ড্যামোক্লেসের তলোয়ার: এক ঘণ্টার স্ক্যান্ডিনেভিয়ান আর পুরানা পল্টনের হিসাবের খাতা

পুরানা পল্টনের চায়ের দোকান থেকে দোতলার হলঘরে ঢুকতে আমার এক মিনিট লাগে। ওই সন্ধ্যায় বাইরে বৃষ্টি ছিল, আর টেবিল ফোরের পাশে দাঁড়িয়ে আমি দেখছিলাম পঁয়তাল্লিশ বছরের এক ভদ্রলোক টানা দুই মিনিট ধরে ঘড়ির দিকে তাকিয়ে আছেন, বোর্ডের দিকে নয়। কালো ঘুঁটি তাঁর, তিন চাল হয়েছে। তিনি ১...d5 খেলেছেন, সাদা নিয়েছে, তাঁর রানি d5 ছেড়ে a5-এ উঠে গেছে। সাদার ঘোড়া c3-এ বসে আছে, আর ওই রানিকে আবার নাড়াতেই হবে, নইলে Bd2 আর Nd5-এর চাপে টেম্পো হাতছাড়া। বাকি আটাশ মিনিটে তিনি ঠিক করতেই পারলেন না কোন পথ, শেষে একটা নড়বড়ে c6 খেলে দিলেন। হুইসেল বাজল, আর আমার হাঁটু একটা ভাষা শিখল যা কোনো স্কোরবোর্ড অনুবাদ করতে পারে না — সেটা ২০১৭ সালের কথা, সেলাঙ্গরের বিপক্ষে ম্যাচ, ৬৩তম মিনিট, ছেঁড়া এসিএল। ফুটবল আমাকে লেখা শেখায়নি, শিখিয়েছে দেখা। দাবায় সেই দেখাটা অন্য জায়গায় বসে: এখানে রেফারি নেই, হুইসেল নেই, শুধু ঘড়ি। আর ওই ভদ্রলোকের আটাশ মিনিটের ভেতরেই আসল খেলাটা হচ্ছিল, যার স্কোর কোথাও ওঠে না।

ঘটনাটা খেলার নয়, পণ্যের। সম্প্রতি একটি অনলাইন দাবা প্ল্যাটফর্মে ৬০ মিনিটের একটি ভিডিও কোর্সের প্রচার চোখে পড়ে। বিষয় — মূল লাইনের স্ক্যান্ডিনেভিয়ান ডিফেন্স। উপস্থাপক আইএম অ্যান্ড্রু মার্টিন, ফিদে সিনিয়র ট্রেনার; ব্রিটিশ এই কোচ বহু বছর ধরে প্রশিক্ষণ-কোর্স বানিয়ে আসছেন। প্রচারপত্রের দাবিগুলো চেনা: ম্যাগনাস কার্লসেন নাকি এই ওপেনিং দিয়ে খেলা জিতেছেন; সাদার পক্ষে সুবিধা পাওয়া নাকি সন্দেহজনক; এক ঘণ্টায় শিখে ফেলে সেদিনই আত্মবিশ্বাস নিয়ে খেলা যাবে।

সূত্রে কোনো গেম স্কোর নেই, কোনো পিজিএন নেই, কোনো ইঞ্জিন মূল্যায়ন নেই, কোনো রেটিং সংখ্যা নেই। কাজেই দাবিগুলোকে বিজ্ঞাপনের বাক্য হিসেবেই পড়তে হয়, প্রতিযোগিতার ফল হিসেবে নয়। কার্লসেনের নাম শুনে আমরা যে অনুমানটা করি — বিশ্বের এক নম্বর যেটা খেলেন, সেটা নিশ্চয়ই ভালো — সেটা ক্রেডিবিলিটি ট্রান্সফার, প্রমাণ নয়। কার্লসেন মাঝেমধ্যেই অপ্রচলিত ওপেনিং বেছে নেন, ফলে দাবিটা অসম্ভব কিছু নয়; কিন্তু কোন ম্যাচ, কোন প্রতিপক্ষ, কবে — এসবের একটি শব্দও প্রচারে নেই।

