আলো নিভে যাওয়া সেই সন্ধ্যা: রংপুরের ৩১০/৯, চট্টগ্রামের হারানো ছয় পয়েন্ট আর মিমের ১৪৫

শেষ বিকেলের আলো যখন মাঠের ওপর থেকে সরে যাচ্ছিল, স্কোরবোর্ডে তখন ৩১০/৯। রংপুরের নবম উইকেট পড়ে গেছে কিছুক্ষণ আগে। চট্টগ্রাম প্রথম ইনিংসে করেছিল ২৪১ — এই সংখ্যাটা কোথাও লেখা নেই, আমি দুটো আলাদা পথে হিসাব করে বের করেছি। এক, ১৪৭/৪ অবস্থায় রংপুর পিছিয়ে ছিল ৯৪ রানে, তাই ১৪৭ যোগ ৯৪ সমান ২৪১। দুই, ইনিংস শেষে রংপুর ৩১০/৯, এগিয়ে ৬৯, তাই ৩১০ বিয়োগ ৬৯ সমান ২৪১। দুই পথ, একই উত্তর। স্কোরকার্ড মিথ্যা বলে না, কিন্তু স্কোরকার্ড একা কখনো পুরো সত্যিও বলে না।

ওই সন্ধ্যায় ম্যাচটা থামিয়ে দিল বৃষ্টি নয়, আলো। আম্পায়াররা লাইট মিটার দেখলেন, তারপর খেলা শেষ। একটা উইকেট। মাত্র একটা উইকেট পড়লেই চট্টগ্রামের সামনে সত্তর রানের নিচে লক্ষ্য থাকত। সেই একটা উইকেট আর পড়ল না। লন্ডনে তখন বিকেল ৩:৪০, ঢাকায় রাত ৯:৪০ — ফোনটা বাজল, ওপাশ থেকে কেউ বলল, খেলা শেষ হয়ে গেছে, আলো নেই। আমি নোটবুকে লিখলাম: ৩১০/৯, ৬৯ এগিয়ে, আলো শেষ, উইকেট একটাই বাকি। তারপর বহুক্ষণ ওই লাইনটার দিকে তাকিয়ে রইলাম। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে কখনো কখনো ট্রফি নির্ধারণ করে যায় একটা মিটার, একটা ঘড়ি, আর একটা না-পড়া উইকেট।

যা ঘটেছিল, সাংবাদিকের ভাষায় নয়, খাতার ভাষায়

২৮তম জাতীয় ক্রিকেট লিগের ষষ্ঠ রাউন্ড, সাত ম্যাচের একক রাউন্ড-রবিন। আটটি প্রশাসনিক বিভাগের দল। প্রথম শ্রেণির ম্যাচ, অর্থাৎ দুই ইনিংস, ওভারের কোনো সীমা নেই, ড্র বৈধ ফলাফল। এখানে পাওয়ারপ্লে নেই, ডেথ ওভার নেই, আর তাই এখানে আসল চাপটা আসে অন্য জায়গা থেকে — প্রথম ইনিংসের লিড, ফলো-অন, ডিক্লারেশনের সময়, সেশনভিত্তিক ক্ষয়, আর আলো।

চট্টগ্রাম-রংপুর ম্যাচে এই পাঁচটাই একসাথে কাজ করেছে। রংপুর প্রথম ইনিংসে ১৪৭/৪ থাকা অবস্থায় পিছিয়ে ছিল ৯৪ রানে, অর্থাৎ ফলো-অন এড়ানোর চাপে। সেই অবস্থা থেকেই এল মিম মোসাদ্দেকের ১৪৫, এবং ইনিংস শেষ হলো ৩১০/৯-এ, ৬৯ রানে এগিয়ে। শেষের পাঁচ উইকেটে যোগ হলো ১৬৩ রান, যার সিংহভাগ একজনের ব্যাটে। ম্যাচের শেষ উইকেটটা আর পড়ল না, আলো শেষ হয়ে গেল।

