শামির দ্বিতীয় ইনিংস: ছয়টি স্পেল, তিনটি ভিন্ন শারীরিক অবস্থা এবং একটি ভুলে যাওয়া সূত্র

পার্থ, ডিসেম্বর ২০১৮। প্রথম ইনিংসে মোহাম্মদ শামি ২৪ ওভার বল করেছিলেন, একটি উইকেটও পাননি। ভারত ২৫০-এ অলআউট হয়েছিল, ৪৩ রানে পিছিয়ে পড়েছিল, আর পার্থ স্টেডিয়ামের পিচে বাউন্স ছিল এতটাই অন্যরকম যে নতুন বলের প্রথম দশ ওভারেই ম্যাচের মাধ্যাকর্ষণ ঠিক হয়ে যেতে পারত। দ্বিতীয় ইনিংসে শামি নিলেন ৬/৫৬।

আমরা তখন দেখিনি। আমরা স্কোরকার্ড দেখছিলাম, আর স্কোরকার্ড বলছিল “ফর্মে ফিরেছেন”। কিন্তু ওই ২৪ উইকেটহীন ওভার কোনও নয়েজ ছিল না; সেটি ছিল মেট্রোনোম, যা সবার চোখের সামনেই লুকিয়ে ছিল — একটানা একই লেংথ, একই করিডর, আর তারপর হঠাৎ এক ঢিলে গোটা ছন্দ উল্টে দেওয়া।

শুক্রবার, ৬ নভেম্বর, শামি টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন। ৬৪ ম্যাচে ২২৯ উইকেট। সংখ্যাটি সম্মানজনক, কিন্তু সংখ্যাটি শামিকে ব্যাখ্যা করে না। তাঁর সবচেয়ে দামি কাজগুলো এসেছে তখন, যখন ম্যাচের মাধ্যাকর্ষণ কেন্দ্র ইতিমধ্যেই অন্য দিকে হেলে গেছে।

“দ্বিতীয় ইনিংস” শব্দবন্ধটি শুনতে সরল, আসলে এটি একটি ভুল নাম। একই ছাতার নিচে অন্তত তিনটি ভিন্ন শারীরিক অবস্থা লুকিয়ে থাকে। প্রথমত ফলো-অন: নতুন বল, ক্লান্ত ব্যাটসম্যান, মাথার ওপর “আরও দুইশ রান” লেখা স্কোরবোর্ড — এখানে বোলারের কাজ আক্রমণ নয়, শ্বাসরোধ। দ্বিতীয়ত চতুর্থ ইনিংসের তাড়া: বল পুরোনো, সিম নরম, এক দিক স্কাফড, রিভার্স সুইংয়ের সম্ভাবনা সর্বোচ্চ, আর ব্যাটসম্যানের হাতে সময় সবচেয়ে কম। তৃতীয়ত লিড ডিফেন্ড করার তৃতীয় ইনিংস, যেখানে বোলার কেবল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নয়, নিজের দলের ঘামের হিসাবের বিরুদ্ধেও বল করেন।

এই তিন অবস্থায় বোলিংয়ের অর্থনীতি এক নয়, ভূমিকাও এক নয়। ফলো-অনে বোলারকে ভাঙতে হয় ধৈর্য দিয়ে; চতুর্থ ইনিংসে ভাঙতে হয় গতিতে; তৃতীয় ইনিংসে বোলার নিজেই চাপের ভেতরে থাকেন, কারণ একটা বাজে ওভারের দাম ম্যাচে গিয়ে পড়ে। শামি তিনটিতেই সফল ছিলেন — এটাই তাঁর আসল বিশেষত্ব, আর এটাই তাঁর অবসরের পর ভারতের সবচেয়ে বড় ফাঁক।

