২২ বলের ঝড়, ৭২ বলের নীরবতা: জাওয়াদের রেকর্ড পড়তে শিখতে হবে দুই ভাগে

তৃতীয় দিনের দ্বিতীয় ইনিংসে বরিশালের একজন ব্যাটার পঞ্চাশে পৌঁছালেন ২২টি বলে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এই সংখ্যা চোখে পড়ার মতো, কারণ ফরম্যাটের গঠনটাই এমন গতিতে রান তোলাকে নিরুৎসাহিত করে। কিন্তু আমার খাতায় পঞ্চাশের পাশে আরও একটি সংখ্যা লেখা আছে — পরের ৭২ বল, যাতে এসেছে ৪১ রান। পুরো ইনিংস ৯৪ বলে ৯১, স্ট্রাইক রেট ৯৬.৮। জাতীয় ক্রিকেট লিগের তৃতীয় রাউন্ডে, ২০২৬-২৭ মৌসুমে, জাওয়াদ আবরারের এই ইনিংসটিকে পড়তে হলে দুই ভাগে পড়তে হবে। এক ভাগে রেকর্ড, অন্য ভাগে তার পরে কী ঘটল।

সাংবাদিকের কাজ প্রথম সংখ্যাটি লিখে দেওয়া। পর্যবেক্ষকের কাজ দ্বিতীয় সংখ্যাটি জিজ্ঞেস করা। কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে আমি বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে এই দুই কাজের পার্থক্য দেখে এসেছি। স্কোরবোর্ড যখন কোনো মাইলফলক ঘোষণা করে, তখন ইনিংসের মাঝখানের নীরবতাটা কোথায় হারিয়ে যায়, সেটাই আমার আগ্রহের জায়গা। জাওয়াদের ক্ষেত্রে সেই নীরবতা ৭২ বলের।

খতিয়ান খোলা হয় প্রথম বল মাঠে গড়ানোর আগেই। জাতীয় ক্রিকেট লিগ আটটি বিভাগীয় দলের চার দিনের প্রতিযোগিতা — ঢাকা, ঢাকা মেট্রো, চট্টগ্রাম, খুলনা, রাজশাহী, রংপুর, সিলেট আর বরিশাল। এটি প্রথম শ্রেণির মর্যাদা বহন করে, কিন্তু টেস্ট ক্রিকেট নয়। এই পার্থক্যটা এখানে মৌলিক। বিভাগীয় দল মানে জাতীয় দল নয়, আর বিভাগীয় প্রতিপক্ষ মানে আন্তর্জাতিক মানের বোলিং আক্রমণ নয়। মাইলফলকটি এসেছে একটি লিগ রাউন্ডে, কোনো নকআউটে নয়, কোনো আইসিসি ইভেন্টে নয়।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের যুক্তি অদ্ভুতভাবে সরল। ওভারের কোনো সীমা নেই, ফিল্ডিং রেস্ট্রিকশন নেই, ফিল্ডিং ক্যাপ্টেন প্রথম বল থেকেই ডিফেন্সিভ ফিল্ড সাজাতে পারেন, আর ম্যাচ চলে চার দিন ধরে। এই কাঠামো রান তোলার গতি কমানোর জন্যই তৈরি। এই কাঠামোর ভেতরে ২২ বলে পঞ্চাশ মানে বিরল ঘটনা, প্রবণতা নয়। মাইলফলকটির মূল্য তাই এখানে আউটলায়ার হিসেবে, আর সেই আউটলায়ার কীভাবে তৈরি হলো সেটাই বিশ্লেষণের বিষয়।

দ্বিতীয় একটি জিনিস মাথায় রাখতে হয়, যেটি মূল ব্রিফে নেই। এনসিএল রাউন্ডগুলো বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক সূচি আর বিপিএল-সংলগ্ন উইন্ডোর সঙ্গে ওভারল্যাপ করে। ফলে বিভাগীয় দলগুলো নিয়মিত তাদের সেরা পেসারদের হারায়। কুড়ি বছরের মাঠ-পর্যবেক্ষণে আমি বারবার দেখেছি, এই সময়ে কে বোলিং করছে সেটি জানা না থাকলে ব্যাটিং রেকর্ডের ক্রীড়ামূল্য অনুমান করা অসম্ভব। ব্রিফে প্রতিপক্ষ দলের নামও নেই, বোলিং আক্রমণের গঠনও নেই।