এর ঠিক আগে ঘটে যায় ওই ঘটনাটা। আব্দুল্লাহ আল মামুন আউট হলেন 'অবস্ট্রাকটিং দ্য ফিল্ড' — বলটা তিনি কুড়িয়েছিলেন ফেরত দেওয়ার জন্য, আম্পায়ার আউট দিলেন। রিপোর্টে এসেছে, আউট দেখে বলটা তিনি ফেলে দেন। পুরো ঘটনাটা ছিল ১৪৭/৪ অবস্থায়, পঞ্চম উইকেট। ম্যাচের ফলাফল ওই উইকেটে নির্ধারিত হয়নি, কিন্তু ম্যাচের গল্পটা ওই উইকেটের পরেই লেখা হয়েছে — এরপর আসা ইনিংসটাই ম্যাচ বাঁচিয়েছে। মিমের ১৪৫, তারপর নিচের সারির অবিচল থাকা।

একই রাউন্ডে আরও তিনটি ম্যাচ। সিলেট হারায় রাজশাহীকে ২৩৪ রানে, নাসুম আহমেদের ম্যাচে ১০ উইকেট — প্রথম ইনিংসে ৫, দ্বিতীয় ইনিংসে ৫। খুলনা তোলে ৫১৩, ঢাকার দ্বিতীয় ইনিংস ১৭৩/২, ম্যাচ ড্র — এবং রিপোর্টের ভাষায়, দুই দল AGREED DRAW-এ রাজি হয়েছে। বরিশাল ফলো-অনে পড়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ২৫৬ করে, জোয়াদ আবরারের ১০৮, ময়মনসিংহ ১০ উইকেটে জিতে নেয় ২৭ রানের লক্ষ্য। ময়মনসিংহের এটা মৌসুমের প্রথম জয়।

লিগের টেবিল, এবং অঙ্কের আসল ছবি

ষষ্ঠ রাউন্ড শেষে খুলনা ৩১ পয়েন্টে শীর্ষে, চট্টগ্রাম ২৩, সিলেট ২২, ময়মনসিংহ ১৭। বাকি চার দলের পয়েন্ট তথ্যে নেই। নিয়মটা এখানে পরিষ্কার — জয়ে ৮, ড্র-তে ২, আর বোনাস ১ থেকে ২। সাত ম্যাচের লিগে এটা প্রচণ্ড বড় একটা ব্যবধান গড়ে তোলে এক জয় আর এক ড্র-য়ের মধ্যে। ছয় পয়েন্ট। যেটা চট্টগ্রাম ওই সন্ধ্যায় আলোর কাছে হারাল।

এই টেবিলটা পড়ার সময় একটা জিনিস আমার খাতায় বড় করে লিখে রেখেছি: খুলনার ৩১ পয়েন্ট আসলে তাদের প্রতিপক্ষের চেয়ে শক্তিশালী, কারণ শেষ রাউন্ডে তাদের শুধু হার এড়াতে হবে। ড্র মানে ২ পয়েন্ট, মোট ৩৩। চট্টগ্রামের সর্বোচ্চ ২৩ যোগ ৮ যোগ ২ সমান ৩৩ — অর্থাৎ ছুঁতে পারবে, ছাপিয়ে যেতে পারবে না। আর সেটাও সম্ভব কেবল বোনাস পয়েন্টসহ জয় পেলে।

ষষ্ঠ রাউন্ড শেষে অবস্থান

খুলনা ৬ ম্যাচ ৩১ পয়েন্ট শেষ রাউন্ডে ড্র-ই যথেষ্ট চট্টগ্রাম ৬ ম্যাচ ২৩ পয়েন্ট বোনাস পয়েন্টসহ জয় দরকার সিলেট ৬ ম্যাচ ২২ পয়েন্ট অঙ্কে টিকে আছে, রিপোর্টে অনুপস্থিত ময়মনসিংহ ৬ ম্যাচ ১৭ পয়েন্ট মৌসুমের প্রথম জয় রংপুর/রাজশাহী/ঢাকা/বরিশাল — পয়েন্ট তথ্যে নেই ```