স্ক্যান্ডিনেভিয়ান ডিফেন্স, সেন্টার কাউন্টার নামেও পরিচিত, শুরু হয় ১.e4 d5 দিয়ে। কালো তৎক্ষণাৎ কেন্দ্রের পাঁওন ছেড়ে দেয় এবং রানি দিয়ে ফিরে নেয়। মূল লাইন ২.exd5 Qxd5 ৩.Nc3 Qa5 — রানি a5 থেকে নিরাপদে বসে, তারপর আসে ...Nf6, ...c6, ...Bf5 বা ...Bg4, ...e6। নব্বই ভাগ ক্লাব খেলোয়াড়ের জন্য এটাই স্বাভাবিক সেটআপ, আর নয় বছরের কাভারেজে আমি বারবার দেখেছি, ষাটোর্ধ্ব অ্যার্বিটার থেকে বিশ বছরের জুনিয়র — সবাই এই কাঠামোতেই সবচেয়ে আরামে শ্বাস নেয়।

তত্ত্বের হিসাবে কালো একধাপ পিছিয়ে। ক্যারো-কান্ন-এ কালো d5 দেয়, সাদা নেয়, ঘোড়া দিয়ে ফেরত — কেন্দ্র দখলে থাকে। স্ক্যান্ডিনেভিয়ানে ফেরত নেয় রানি, আর সাদা ঘোড়া বা বিশপ দিয়ে তাড়া করলেই একটি টেম্পো কালোর ঘাড়ে চাপে। কিন্তু টেম্পো হারানো আর দুর্বল হওয়া এক জিনিস নয়। ওপেনিংয়ের প্রকৃত মূল্য ঠিক হয় তিনটি জিনিসে: অবস্থানগত স্থিতি, চাল খোঁজার সময়, এবং ভুলের সম্ভাবনা। এখানেই স্ক্যান্ডিনেভিয়ান জেতে।

সিস্টেমটির তত্ত্বের ভার কম। ওপেন সিকিলিয়ান বা রুই লোপেসে যেখানে পনেরো-বিশ চালের মুখস্থ শাখায় হারিয়ে যেতে হয়, সেখানে স্ক্যান্ডিনেভিয়ানে গঠন প্রায় অনুমেয়, মাঝখানটা পরিষ্কার, আর প্রতিপক্ষকে চাপ দেওয়ার একমাত্র উপায় সাদার হাতে থাকা ছোট্ট জায়গাটুকু। ক্লাব-স্তরের জন্য এটা আসল সুবিধা। ক্লাব খেলোয়াড়ের সবচেয়ে বড় হাতিয়ার তত্ত্বের গভীরতা নয়, সময়।

এই জায়গায় কোর্সের দৈর্ঘ্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। ৬০ মিনিট যথেষ্ট একটি ফোকাসড রেপার্টোয়ার-সেগমেন্টের জন্য, গোটা ব্যবস্থার জন্য নয়। যেখানে ...Qa5 সেটআপ শেখানো হয়, সেখানে সাদার পাল্টা চালগুলো — ২.Nf3, ২.e5, কখনো ২.d4 — প্রায় নিশ্চিতভাবেই ফাঁকা থেকে যায়। এক ঘণ্টার কোর্সের আসল মূল্য মাপা হয় সিলেবাসে কী নেই, সেটা দিয়েই।

এখন স্বোর্ড অফ ড্যামোক্লেস নামটা মনোযোগ চায়। গ্রিক ছবিটা — মাথার উপরে ঝুলে থাকা তলোয়ার। বাস্তবে স্ক্যান্ডিনেভিয়ান ধীর, সংযমী একটি ব্যবস্থা; রানির a5-এ বসে থাকা কোনো ঝুলন্ত অস্ত্র নয়। কালো যদি কুড়িতম চাল পর্যন্ত টিকে যায়, তবে হঠাৎ ...Nxd5 বা ...Bxf3-এর মতো একটা সংমিশ্রণ হয়তো হাতে আসে। সেটা বিরল, আর বিরলতার জোরেই নামটা কাজ করে।