২০১৭ সালের মার্চে আমি চেলসির ৩-৪-৩ নিয়ে একটি দীর্ঘ ফ্রিজ-ফ্রেম বিশ্লেষণ লিখেছিলাম, যেখানে আজপিলিকুয়েতার হাফ-স্পেস পজিশনিং কীভাবে প্রতিপক্ষের উইঙ্গারকে ভেতরে টেনে এনে আলোনসো ও মোজেসের জন্য একই ভার্টিকাল করিডর খুলে দিয়েছিল, সেটা দেখানোর চেষ্টা করেছিলাম। ওই লেখার পর থেকে আমি প্রতিটি ম্যাচে আগে করিডর ম্যাপ করি — কে জায়গা ছেড়ে দিল, কে ঢুকল, কোন ডিফেন্ডারকে সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছে। ক্রিকেটে সেই করিডর হলো অফ স্টাম্পের বাইরের সেই সরু চ্যানেল, যেখানে ব্যাটসম্যানকে প্রতি বলেই সিদ্ধান্ত নিতে হয়: খেলব, না ছাড়ব। শামির গোটা ক্যারিয়ার আসলে এই একটি সিদ্ধান্তের চারপাশে ঘুরেছে — এবং দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি সিদ্ধান্তটা আরও কঠিন করে তুলতেন।

রাঁচি, অক্টোবর ২০১৯। দক্ষিণ আফ্রিকা ফলো-অন করছিল, তাদের দরকার ছিল একটা ভালো শুরু। সবাই ধরে নিয়েছিল স্পিনাররাই ম্যাচটা গুটিয়ে দেবেন — উইকেট শুষ্ক, বল ঘুরছে, রিভিউ নিচ্ছে স্পিন। কিন্তু শামি নতুন বল হাতে নিয়ে বল করলেন এমন এক জায়গায়, যেখানে ব্যাটসম্যানের একমাত্র কাজ ছিল অনুমান করা। ১০ ওভারে ১০ রান, ছয়টি মেডেন, তিনটি উইকেট — জুবায়ের হামজা, ফাফ দু প্লেসি এবং টেম্বা বাভুমা। স্কোরবোর্ড ২২/৪। শেষে ১৩৩-এ অলআউট, ভারত জিতল ইনিংস ও ২০২ রানে।

ছয়টি মেডেন মানে ষাটটি ডট বল নয়; এর মানে হলো ৬০ বল ধরে প্রতিপক্ষের স্কোরিং করিডর বন্ধ রাখা। ফলো-অনে ব্যাটসম্যানের একমাত্র সম্বল “সময় কাটানো” — আর শামি ঠিক সেই সম্বলটাই কেড়ে নিলেন। এখানে তাঁর স্পেলের সৌন্দর্য উইকেটে নয়, অভাবের মধ্যে। যে ওভারগুলোতে উইকেট পড়েনি, সেগুলোই দক্ষিণ আফ্রিকাকে মানসিকভাবে শেষ করেছে।

বিশাখাপত্তনম, একই সিরিজ। প্রথম তিন ইনিংসে ১২০০-র বেশি রান ওঠা একটি পিচে দ্বিতীয় ইনিংসে ৫/৩৫। সকালে নতুন বলে বাভুমার স্টাম্প, তারপর দু প্লেসি ও কুইন্টন ডি ককের স্টাম্প উড়িয়ে দেওয়া — দক্ষিণ আফ্রিকা ৬০/৫। লোয়ার অর্ডার ৩০ ওভারের বেশি লড়ে গেল। তখন শামি পুরোনো বল হাতে ফিরে এলেন, পিডট ও কাগিসো রাবাডাকে ফিরিয়ে দিলেন। ভারত ২০৩ রানে জিতল।

এখানে যে বিষয়টি চোখে পড়ে: একই দিনে শামি দুটি ভিন্ন অস্ত্র ব্যবহার করেছেন। নতুন বলের কাজ ভাঙা; পুরোনো বলের কাজ শেষ করা — একই বোলারের দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন চরিত্র। বেশিরভাগ পেসার একটি চরিত্রে বাঁচেন। শামি দুটিতেই স্বচ্ছন্দ ছিলেন, কারণ তাঁর রিস্ট পজিশন বলের সিম ঊর্ধ্বমুখী রাখত, আর তাই বল পুরোনো হলেও সিমের দিকটা হারাত না।