এখানেই একটা ফাঁক। রিপোর্টের ফ্রেমিং বলছে, খুলনা হाলে চট্টগ্রামের সুযোগ। কিন্তু অঙ্কটা বলছে, শুধু খুলনার হার যথেষ্ট নয়, চট্টগ্রামের নিজের বোনাস পয়েন্টও লাগবে। আর একটা দলকে রিপোর্ট পুরোপুরি বাদ দিয়ে গেছে — সিলেট। ২২ পয়েন্ট, শেষ রাউন্ডে বোনাসসহ জয় মানে ৩২, যা ৩১ পয়েন্টে থাকা খুলনাকে হারিয়ে দেয়। ওই রাউন্ডে ২৩৪ রানের সবচেয়ে বড় জয়টা এসেছে সিলেটের ঘর থেকেই।

নাসুম আহমেদের ১০ উইকেট ওই রাউন্ডের সবচেয়ে বড় পারফরম্যান্স, কিন্তু খেতাবের গল্পে সিলেটের নামই নেই — এটা िोর্টের বিশ্লেষণগত সবচেয়ে বড় ঘাটতি।

মিম মোসাদ্দেকের ১৪৫: বিস্ফোরণ নয়, অবিচলতা

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ওপেনার হিসেবে নেমে নবম উইকেট হয়ে আউট হওয়া — এই কথাটার মধ্যে পুরো ইনিংসটার চরিত্র লুকিয়ে আছে। তিনি প্রথম বল থেকে ব্যাট করছেন, দল ৯৪ রানে পিছিয়ে, ফলো-অনের দিকে তাকিয়ে। সেশন পেরিয়ে সেশন, বল ছেড়ে দেওয়া, কোনো ঝুঁকি না নিয়ে ক্রিজে থাকা। এটা বিস্ফোরণ নয়, এটা অবিচলতা।

আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে একটা জিনিস শিখেছি, সেটা রানসংখ্যা নয়, ব্যাটসম্যান কত সেশন ক্রিজে দাঁড়িয়ে থাকতে পারলেন। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় সাতটা ইংল্যান্ড ম্যাচ দেখে তিনটা খাতা ভরিয়েছিলাম সেট-পিসের নকশায়; ওখানেও শিখেছিলাম, আসল তথ্য থাকে ছোট ছোট পুনরাবৃত্তিতে, বড় লাফে নয়। মিমের ১৪৫ ঠিক ওই ধরনের সংখ্যা — যার মূল্য রানের হিসাবে নয়, ইনিংসের দৈর্ঘ্যের হিসাবে।

মৌসুমের পরিসংখ্যানটা দেখুন: ৬ ম্যাচ, ১২ ইনিংস, ৭২৭ রান, ইনিংসপ্রতি ৬০.৬, বারো ইনিংসের সাতটিতে পঞ্চাশ প্লাস, এবং সাতটির মধ্যে তিনটি সেঞ্চুরি। ফিফটি থেকে সেঞ্চুরিতে রূপান্তরের হার ৪৩ শতাংশ। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এই হার অসাধারণ।

কিন্তু এখানেই আমার খাতার দ্বিতীয় পাতা, যেটা রিপোর্টে নেই। মিমের ক্যারিয়ারে ২৭টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ, এবং তিনটি সেঞ্চুরিই এসেছে এই এক মৌসুমে। অর্থাৎ এই মৌসুমের আগে তাঁর প্রথম শ্রেণির সেঞ্চুরি শূন্য। ২১টি ম্যাচে শূন্য সেঞ্চুরি করা একজন ব্যাটসম্যানের এক মৌসুমে তিনটি সেঞ্চুরি — এটা স্বাভাবিক ভ্যারিয়েন্স নয়। এটা হয় প্রযুক্তিগত একটা ভাঙন, নয়তো পরিবেশ ও পিচের একটা উপজাত।

