রাত আটটায় আয়োজনের কথা বলা হয়েছে। তবে বর্ণিত সমীকরণে ম্যাচ দুটি একই গ্রুপের কি না, সেটি স্পষ্ট নয়। তাই সূচি নিয়ে সরাসরি অনিয়মের অভিযোগ তোলা যাচ্ছে না। ভবিষ্যতে একই গ্রুপের শেষ ম্যাচগুলো একসঙ্গে আয়োজন করলে ফলাফল জেনে খেলার সম্ভাবনা কমবে।

রসিকতার আড়ালে একজন কোচের পরীক্ষা

আল মুত্তাইরির ব্যক্তিত্ব এই প্রতিযোগিতায় আলাদা আলোচনার জন্ম দিয়েছে। সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে স্ত্রীর বার্তা নিয়ে রসিকতা করে তিনি সংবাদ সম্মেলনের চাপ সামলেছেন। আবার রেফারিং নিয়ে প্রকাশ্য সমালোচনা করে প্রশাসনিক বিতর্কেও জড়িয়েছেন। একজন বিদেশি কোচের জন্য এই দৃশ্যমানতা যেমন পরিচিতি তৈরি করে, তেমনি তার নিয়োগদাতা ফেডারেশনের জন্য বাড়তি সম্পর্কগত চ্যালেঞ্জও তৈরি করতে পারে।

তবে তার নেতৃত্বে শ্রীলঙ্কার ড্রেসিংরুমের পরিবেশ কেমন, খেলোয়াড়েরা তার বক্তব্যে কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন কিংবা দলের ভেতরে কোনো মতবিরোধ আছে কি না, সে বিষয়ে নির্ভরযোগ্য তথ্য নেই। তাই কোচের ব্যক্তিগত বিতর্ককে খেলোয়াড়দের মানসিক অবস্থার সঙ্গে মিলিয়ে ফেলা ঠিক হবে না। শেষ পর্যন্ত মাঠে খেলবে এগারোজন করে ফুটবলার, আর তাদের সিদ্ধান্তই নির্ধারণ করবে সেমিফাইনালের দরজা কার জন্য খুলবে।

খুলনার ধুলোমাখা মাঠে আমি শিখেছি, একটি ম্যাচের প্রথম কবিতা অনেক সময় রেফারির বাঁশির আগেই লেখা হয়ে যায়। চায়ের দোকানে প্রতিটি গোল এমন এক কোরাস হয়ে ওঠে, যার মহড়া কেউ দেয়নি। আর খালি গ্যালারিও নীরবতা নয়; সেখানে ২২টি অসমাপ্ত গল্প একসঙ্গে শ্বাস নেয়। এই গল্পগুলো মনে করিয়ে দেয়, দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলকে এগিয়ে নিতে শুধু বড় ম্যাচ বা পরিচিত মুখ যথেষ্ট নয়। প্রয়োজন বিশ্বাসযোগ্য রেফারিং, পরিষ্কার প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত এবং মাঠের প্রতিটি দলের জন্য সমান নিয়ম।

বাংলাদেশের সামনে তাই প্রশ্নটি শুধু দুই গোলের জয় নিয়ে নয়। তারা কি আক্রমণের তাড়াকে নিয়ন্ত্রিত ফুটবলে রূপ দিতে পারবে? শ্রীলঙ্কা কি ড্রয়ের সুবিধাকে রক্ষণাত্মক আতঙ্কে পরিণত না করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারবে? আর সাফ কি এই শেষ ম্যাচের উত্তেজনার বাইরে নিজেদের সিদ্ধান্তের স্বচ্ছতা ফিরিয়ে আনতে পারবে? শেষ বাঁশির পর স্কোরবোর্ড সেমিফাইনালের চারটি নাম জানাবে। কিন্তু দক্ষিণ এশীয় ফুটবলের ভবিষ্যৎ নির্ভর করবে মাঠের ফলের পাশাপাশি প্রশাসনের পরবর্তী পদক্ষেপের ওপরও।