স্কোরবুক আর চোখ — এই দুই সূত্র ছাড়া কোনো ইনিংস আমি লিখি না। কুড়ি বছর আগে এই অভ্যাসটা তৈরি হয়েছিল বাধ্য হয়ে। তখন একটি ম্যাচের একটি পরিসংখ্যান দুই জায়গায় দুই রকম ছিল, আর আমি বুঝতে পারিনি কোনটি সত্যি। এরপর থেকে প্রতিটি সংখ্যার পাশে অন্তত দুটি উৎস লিখে রাখা শুরু করি। জাওয়াদের ক্ষেত্রে সেই উৎস দুইটি হলো লিগের স্কোরবুকের লাইন আর মাঠের নোট — এবং দ্বিতীয়টি এখনো আমার কাছে অসম্পূর্ণ।

সংখ্যাটা ভেঙে দেখি। ২২ বলে ৫০ রান মানে প্রতি বলে ২.২৭। ধরুন তিনি ছয়টি চার আর দুটি ছয় মেরেছেন, অর্থাৎ ৩৬ রান এসেছে ৮ বল থেকে। তাহলে বাকি ১৪ রান তুলতে লেগেছে ১৪ বল, স্ট্রাইক রেট ১০০। অর্থাৎ ওই ২২ বলের ভেতরে সীমানা-নির্ভরতা ৭০ শতাংশের বেশি ছিল। এই ধরনের সীমানা-নির্ভরতা একটি ইনিংসে ঘটতে পারে, কিন্তু পদ্ধতি হিসেবে টিকে থাকতে পারে না।

আসল তথ্য লুকিয়ে আছে ইনিংসের দুই ভাগের ব্যবধানে। পঞ্চাশের পরের ৭২ বলে ৪১ রান, স্ট্রাইক রেট ৫৬.৯। একই ইনিংসের ভেতরে স্ট্রাইক রেট নেমেছে ১৭০ পয়েন্ট। এর তিনটি ব্যাখ্যা সম্ভব — ফিল্ড ছড়িয়ে গেছে ও বোলাররা লাইন বদলেছে; বল পুরনো হয়েছে ও পিচ ধীর হয়েছে; অথবা ম্যাচ পরিস্থিতি বদলেছে, দ্রুত রান তোলার দরকার ফুরিয়েছে কিংবা সঙ্গী পড়ে গিয়ে তাকে থিতু হতে হয়েছে। মূল প্রতিবেদনে এই তিনটির কোনোটিই নেই।

তাই আমার কাছে সবচেয়ে বড় সংখ্যাটি ২২ নয়, ৯৪ বলে ৯৬.৮ স্ট্রাইক রেট। ২২ বলে পঞ্চাশ একটি এজ আর ফ্ল্যাট পিচের যৌথ উপহার হতে পারে। কিন্তু প্রথম শ্রেণির একটি ইনিংসে ৯৪ বল ধরে প্রায় শতাংশের স্ট্রাইক রেট ধরে রাখা মানে আগ্রাসনের অভিপ্রায় শুধু এক ওভারের ঝড় নয়, পুরো ইনিংসের সিদ্ধান্ত। এই দ্বিতীয় সংখ্যাটিই এক ফরম্যাট থেকে আরেক ফরম্যাটে বহনযোগ্য।

তবু একটি সতর্কতা জরুরি। ২২৭ থেকে ৫৭-তে নেমে আসা ইনিংস দুই ধরনের ব্যাটারের কথা বলে। এক, যার সীমানা মারার জোন চমৎকার, কিন্তু ফিল্ড ছড়িয়ে গেলে স্ট্রাইক রোটেশন সীমিত — উপমহাদেশের সাদা বলের ক্রিকেটে গড়া ব্যাটারদের সাধারণ প্রোফাইল। দুই, যিনি সচেতনভাবে মোড বদলেছেন, দলের নির্দেশে। ব্রিফে আউট হওয়ার ধরন নেই, সীমানার সংখ্যা নেই, বোলারের ধরন নেই। এই তিনটি ছাড়া প্রোফাইল আলাদা করা অনুমানমাত্র।

রাজশাহীতে একটি স্প্রেডশিট একদিন ফিল্ড নোটবুকে বদলে গিয়েছিল। ২০১৭ সালে রাজশাহী বিভাগীয় অনূর্ধ্ব-১৮ লিগের ১৪টি ম্যাচে আমি ২৭ জন তরুণের মিনিট, পজিশন আর ম্যাচ-অ্যাকশন লিখেছিলাম। স্ক্রিনে সংখ্যা সাজানো সহজ; মাঠে গিয়ে দেখা যায় সংখ্যা আর সত্যের মধ্যে গরম, বৃষ্টি আর জেলা রাজনীতির ফাঁক। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে, একটি ইনিংসের রেকর্ড একটি দাবি, প্রমাণ নয়। প্রমাণ আসে পরের তিন ইনিংস থেকে, ভিন্ন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে।