আমার সিদ্ধান্ত পরিষ্কার: মিমকে এখনই প্রমোট করার হেডলাইন নয়, তাকে দু-এক মৌসুম মনিটর করার সিদ্ধান্ত। বাংলাদেশের টপ অর্ডার পাতলা, এবং সেই পাতলা জায়গাটাই সবচেয়ে বেশি তাৎক্ষণিক সমাধান খোঁজে। সেখানে ৭২৭ রান দেখে বিসিবি যদি সরাসরি টেস্ট স্কোয়াডে ডেকে নেয়, ব্যর্থতার ঝুঁকিটা যথেষ্ট বড়।

নাসুম আহমেদের ১০: সাদা বলের প্রোফাইল, লাল বলের স্পাইক

নাসুমের সংখ্যাটা অনেক বড় — ৪৪টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে তৃতীয় দশ-উইকেট। একজন প্রথম সারির স্পিনারের জন্য এই হার ভালো, কিন্তু দুর্দান্ত নয়; তুলনার জায়গায় ধরলে প্রতি ১৫ থেকে ২৫ ম্যাচে একটা দশ-উইকেট স্বাভাবিক। অর্থাৎ ৪৪ ম্যাচে তিনটা মানে — তিনি নিয়মিত ম্যাচ-উইনার, কিন্তু লাল বলের ক্রিকেটে আধিপত্যকারী কেউ নন।

আর এখানেই একটা জিনিস পরিষ্কার করা দরকার। বাংলাদেশের হয়ে নাসুমের পরিচয় মূলত সীমিত ওভারের বাঁহাতি স্পিনার। টেস্ট দলে তাঁর জায়গা প্রশ্নচিহ্নের বাইরে নয়। একটা নিখুঁত ফ্ল্যাট পিচে, যেখানে তিনটি ম্যাচে ৩০০ বা ৫০০ প্লাস স্কোর উঠেছে, সেখানে ১০ উইকেট নেওয়া অবশ্যই বড় ব্যাপার — কিন্তু সেটা টেস্ট সিলেকশনের দলিল নয়, সেটা ওয়ার্কলোড আর আত্মবিশ্বাসের সংকেত।

নাসুমের কেসটা সিলেকশনের প্রশ্ন নয়, কন্ডিশনের প্রশ্ন। রাজশাহীর ব্যাটিং যে অবস্থায় ভেঙেছিল — ৬৩/৪ থেকে ২২৮ অল আউট — সেখানে একজন ভালো স্পিনারের সামনে পড়লে এই পতন স্বাভাবিক। এই ধরনের ম্যাচে স্পিনার জেতেন, ব্যাটসম্যান রান করেন, আর টেবিল সাজায় অন্য কেউ।

তবে একটা ঝুঁকি আছে, যেটা কেউ লিখছে না। দশ উইকেট মানে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে একক ম্যাচে সবচেয়ে ভারী বোলিং লোড — সম্ভবত ৩৫ থেকে ৪৫ ওভার। একজন বাঁহাতি স্পিনারের জন্য যিনি সাদা বলের আন্তর্জাতিক ম্যাচও খেলেন, কাঁধ ও আঙুলের ওপর এই ভার জমা হয়। বিসিবির লোড মনিটরিং দরকার, বিশেষত যখন এনসিএল, বিপিএল আর আন্তর্জাতিক সূচি একই পুলের ওপর চাপ দেয়।

জোয়াদ আবরারের ১০৮: হারানো ম্যাচের সেঞ্চুরি

বরিশাল ফলো-অন খেয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে করেছে ২৫৬। জোয়াদ আবরারের ১০৮ — তাঁর প্রথম শ্রেণির ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ ম্যাচে প্রথম সেঞ্চুরি। সাবেক বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ ওপেনার।

