সিলেটের ঘাস, তাইজুলের ফর্ম আর লিটনের কনুই: বাংলাদেশের শিবিরে তিনটি ফাটল

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পিচে গতকাল সকালে উঁকি দিয়ে যে জিনিসটি সবার আগে চোখে পড়ে, সেটি কোনো ক্রিকেটার নন — একজন কিউরেটর, হাঁটু গেড়ে ঘাসের স্তর মেপে দেখছেন। বিসিবির টার্ফ কনসালট্যান্ট টনি হেমিংয়ের সেই পরিদর্শনই এই টেস্টের প্রথম সংকেত: পিচের নিয়ন্ত্রণ ড্রেসিংরুমে নেই, বোর্ডের কারিগরি বিভাগে। আর ঠিক এই কারণেই বাংলাদেশ দলের সামনে যে প্রশ্নটি ঝুলে আছে, তার উত্তর ম্যাচ শুরুর আগ পর্যন্ত কেউ দিতে পারবে না। প্রায় চার মিলিমিটার ঘাস রয়ে গেছে, সিদ্ধান্ত এখনো শেষ হয়নি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এই দ্বিতীয় টেস্ট বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের বাইরে হলেও এর তাৎপর্য কম নয়। মিরপুরে হারার পর বাংলাদেশ শিবিরে যে প্রতিক্রিয়া তৈরি হয়েছে, সেটি এক দিক থেকে আশ্চর্যের নয় — টিম ম্যানেজমেন্ট স্পষ্টভাবে টার্নিং ট্র্যাকের অনুরোধ করেছে। কিন্তু আবহাওয়া সেই অনুরোধের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছে। গরম থাকলেও আকাশ মেঘলা, রোদ নেই, তাই পিচকে 'বেকিয়ে' ফাটল তোলার কাজটি সম্পূর্ণ হয়নি। এই পরিস্থিতিতে ম্যাচের কৌশলগত কাঁটা দুটি ভাগে বিভক্ত। প্রথম ভাগ প্রথম দিন থেকে তৃতীয় দিন — নতুন বলে সিম মুভমেন্ট, কেমার রোচের জন্য আদর্শ পরিবেশ। দ্বিতীয় ভাগ চতুর্থ ও পঞ্চম দিন — যদি পিচ শুকিয়ে রুক্ষ হয়, স্পিনাররা ফাটল থেকে সুবিধা পাবেন। কিন্তু এখানেই প্রশ্ন: বাংলাদেশের স্পিনাররা কি সেই সুবিধা কাজে লাগাতে পারবেন? এখানেই আসে সবচেয়ে নির্দিষ্ট সংখ্যাটি। তাইজুল ইসলাম শেষ চারটি টেস্টে পাঁচটি উইকেট নিয়েছেন। এশিয়ার একটি টেস্ট দলের প্রধান স্পিনার হিসেবে এই সংখ্যা প্রত্যাশার অনেক নিচে — সাধারণত একজন শীর্ষ স্পিনার চার টেস্টে পনেরো থেকে পঁচিশ উইকেটের কাছাকাছি থাকেন। এবং এই তথ্য কোনো বাইরের বিশ্লেষক দেননি; প্রধান কোচ ফিল সিমন্স নিজেই প্রকাশ্যে এই ফর্ম নিয়ে ইঙ্গিত দিয়েছেন। কোচরা সাধারণত একজন মূল বোলারের ফর্ম নিয়ে প্রকাশ্যে কথা বলেন না, যদি না সেলেকশন পরিবর্তনের সম্ভাবনা সত্যিই টেবিলে থাকে। লিটন দাসের ক্ষেত্রে চিত্রটি আরও স্পষ্ট। 'টেনিস এলবো' — কনুইয়ের ওভারইউজ ইনজুরি। মাঠ ছেড়ে যাওয়ার আগে তিনি সংক্ষিপ্তভাবে কিপিং করেছেন, এবং এই 'সংক্ষিপ্তভাবে' শব্দটিই আসল তথ্য বহন করে। একজন উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যানের জন্য এই ইনজুরি দ্বিগুণ ঝুঁকি তৈরি করে: গ্লাভওয়ার্কে গ্রিপ ও প্রতিক্রিয়া কমে যায়, ব্যাটিংয়ে শক্তি ও নিয়ন্ত্রণ ক্ষতিগ্রস্ত হয়, আর টানা পাঁচ দিন কিপিং করলে ইনজুরি আরও বাড়ে। 