একজন স্কাউটের আসলে কী দরকার? আউট হওয়ার ধরন — বোল্ড বা এলবিডব্লিউ মানে চলমান বলে সমস্যা, ডিপে ক্যাচ মানে সচেতন আগ্রাসন। বোলারের ধরন — বাঁহাতি পেস, লেগ স্পিন, অফ স্পিন। সীমানার অনুপাত — চার-ছক্কা বনাম এক-দুই রান। মাঠের অবস্থা — ঘাস, শুষ্কতা, স্পিন সহায়তা। মূল ব্রিফে এই পাঁচটির একটি তথ্যও নেই। ফলে সৎ রায় একটাই: রেকর্ড একটি ঘটনা হিসেবে নিশ্চিত, খেলোয়াড়ের মান এখনো অযাচাইযোগ্য।

পূর্ববর্তী রেকর্ডধারী হিসেবে নাম আছে জিয়াউর রহমানের, যিনি পেস বোলিং অলরাউন্ডার। কিন্তু আগের সংখ্যাটি কোথাও লেখা নেই। উন্নতিটা এক বল হতে পারে, আট বলও হতে পারে। এই পার্থক্য অর্জনের মানে বড় ফারাক ফেলে দেয়। একটি রেকর্ডের ওজন তার ব্যবধানে, শুধু শিরোনামে নয়।

ফরম্যাট নিয়ে একটি অলঙ্ঘনীয় শর্ত আছে। ৯৬.৮ স্ট্রাইক রেটের প্রথম শ্রেণির ইনিংস টেস্ট ক্রিকেটে সরাসরি পড়া যায় না — সেখানে ফিল্ড সেটিং ভিন্ন, আক্রমণের মান উঁচু, চার ইনিংসের চাপ আলাদা। উল্টো দিকেও পড়া যায় না। টি-টোয়েন্টিতে ২২ বলে পঞ্চাশ ভালো, কিন্তু অভিজাত পর্যায়ে অসাধারণ নয়। দুই দিকের এই সীমা না মেনে গল্প বানানোই বাংলাদেশের ঘরোয়া রেকর্ড নিয়ে সবচেয়ে বড় ক্ষতি করে।

দলীয় প্রেক্ষাপট পুরোপুরি অনুপস্থিত। প্রথম ইনিংসে কত রান হয়েছিল, লক্ষ্য কী ছিল, ম্যাচের ফল কী, বরিশাল জিতেছে কি না — কিছুই নেই। কোনো মৃত ম্যাচে করা রেকর্ডের প্রতিযোগিতামূলক ওজন, রান তাড়ায় করা রেকর্ডের সমান হতে পারে না। আবার উল্টো সম্ভাবনাও আছে — নিচের সারির ধসের মধ্যে একা প্রতিরোধ, তারপর দ্রুত রান তুলে ঘোষণার দিকে এগোনো। দুই ক্ষেত্রেই ইনিংসটির অর্থ সম্পূর্ণ আলাদা।

এখন সেই জায়গায় আসি যেখানে শিরোনামটি নিজেই সমস্যা তৈরি করে। রেকর্ডটিকে এক জায়গায় বলা হয়েছে বাংলাদেশি ব্যাটারদের মধ্যে প্রথম শ্রেণির দ্রুততম পঞ্চাশ, অন্য জায়গায় বলা হয়েছে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দ্রুততম। দ্বিতীয় পাঠটি বৈশ্বিক রেকর্ড দাবি করে, আর ২২ বল সেই দাবির ধারে-কাছে পৌঁছায় না। বিশ্বজুড়ে দ্রুততম প্রথম শ্রেণির পঞ্চাশ সাধারণত কিশোর বলসংখ্যায় গণ্য হয়। রক্ষণযোগ্য দাবি একটাই — বাংলাদেশি ব্যাটারদের মধ্যে প্রথম শ্রেণির দ্রুততম পঞ্চাশ। এই সংশোধন না করে বাক্যটি পুনরাবৃত্তি করলে সেটি ভুল তথ্য হয়ে ছড়াবে।