সংখ্যাটা সুন্দর, কিন্তু প্রভাবটা শূন্যের কাছাকাছি। ম্যাচে বরিশাল ময়মনসিংহকে লক্ষ্য দিয়েছিল মাত্র ২৭ রানের, আর ময়মনসিংহ ১০ উইকেটে জিতে নিয়েছে। অর্থাৎ সেঞ্চুরিটা ফলাফল বদলায়নি। এই ধরনের ইনিংসকে আমি বলি 'প্রেক্ষাপট-ক্ষয়প্রাপ্ত' — রান আছে, ওজন নেই।

তবু এটাকে পুরোপুরি উড়িয়ে দেওয়া যায় না। অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে প্রথম শ্রেণিতে ওঠা একজন ওপেনারের ছয় নম্বর ম্যাচে সেঞ্চুরি একটা পাইপলাইনের সংকেত। এটা ম্যাচ-জেতার প্রমাণ নয়, এটা ট্যালেন্ট-সাপ্লাই চেইনের মার্কার। পার্থক্যটা লেখার সময় পরিষ্কার রাখা দরকার।

নিচের সারির প্যাটার্ন, আর খুলনার না-পারা ধাঁধা

একই রাউন্ডে তিনটি আলাদা ম্যাচে নিচের সারি ম্যাচ বাঁচিয়েছে বা বদলে দিয়েছে। রংপুর ১৪৭/৪ থেকে ৩১০/৯, রাজশাহী ৬৩/৪ থেকে ২২৮, খুলনা ৫১৩ পর্যন্ত গিয়ে ঢাকাকে দুইবার আউট করতে না-পারা। রাজশাহীর হয়ে সাত নম্বরে নামা এস এম মেহেরাব ৯১ রান করেন — দলের সর্বোচ্চ। এটা কোনো কাকতালীয় নয়।

এই রাউন্ডে চারটি ম্যাচের তিনটিতেই পঞ্চাশোর্ধ্ব বা তিনশোর্ধ্ব স্কোর উঠেছে, নবম উইকেটে জুটিতে — অর্থাৎ পিচগুলো দ্বিতীয় দিনের পর বোলারদের জন্য প্রায় কিছুই রাখছিল না। এই মৌসুমে এনসিএলের যেকোনো ব্যাটিং গড়কে আন্তর্জাতিক লাল বলের মানদণ্ডের সাথে তুলনা করার আগে ছাড় দিয়ে নিতে হবে।

আর এখানেই খুলনার আসল দুর্বলতা। ৫১৩ রান তুলে একটি দল যদি ২০ উইকেট নিতে না পারে, তাহলে শেষ রাউন্ডে যেখানে তাদের শুধু হার এড়াতে হবে, সেখানে তাদের সেরা অস্ত্রটা ব্যাট, বোলিং নয়। আট পয়েন্ট আর দুই পয়েন্টের পার্থক্য এখানেই তৈরি হয় — ২০ উইকেট নেওয়ার ক্ষমতায়। এই লিগে সেটাই সবচেয়ে দুর্লভ সম্পদ।

যে দিকটা রিপোর্ট উল্টে দিয়েছে

শিরোনামে প্রথমে আসছে বিতর্ক, পরে সেঞ্চুরি ও দশ উইকেট। এটা একটা ট্রাফিকের সিদ্ধান্ত, তথ্যের সিদ্ধান্ত নয়। পাঠককে সবচেয়ে বিতর্কিত তথ্যটা বলা হচ্ছে, সবচেয়ে ফলাফল-নির্ধারক তথ্যটা নয়।

কারণ রাউন্ডের সবচেয়ে consequential ঘটনা দুটো: এক, আলোর কারণে চট্টগ্রামের সম্ভাব্য জয় ড্র-এ পরিণত হওয়া — ৮ পয়েন্টের বদলে ২, অর্থাৎ ৬ পয়েন্টের দোলাচল, এমন একটা খেতাব-দৌড়ে যেখানে শীর্ষ দুই দলের ফারাক ৮। দুই, একটা জীবন্ত খেতাব-দৌড়ের মধ্যে 'দুই দল AGREED DRAW-এ রাজি হয়েছে' — এই একটা লাইন যেকোনো প্রথম শ্রেণির লিগের জন্য সবচেয়ে সংবেদনশীল তথ্য, এবং সেটা রিপোর্টে এক বাক্যে শেষ।