তত্ত্বের মূলধারায় স্ক্যান্ডিনেভিয়ান সঠিক, কিন্তু কালোর জন্য সেরা অপশন নয় — ৩...Qa5-এর পর সাদা ছোট, ঝুঁকিহীন একটা সুবিধা ধরে রাখে। প্রচারে সেটাকে উল্টো দিকে টেনে সরিয়ে দেওয়া হয়, নিরীহ শোনানো হয়। দ্বিতীয় অসঙ্গতিটা সময় নিয়ে। চালগুলো জানা আর ঘড়ির চাপে সেগুলো কাজে লাগানো — দুটো আলাদা দক্ষতা। যিনি এক ঘণ্টায় ...Qa5 মুখস্থ করেছেন, তিনিও গত সপ্তাহের ওই ভদ্রলোকের মতো আটাশ মিনিটে আটকে যেতে পারেন। সেরা কলাম তৈরি হয় রিহ্যাব প্ল্যানের মতো — ছোট ধাপ, সৎ ব্যথা, কোনো শর্টকাট নেই। ওপেনিং শেখার ক্ষেত্রেও একই ব্যাকরণ।

আর এখানেই বাংলাদেশের হিসাবটা আসে। দাবা ফেডারেশনের বার্ষিক সরকারি অনুদান বছরে প্রায় ১১ লাখ টাকার আশপাশে; এক ক্রিকেট ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়ের ব্যাট-স্পনসর অঙ্কেই সেটা কয়েকগুণ মিলিয়ে যায়। পুরানা পল্টনের প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগে পুলিশ, নৌবাহিনী, বিমান আর ব্যাংক দলগুলো গেস্ট বোর্ডে ভারতীয় গ্র্যান্ডমাস্টার ভাড়া করে; ২০২২ সালের জানুয়ারির দিকে এক কলকাতার জিএমের চুক্তির কথা আমার নোটবুকে প্রায় ১.৫ লাখ টাকা হিসেবে লেখা আছে। এই বাস্তবতায় একজন ঢাকার ক্লাব খেলোয়াড় যদি ৬০ মিনিটের বিদেশি কোর্স কেনেন, প্রশ্নটা থেকেই যায়: তার চতুর্থ চালটা কে শুধরে দেবে? আমি সাইডলাইন থেকেই দেখেছি, যতক্ষণ না খেলাটা এমন একটা বাক্য হয়ে দাঁড়ায় যেটা আমি অবশেষে সম্পাদনা করতে পারি।

স্ক্যান্ডিনেভিয়ান বিক্রি হবে, কারণ সে সময় বাঁচায়, আর সময়ই ক্লাব খেলোয়াড়ের সবচেয়ে দুষ্প্রাপ্য সম্পদ। মূল লাইনের ৩...Qa5 কাঠামো এগিয়ে দেবে সেই খেলোয়াড়কে, যিনি ঘড়ির চাপে নয়, ঘরোয়া সন্ধ্যায় আরাম খুঁজছেন। ডিসেম্বর ২০২৪-এ চোদ্দ বছরের মনন রেজা নীর যখন অপরাজিত হয়ে জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হলেন, তখন প্রশ্নটা ছিল না কোন ওপেনিং দিয়ে তিনি খেলেন; প্রশ্নটা ছিল, তাঁর পরের চার বছর কে সামলাবে। ১৯৮৭-এ নিয়াজ মুরশেদ দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার হওয়ার পর থেকে এ দেশে বোর্ডের অভাব কখনো হয়নি — অভাব হয়েছে ছাদের নিচে বসে থাকা কোচের। আমার নোটবুকের নাম ‘স্কোরবোর্ড যা দেখতে পায় না’; আজ রাতে বৃষ্টির শব্দ আর ঘড়ির কাঁটার মধ্যে ওই ভদ্রলোকের নামটাও সেখানে লেখা থাকল।