কলকাতা, নভেম্বর ২০১৩। অভিষেক টেস্ট। প্রথম ইনিংসে চার উইকেট। দ্বিতীয় ইনিংসে ইডেন গার্ডেন্সে রিভার্স সুইংয়ের প্রদর্শনী। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১১০/২ — মার্লন স্যামুয়েলস এলবিডব্লিউ, দিনেশ রামদিন ফিরে গেলেন। তারপর ১৫২/৫ থেকে ১৬৮-এ অলআউট: ড্যারেন স্যামি, শেন শিলিংফোর্ড, শেলডন কট্রেল — তিনজনেরই স্টাম্প উড়ে গেল। ৫/৪৭, অভিষেকেই।

যে বোলার অভিষেকেই পুরোনো বলে রিভার্স পেয়ে টেইল-এন্ডারদের স্টাম্প ভাঙতে পারেন, তাঁর আসল দক্ষতা গতিতে নয়, বলের এক পাশে তৈরি হওয়া ঘর্ষণের হিসাব রাখায়। ইডেনের ওই বিকেলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৫ উইকেটে ১৬ রান হারিয়েছিল সাত ওভারেরও কম সময়ে। এই সাত ওভারই শামির ক্যারিয়ারের প্রথম ঘোষণাপত্র।

সেঞ্চুরিয়ন, জানুয়ারি ২০১৮। ভারত এই টেস্ট হেরেছিল। কিন্তু শামির ৪/৪৯ ছাড়া তারা ম্যাচেই থাকত না। স্বাগতিকরা ২৮ রানের লিড নিয়ে ১৪৪/২-এ ছিল — এবি ডি ভিলিয়ার্স আর ডিন এলগার, দুজনেই সেট। ছয় ওভারের মধ্যে ১৬৩/৫। শামি দুজন সেট ব্যাটসম্যানকেই ফেরালেন, তারপর ডি কককে। পরে ফিরে এসে রাবাডাকে। ১৬ ওভারে ৪/৪৯।

এখানেই তাঁর একটি অদেখা দক্ষতা: সেট ব্যাটসম্যান তোলা। ক্রিকেটের সবচেয়ে কঠিন উইকেট এটি, কারণ সেট ব্যাটসম্যানের করিডর ইতিমধ্যেই তৈরি হয়ে যায়। শামি সেই করিডরের প্রান্তটা এক ইঞ্চি সরিয়ে দিতেই ডি ভিলিয়ার্সের ফুটওয়ার্ক ভুল হয়ে গেল।

জোহানেসবার্গ, জানুয়ারি ২০১৮। ২৪১ রানের তাড়া, স্বাগতিকরা ১২৪/১-এ আরামে এগোচ্ছিল; এলগার ও হাশিম আমলার হাফ-সেঞ্চুরি সম্পূর্ণ। আগে শামি ছোট বলে এইডেন মার্করামকে ফিরিয়েছিলেন। জুটি ভাঙার পর তিনি লোয়ার-মিডল অর্ডারে সেই বিখ্যাত ঝাঁপটা দিলেন: ভার্নন ফিল্যান্ডার, আন্দিলে ফিলুকোয়াও — দুজনেই কম-বেশি ব্যাটিং জানেন — তারপর টেল। ৫/২৮, ভারত ৬৩ রানে জিতল।

পার্থ, ডিসেম্বর ২০১৮ — তালিকার শীর্ষে। যে স্পেলটি আমি একাধিকবার ফিরে দেখেছি, কারণ এখানে কারিগরি চেয়ে বেশি ছিল লেংথের সূক্ষ্ম পুনর্বিন্যাস। ২৪ উইকেটহীন ওভারের রাগ নয়, বরং লেংথ আধ ইঞ্চি পেছনে সরিয়ে বাউন্সের ওপর ভরসা করা। অ্যারন ফিঞ্চ, উসমান খোয়াজা, শন মার্শ, ট্র্যাভিস হেড — সবাই বলের উচ্চতায় ভুল হিসাব করলেন। পঞ্চম উইকেট নাথান লায়ন। ৬/৫৬, ওয়ার্ল্ড ক্লাস। ভারত ২৮৬ তাড়া করতে পারল না, ১৪৬ রানে হারল।