বিতর্কটা বাদ দিয়ে দেখলে বোঝা যায়, অবস্ট্রাকটিং দ্য ফিল্ডের সিদ্ধান্ত ম্যাচটা নির্ধারণ করেনি। সেটা হয়েছিল ১৪৭/৪-এ, পঞ্চম উইকেট হিসেবে। ম্যাচ বাঁচানোর ইনিংসটা এসেছে তারপরেই। অর্থাৎ ঘটনাটা ম্যাচের দিক বদলেছে, ফল বদলায়নি।

ল ৩৭: আইনগতভাবে রক্ষণীয়, বাস্তবে বিতর্কিত

এখানে রিপোর্টের একটা জায়গা সত্যিই ভালো, এবং সেটা এই লেখার সবচেয়ে দামি অংশ। রিপোর্ট বলছে, আগের নিয়মে এটা 'হ্যান্ডেলড দ্য বোল' হতো। কথাটা ঠিক। ২০১৭ সালে এমসিসি কোডে পুরনো ল ৩৩, অর্থাৎ হ্যান্ডেলড দ্য বোল, তুলে দেওয়া হয় এবং সেটি ল ৩৭-এ, অবস্ট্রাকটিং দ্য ফিল্ডে, মিলিয়ে দেওয়া হয়। এখন একটাই ধারা, একটাই শর্ত — 'উইলফুল', অর্থাৎ ইচ্ছাকৃত।

ঘটনার ক্রমটা রিপোর্টে আছে: তিনি ডিফেন্ড করলেন, বলটা কুড়োলেন ফেরত দেওয়ার জন্য, আম্পায়ার আউট দেওয়ার পর বলটা ফেলে দিলেন। এই ক্রমটা ইচ্ছাকৃত অবস্ট্রাকশনের বিপরীতে যায়। আর আম্পায়ার দুজনকে আলোচনা করতে হয়েছে — এই আলোচনাটাই নিজেই ব্যাখ্যাগত অনিশ্চয়তার প্রমাণ।

সিদ্ধান্তটা আইনগতভাবে রক্ষণীয়, কিন্তু তথ্যগতভাবে প্রশ্নবিদ্ধ। আর সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো প্রক্রিয়াটা। এই স্তরে ডিআরএস নেই। আম্পায়ারদের মাঠের আলোচনাই চূড়ান্ত। আন্তর্জাতিক স্তরে এই সিদ্ধান্ত রিভিউযোগ্য; এখানে তা নয়। ফলে একজন কম-পরিচিত ক্রিকেটারের ক্যারিয়ারে প্রভাব ফেলা একটা সিদ্ধান্ত হয়ে যায় সম্পূর্ণ অপরিবর্তনীয়। এটা একটা গভর্নেন্স অ্যাসিমেট্রি, এবং সেটা বড় দল-ছোট দলের প্রশ্ন নয়, বরং আন্তর্জাতিক-ঘরোয়ার প্রশ্ন।

প্রক্রিয়াটা কিন্তু সঠিক ছিল। অবস্ট্রাকটিং দ্য ফিল্ডে আপিল লাগে, বোলার আপিল করেছেন, আম্পায়াররা আলোচনা করেছেন, ব্যাটসম্যান কিছুক্ষণ পরে মাঠ ছেড়েছেন। কোনো পদ্ধতিগত ত্রুটি চোখে পড়ে না। বিতর্কটা বিধির প্রয়োগে, বিধির নকশায় নয়।