'ফিট থাকলে জায়গা পাবেন' — এই ধরনের ভাষা আসলে নিশ্চয়তার চেয়ে অনিশ্চয়তারই বেশি পরিচয় দেয়। ব্যাটিং অর্ডারের পুনর্বিন্যাস এই ছবির তৃতীয় স্তর। মমিনুলের অনুপস্থিতিতে শান্তকে তিন নম্বরে পাঠানো হচ্ছে, মুশফিকুর ও তাওহীদ হৃদয় চার-পাঁচে। কাঠামোগতভাবে এটি যুক্তিসঙ্গত — কিন্তু সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটি এখানেই লুকিয়ে আছে। মেঘলা সিলেটে নতুন বলে সুইং চললে তিন নম্বরে থাকা অধিনায়ককেই সবচেয়ে কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হবে, অথচ সাম্প্রতিক ফর্ম কী তা নিয়ে কোনো তথ্য নেই। সব মিলিয়ে যে ছবিটি তৈরি হয়, সেটি পিচের নয়, ব্যাটিংয়ের। মিরপুরের হার আসলে পিচের দোষ ছিল না, ছিল ব্যাটিং ব্যর্থতা ও স্পিন বোলিংয়ের নির্বাহী ত্রুটি। যে দল ৩৫০ রানের স্কোর গড়তে পারে না, সে দল ঘুরন্ত পিচ পেলেও সেই সুবিধা কাজে লাগাতে পারে না। সেলেকশনের অনিশ্চয়তা — তিন পেসার খেলানো হবে কি না, তাইজুল থাকবেন কি না — এসবই একটি দলের নিজের সেরা একাদশ নিয়ে সংশয়ের পরিচয়, এবং টেস্ট ক্রিকেটে এই সংশয় বড় পারফরম্যান্স ঝুঁকি। এখানেই সেই কোণটি আসে যা অনেকেই এড়িয়ে যান। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে এই ম্যাচে আন্ডারডগ ধরে নেওয়া হচ্ছে, অথচ জেসন স্যামির প্রস্তুতি ঠিক উল্টো বার্তা দিচ্ছে। তারা স্পিন যুদ্ধে টেনে নেওয়ার জন্য অপেক্ষা করছে না; বরং ব্যালান্সড স্কোয়াড নিয়ে তৈরি হয়েছে, যাতে পিচ সিমিং হলে রোচ ও সহকর্মীরা প্রথম দিন থেকেই আধিপত্য বিস্তার করতে পারেন। বাংলাদেশ হয়তো যে টার্নার চায় সেটি পাবে না, আবার যে পিচ পাবে সেটিও তার ব্যাটিংয়ের সঙ্গে মানানসই নয়। এই কাঠামোগত মিসম্যাচটিই এই টেস্টের আসল গল্প। আর তাই শেষ প্রশ্নটি পিচের নয়, সিদ্ধান্তের। পিচ প্রস্তুতির শেষ সিদ্ধান্ত যদি ম্যাচের সকালে নেওয়া হয়, আর লিটন যদি শেষ মুহূর্তে বাদ পড়েন, তাহলে একই সকালে কিপার বদল ও ব্যাটিং অর্ডারের পুনর্বিন্যাস দুটোই করতে হবে — ঘাসের ওপর নতুন বলের সামনে এই ধরনের ক্যাসকেড ঝুঁকি বাংলাদেশ কোনোভাবেই বহন করতে পারে না। সিলেটের ঘাস হয়তো কাটা হবে, নাও হতে পারে। কিন্তু তিনটি ফাটল — তাইজুলের ফর্ম, লিটনের কনুই, আর শান্তর নতুন বলের সামনে অপরীক্ষিত ব্যাটিং — এগুলো ঘাস কাটার সিদ্ধান্তে মুছে যাবে না।