এখানেই একটি অস্বস্তিকর প্যাটার্ন। শামির সেরা দুই স্পেল — পার্থের ৬/৫৬ আর সেঞ্চুরিয়নের ৪/৪৯ — এসেছে হারানো টেস্টে। র‍্যাঙ্কিং যদি “ম্যাচ জেতানো স্পেল” দিয়ে করা হতো, পার্থ নিচে নেমে যেত। কিন্তু বোলিংয়ের কার্যকারিতা সবসময় জেতা-হারার সাথে একরেখায় চলে না। শামির আসল অবদান ছিল ম্যাচ বাঁচিয়ে রাখা — এমন এক ভূমিকা, যার কোনও পরিসংখ্যান নেই।

দ্বিতীয়ত, “দ্বিতীয় ইনিংসের বিশেষজ্ঞ” তকমাটি আংশিকভাবে একটি শ্রেণিবিন্যাসের ভুল। রাঁচিতে তিনি নতুন বল পেয়েছিলেন, কারণ দক্ষিণ আফ্রিকা ফলো-অন করছিল। তাই সেই স্পেলের শারীরিক অবস্থা চতুর্থ ইনিংসের তাড়ার সাথে মেলে না। একই তালিকায় ফলো-অনের নতুন বল, চতুর্থ ইনিংসের রিভার্স সুইং এবং লিড ডিফেন্ড করা তৃতীয় ইনিংস একসাথে বসিয়ে দেওয়া হয়েছে। শামি তিনটিতেই পারদর্শী ছিলেন বলে তালিকাটি দুর্বল দেখায় না — কিন্তু এটি আসলে তিনটি ভিন্ন প্রশ্নের উত্তর একসাথে দিচ্ছে।

তৃতীয়ত, ৬৪ টেস্ট, ১১ বছর। একজন পেসারের জন্য সংখ্যাটি কম, এবং কম হওয়ার কারণ কেবল ফর্ম নয়। তাঁর শরীর কখনও পুরো সিরিজের জন্য বরাদ্দ ছিল না। ২০২০ সালে অ্যাডিলেডে ফোরআর্ম ফ্র্যাকচার থেকে ফেরার সময়সূচি নিয়ে যে ভাষা ব্যবহার করা হয়েছিল, তা ছিল আলোচনার ভাষা — মেডিকেল বুলেটিনের ভাষা নয়। বোর্ড-সংবাদমাধ্যমের অভিধানে “সপ্তাহে-সপ্তাহে” মানে প্রায়ই ইনজুরি মোকাবিলার শেষ ধাপ নয়, বরং আলোচনার প্রথম ধাপ। শামিকে যে ঘরে-বাইরে ভাগ করে ব্যবহার করা হয়েছে — ঘরের মাঠে দীর্ঘ স্পেল, বাইরে সীমিত ওভার — সেটি কৌশল নয়, ব্যবস্থাপনা। এবং সেই ব্যবস্থাপনার কারণেই তাঁর দ্বিতীয় ইনিংসের রেকর্ড এত ঘন।

শামি চলে যাওয়ার পর ভারতের সবচেয়ে বড় প্রশ্নটি উইকেটের সংখ্যা নয়। প্রশ্নটি হলো: চতুর্থ ইনিংসে করিডরটা কে বন্ধ করবে? যে বোলার প্রথম ইনিংসে ২৪ ওভার উইকেটহীন বল করে নিজের আত্মবিশ্বাস না হারিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ৬/৫৬ নিতে পারেন, তিনি কেবল একজন বোলার নন — তিনি টিম স্টাফের জন্য এক ধরনের নির্ভরযোগ্যতা, যা কোনও ডেটা কলামে থাকে না। স্টেডিয়াম নীরব হলে প্রতিটি বাউন্সার নিজের অপরাধ স্বীকার করে; পার্থের ওই বিকেলে শামি সেই স্বীকারোক্তি আদায় করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার কাছ থেকে।

ভারতের পরবর্তী প্রজন্মকে যদি ২৪ উইকেটহীন ওভার দেওয়া না হয়, তবে ভারত হারবে না — কিন্তু ভারত আর কখনও শিখবে না, কীভাবে সেটি কাজে লাগাতে হয়।