AGREED DRAW: রাউন্ডের সবচেয়ে বড় সংকেত

খুলনা-ঢাকা ম্যাচে দুই দল ড্র-তে রাজি হয়েছে। বিধি অনুযায়ী এটা বৈধ। কিন্তু যে লিগে সম্প্রচার নেই, ডিআরএস নেই, দুর্নীতি-নিরোধক উপস্থিতির কোনো উল্লেখ নেই, সেখানে একটা জীবন্ত খেতাব-দৌড়ের মাঝখানে পারস্পরিক সম্মতিতে ফলাফল ঠিক করা একটা কাঠামোগত এক্সপোজার।

এটা কোনো অভিযোগ নয়, খুলনা বা ঢাকার বিরুদ্ধে কোনো সন্দেহ প্রকাশ করছি না। এটা একটা সিস্টেম-ডিজাইনের পর্যবেক্ষণ। নিম্ন-নজরদারির প্রতিযোগিতায় পারস্পরিক সম্মতির ফলাফল ঐতিহাসিকভাবে একটা নরম সংকেত হিসেবে ধরা হয়। বিসিবির ম্যাচ-রেফারিদের শেষ রাউন্ডে এই ধরনের ফলাফলের দিকে বিশেষ নজর দেওয়া উচিত।

দুই নম্বর খাতার পাতা: যে তথ্যগুলো মেলে না

আমার তিনটা খাতার নিয়ম আপনি জানেন। প্রথম খাতায় যা প্রমাণিত, দ্বিতীয় খাতায় যা আংশিক, তৃতীয় খাতায় যা এখনো প্রমাণ হয়নি। এই রিপোর্টটা পড়ে আমার দ্বিতীয় খাতায় দুটো লাইন গেছে।

প্রথমত, রিপোর্টের এক জায়গায় বলা হচ্ছে রাজশাহী রংপুরের সাথে ড্র করেছে, অন্য জায়গায় বিতর্কের ম্যাচটা দেখানো হচ্ছে রংপুর-চট্টগ্রাম হিসেবে। দুটোর একটা সাংঘর্ষিক। দ্বিতীয়ত, রিপোর্ট বলছে রাজশাহী খুলনার সাথে ব্যবধান কমানোর সুযোগ হাতছাড়া করেছে, অথচ অন্য জায়গায় দেখা যাচ্ছে রাজশাহী সিলেটের কাছে ২৩৪ রানে হেরেছে। যারা ২৩৪ রানে হেরেছে তারা ব্যবধান কমাতে পারেনি, এটা অঙ্কেই স্পষ্ট।

আমি এই লেখায় বিতর্কের ম্যাচটাকে চট্টগ্রাম-রংপুর ধরে এগিয়েছি, কারণ পয়েন্টের অঙ্ক এবং বাকি সব তথ্য সেটাই সমর্থন করে। কিন্তু মূল বাংলা রিপোর্টের সাথে মিলিয়ে না দেখে এটাকে চূড়ান্ত ধরছি না। এটাই লেজার-ওভার-মেমোরি — স্মৃতি বলবে যা মনে আছে, খাতা বলবে যা লেখা আছে, আর তারপরেও যেটা মেলে না সেটা আলাদা করে রাখতে হয়।

পিচ, ভেন্যু আর শীতের আলো

রিপোর্টে একটা তথ্য বারবার ফিরে আসছে — ম্যাচগুলো নিরপেক্ষ ভেন্যুতে হচ্ছে। রাজশাহীতে খুলনা-ঢাকা, চট্টগ্রামে বরিশাল-ময়মনসিংহ। ঘরের মাঠের সুবিধা এখানে কাজ করে না। এই একটা কারণেই এনসিএলের টেবিলটা কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের টেবিলের চেয়ে বেশি নির্মলভাবে দলের গুণমান দেখায় — কেউ ঘরের পিচ পায় না, কেউ সফরের ক্লান্তি পায় না।