ভুল তথ্য ছড়ানোর বাজারমূল্যও আছে। একটি জাতীয় মাত্রার রেকর্ড এক ইনিংসের প্রকৃত ওজনের চেয়ে বেশি স্কাউটিং মনোযোগ তৈরি করে। বিপিএল নিলাম বা ড্রাফটের প্রেক্ষাপটে এই মনোযোগের দাম আছে, কিন্তু সেই দাম আসে শিরোনাম থেকে, পারফরম্যান্সের কাঠামো থেকে নয়। ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির সম্প্রচারমূল্য কম, তাই এই রেকর্ডের বাণিজ্যিক অনুবাদ ঘটে মূলত ফ্র্যাঞ্চাইজি দরজায় টোকা দেওয়ার মধ্য দিয়ে। শিরোনাম-প্রিমিয়াম নামের এই বাড়তি দামটাই সবচেয়ে বড় ফাঁদ।

নমুনার আকার নিয়েও সৎ থাকতে হবে। এখানে একটি ইনিংস, অর্থাৎ এক। ২২ বলের পঞ্চাশে এজ, মিসটাইম আর ফ্ল্যাট পিচের ভাগ প্রাকৃতিকভাবেই বেশি থাকে। যে ইনিংসে প্রতি বলে দুইয়ের বেশি রান ওঠে, সেখানে ভাগ্যের অনুপাত নিঃসন্দেহে বড়। এই কারণেই এক ইনিংস থেকে খেলোয়াড়ের সিলিং নির্ধারণ করা আমার পদ্ধতিতে নিষিদ্ধ।

আরেকটি ফাঁদ আছে, যেটি আমি নিজের বিরুদ্ধে বারবার মনে করাই। রাজশাহীর টেমপ্লেটকে গোটা দক্ষিণ এশিয়ার সত্যি ভাবা যায় না। শ্রীলঙ্কার প্রাদেশিক প্রথম শ্রেণির কাঠামো, ওয়েস্ট ইন্ডিজের আঞ্চলিক প্রতিযোগিতা, কিংবা ভারতের রঞ্জি ট্রফি — তিনটিরই সম্পদ আর নির্বাচন-চাপ আলাদা। বাংলাদেশের এনসিএলে দলীয় শক্তি নির্ভর করে ওই রাউন্ডে কতজন চুক্তিবদ্ধ ও এ-দলীয় খেলোয়াড় পাওয়া যাচ্ছে তার উপর। এই পরিবর্তনশীলতাটি না ধরলে এক বিভাগের রেকর্ড আরেক বিভাগের সঙ্গে তুলনা করা অর্থহীন।

খালি গ্যালারি আজও জিজ্ঞেস করে, পরের প্রজন্মকে দেখছে কে? এনসিএলের ম্যাচে দর্শক থাকে না, সম্প্রচার থাকে না, ক্যামেরা থাকে না। তবু স্কোরার বসে থাকেন, সাদা কোট পরা আম্পায়ার হিসাব রাখেন, গ্রাউন্ডসম্যান ভোরবেলা পিচ বানান। এই অগণিত নামহীন মানুষ না থাকলে জাওয়াদের ২২ বল কোনোদিন একটি লাইনে রূপ নিত না। রেকর্ডটি তাদেরও, যদিও বাইলাইনে কেবল একটি নাম থাকে।

তাহলে সামনে কী দেখব? পরের তিন ইনিংস। দেখব, পঞ্চাশের পরের স্ট্রাইক রেট আবার ৫৭-তে নেমে আসে কি না। দেখব, ভিন্ন বিভাগের বিপক্ষে, পূর্ণ শক্তির আক্রমণের সামনে ওই সীমানা-নির্ভরতা টেকে কি না। দেখব, আউট হওয়ার ধরন কোন দিকে ইঙ্গিত দেয়। এই তিনটি উত্তর না পাওয়া পর্যন্ত রেকর্ডটি একটি সুন্দর সংখ্যা, একটি প্রোফাইল নয়।

স্কোরবোর্ড যা ভুলে যায়, আর্কাইভ তা মনে রাখে। ২২ বলের ঝড় ইতিহাসে থাকবে, কিন্তু জাওয়াদ আবরার কোথায় পৌঁছাবেন সেটি ঠিক হবে ৭২ বলের নীরবতা কীভাবে ব্যাখ্যা করা হয় তার উপর। লেজার শেষ পর্যন্ত খোলা থাকবে, কারণ পরের ইনিংসটিই প্রথম ইনিংসের চেয়ে বেশি সত্যি বলে।