আল আমরাতে শুরু হচ্ছে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ, গ্রুপ বি-তে বাংলাদেশের পরীক্ষা

৫ নভেম্বর, ওমানের আল আমরাত ক্রিকেট গ্রাউন্ডের মিনিস্ট্রি টার্ফ ১ ও ২-এ একই দিনে দুটি ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ। উদ্বোধনী দিনেই শ্রীলঙ্কা-মালয়েশিয়া ম্যাচের পাশে বাংলাদেশ নামছে আফগানিস্তানের বিপক্ষে। আট দল দুই গ্রুপে বিভক্ত। গ্রুপ এ-তে ভারত, নেপাল, পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাত; গ্রুপ বি-তে আফগানিস্তান, বাংলাদেশ, মালয়েশিয়া ও শ্রীলঙ্কা। গ্রুপ পর্ব শেষ হবে ১০ নভেম্বর, সেমিফাইনাল ১২ নভেম্বর এবং ফাইনাল ১৪ নভেম্বর, শনিবার। আমি বহু বছর ধরে অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ের ক্রিকেট দেখছি, এবং প্রতিবারই এই টুর্নামেন্ট আমাকে একই প্রশ্নে ফেরায়: এই বয়সের ক্রিকেটে আসলে কী মাপা হচ্ছে? প্রতিভা, নাকি অভিযোজন ক্ষমতা? আল আমরাতের মতো মাঠে, যেখানে দিনের বাতাস ও টার্ফের আচরণ ম্যাচের গতি নির্ধারণ করে, সেখানে স্কোয়াডের তারকাখ্যাতির চেয়ে বেশি কাজে দেয় কে কত দ্রুত পরিস্থিতি পড়তে পারে। গ্রুপ বি-এর গঠনটাই সবচেয়ে আকর্ষণীয়। বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান উদ্বোধনী দিনেই মুখোমুখি হচ্ছে, আর এই ম্যাচটিই effectively গ্রুপের দ্বিতীয় সেমিফাইনাল স্থান নির্ধারণে সবচেয়ে বড় প্রভাব ফেলতে পারে। শ্রীলঙ্কা এই গ্রুপের অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবে বিবেচিত, ফলে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচের হারানো দলের জন্য সেমিফাইনালের পথ কঠিন হয়ে যাবে। বাংলাদেশের স্কোয়াড এখনো ঘোষণা করা হয়নি। এটা নিজেই একটি সংকেত। গ্রুপ পর্বের আগে স্কোয়াড চূড়ান্ত না হওয়া মানে দলীয় কম্বিনেশন গড়ে তোলার সময় কমে যাচ্ছে, এবং ওমানের কন্ডিশনে অভ্যস্ত হওয়ার সুযোগও সীমিত। অন্যদিকে আফগানিস্তান তাদের ১৫ সদস্যের দল আগেই ঘোষণা করেছে, যেখানে সোহাইল খান অধিনায়ক। তাদের দলে ফারিদ জাদরান, সুবহান আলী, তাহির সারওয়ারির মতো নাম রয়েছে—যারা আফগান ঘরোয়া কাঠামোয় নিয়মিত খেলার অভিজ্ঞতা রাখেন। এই টুর্নামেন্টে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে ৮ নভেম্বরের ম্যাচটি সবচেয়ে আলোচিত হলেও, গ্রুপ এ-তে নেপাল ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের উপস্থিতি গ্রুপটিকে অপ্রত্যাশিত করে তুলেছে। ভারতের দলে লাক্ষ্য রাইচন্দানির নেতৃত্বে আছেন আর্যবীর সেবাগ, অন্বয় দ্রাবিড়, কাব্য প্যাটেলের মতো ক্রিকেট-পরিবারের সন্তানরা। এই নামগুলো মনোযোগ আকর্ষণ করবে, কিন্তু অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে বংশপরিচয়ের চেয়ে বড় প্রশ্ন হলো কে চাপ সামলাতে পারে। আমার অভিজ্ঞতায়, এই বয়সের টুর্নামেন্টে প্রথম ম্যাচের ফলাফল প্রায়ই পুরো দলের আত্মবিশ্বাসের গতিপথ নির্ধারণ করে দেয়। ৫ নভেম্বর বাংলাদেশের জন্য তাই শুধু একটি ম্যাচ নয়, এটি পুরো টুর্নামেন্টের টোন সেট করার সুযোগ। আল আমরাতের কন্ডিশনে স্পিনের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হবে। মিনিস্ট্রি টার্ফে বল কিছুটা ধীরগতিতে আসে, যা ব্যাটসম্যানদের জন্য টাইমিং কঠিন করে তোলে এবং স্পিনারদের জন্য সুবিধা তৈরি করে। যে দল প্রথম ১০ ওভারে উইকেট নিতে পারবে, তারা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেবে। শেষ পর্যন্ত, অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ শুধু ভবিষ্যতের তারকা খোঁজার মঞ্চ নয়; এটি একটি পরীক্ষা—কে কৌশলগতভাবে সবচেয়ে দ্রুত মানিয়ে নিতে পারে। ৫ নভেম্বর থেকে শুরু হওয়া এই টুর্নামেন্টে সেই উত্তরই মিলবে।