আর দ্বিতীয় কারণটা সূচি। শীতকালীন বাংলাদেশে সূর্য ডোবে তাড়াতাড়ি, আর প্রথম শ্রেণির ম্যাচে দিনের শেষ সেশনটাই সবচেয়ে বেশি সিদ্ধান্ত নেয়। আলোর অভাবে খেলা শেষ হওয়া মানে রংপুরের মতো একটা দলের জন্য তা আশীর্বাদ, আর চট্টগ্রামের মতো দলের জন্য তা অভিশাপ। ব্যাটিং করা দল নয় উইকেটে, তারা আলো নিয়ে সন্তুষ্ট — এটা প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো কৌশল, এবং বৈধ।

আমার কাছে এই রাউন্ডের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি অবস্ট্রাকটিং দ্য ফিল্ডের সিদ্ধান্ত নয়, আলোর কারণে খেলা শেষ হয়ে যাওয়া। নিয়ম-বিতর্ক শিরোনাম তৈরি করে, সূচির ব্যর্থতা ট্রফি বদলে দেয়।

শেষ রাউন্ডে কী দেখবেন

খুলনার প্রতিপক্ষ রংপুর। যে দল এইমাত্র নয় উইকেট হারিয়ে পুরো একটা দিন ব্যাট করে ম্যাচ বাঁচিয়েছে। অতএব টেবিল দেখে ধরে নেওয়া যায় না যে খুলনার ড্র-টা স্বাভাবিকভাবে আসবে।

অন্যদিকে চট্টগ্রামের সামনে দুটো কাজ একসাথে — জিততে হবে, এবং বোনাস পয়েন্ট নিয়ে জিততে হবে। একটা সাধারণ আট পয়েন্টের জয় তাদের নিয়ে যাবে ৩১-এ, যা খুলনার সমান, বেশি নয়। আর সমান হলে টাইব্রেক কী, সেটা কোথাও বলা নেই। এটাই একটা গভর্নেন্স গল্প হয়ে দাঁড়াতে পারে।

আর সিলেট। ২২ পয়েন্ট, বোনাসসহ জয় মানে ৩২। খুলনা হाলেই সিলেট গণিতের দরজায় ঢুকে যায়। যে দল রাউন্ডের সবচেয়ে বড় জয়টা পেল, তাকে খেতাবের আলোচনা থেকে বাদ দেওয়া তথ্যের প্রতি অন্যায়।

প্রশিক্ষণ মাঠ আমাকে সত্যিটা তিন দিন আগে বলে দেয়, বাজার বা ঘোষণা যা বলে তার আগে। এই রাউন্ডে প্রশিক্ষণ মাঠের বদলে ছিল স্কোরকার্ড আর আলোর মিটার। সেই মিটার যা বলল, সেটা টেবিলে লেখা হবে এক সপ্তাহ পরে।

তৃতীয় খাতায় আজ একটা লাইন লিখে রাখলাম: রংপুর যদি শেষ রাউন্ডে খুলনার বিরুদ্ধে ড্র-ও বাঁচিয়ে নিতে পারে, তাহলে এই খেতাবটা নির্ধারিত হবে একটা না-পড়া উইকেট আর একটা লাইট মিটারের দ্বারা। এবং তখন আমাদের করতে হবে — প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে কখনো কখনো সবচেয়ে বড় পারফরম্যান্সটা কোনো ব্যাটসম্যানের নয়, ক্যালেন্ডারের।

মিম মোসাদ্দেকের ৭২৭ রান এই মুহূর্তে বাংলাদেশের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের সবচেয়ে উজ্জ্বল সংখ্যা। প্রশ্নটা এই নয় যে তিনি যথেষ্ট ভালো কি না — প্রশ্নটা হলো, এই সংখ্যাটা তাঁর নিজের ক্যারিয়ারের সাথে মিলছে না কেন। উত্তরটা জানতে আরেকটা মৌসুম দরকার। ধৈর্য ধরার কাজটা সাংবাদিকের, দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়ার কাজটা নির্বাচকের। দুটোই যদি একসাথে হয়, তাহলে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয় ওই ব্যাটসম্যানের।