তিন ম্যাচ, তিন হার, এক ইতিহাস — অস্ট্রেলিয়া সফরে বাংলাদেশের অর্জন কতটা?

অস্ট্রেলিয়া সফরের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে সোবহানা মোস্তারি যখন সেঞ্চুরি পূর্ণ করলেন, সেটি হয়ে উঠল বাংলাদেশের মহিলা ওয়ানডিআই ইতিহাসে কোনো ব্যাটারের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস। ওই ম্যাচ বাংলাদেশ হেরেছে। সিরিজের বাকি দুটি ম্যাচও হেরেছে। তিন ম্যাচের সিরিজ শেষ হয়েছে ৩-০ ব্যবধানে, আর শেষ ম্যাচে শারমিন আক্তার ও স্বর্ণা আক্তার হাফ-সেঞ্চুরি করেছেন। বছর বারো ধরে আমি মাঠে নোটবুক নিয়ে যাই। স্কোরকার্ড আমার কাছে শেষের জিনিস। আগে লিখি গ্যালারির শব্দ, ব্যাটসম্যানের হাঁটার ভঙ্গি, উইকেটের পেছনে দাঁড়ানো ফিল্ডারের কাঁধের নতি, আলো, বাতাস। ট্যাকটিক্স আসে তার অনেক পরে। এই অভ্যাস তৈরি হয়েছিল ২০১৭ সালে, যখন ইংল্যান্ডের নিম্ন লিগের একটি ম্যাচে স্কোরলাইন ভুলে গিয়ে আমি চোদ্দ নম্বর সারিতে বসে থাকা বাবা আর ছেলের জড়িয়ে ধরা ছবিটা লিখেছিলাম। ওই লেখা থেকেই আমি শিখেছিলাম, একজন মানুষ গোটা স্টেডিয়ামের আবেগ বহন করতে পারে। এই সিরিজে স্কোরকার্ড যেটা বলে না, সেটা একটাই প্রশ্ন — একটি রেকর্ড সেঞ্চুরি আর শূন্য জয় যখন একসাথে থাকে, তখন গল্পটা কী? নিগার সুলতানা জ্যোতির সিরিজ-পরবর্তী ভাষ্যে তিনটি কথা এসেছে: প্রতিটি ম্যাচে কেউ না কেউ এগিয়ে এসেছে, নতুনরা শতভাগ দিয়েছে, আর শেখার অনেক কিছু বাকি। এই কথাগুলোর ওজন আছে। প্রশ্নটা ভাষার নয়, প্রশ্নটা হিসাবের। মহিলা ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়া একা একটা মানদণ্ড। পুরুষ ক্রিকেটে যেটা প্রায় হয় না, মহিলা ক্রিকেটে সেটাই ঘটে — একটি দল বছরের পর বছর সব ফরম্যাটে শীর্ষে থাকে। ওই দলের মাঠে তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজ খেলা মানে শুধু একটা প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলা নয়, কন্ডিশনের বিরুদ্ধেও খেলা। আর বাংলাদেশ মহিলা দল আইসিসি মহিলা ওডিআই র্যাঙ্কিংয়ে অভিজাত গোষ্ঠীর বাইরে, মাঝ-নিচের স্তরে। এই ফারাকটা এক সিরিজে ভরাট হয় না — এটি ভরাট হয় বছরের পরিকল্পনায়, ধাপে ধাপে। কন্ডিশনের প্রশ্নে দুটো স্তর আলাদা করে দেখা দরকার। একটা পিচের প্রশ্ন — অস্ট্রেলিয়ার উইকেটে সাধারণত গতি ও বাউন্স বেশি, যা উপমহাদেশের ব্যাটসম্যানের স্বাভাবিক ছন্দ থেকে আলাদা। আরেকটা ফরম্যাটের প্রশ্ন — ৫০ ওভারের ক্রিকেটে প্রতিটি বোলারকে দশ ওভার করার বাধ্যবাধকতা থাকে, মাঝের ওভারে স্পিনারদের ওপর চাপ পড়ে, ডেথ ওভারে ইয়র্কার আর স্লোয়ারের হিসাব মেলাতে হয়। এই দুটো মিলিয়ে যে দক্ষতা দরকার, সেটা তিন ম্যাচে গড়ে ওঠে না। সেটা তৈরি হয় বছরের পর বছরের সফরে, একই কন্ডিশনে বারবার ফিরে এসে। সিরিজের ব্যাটিং চিত্রটা কাগজে উৎসাহজনক। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে সোবহানা মোস্তারির সেঞ্চুরি, শেষ ম্যাচে শারমিন আক্তার ও স্বর্ণা আক্তারের হাফ-সেঞ্চুরি। তিনটি আলাদা ব্যাটসম্যানের হাতে তিনটি বড় ইনিংস — দলগত ব্যাটিং গভীরতার সংকেত হিসেবে এটি ফেলনা নয়। সঙ্গে এই সফরে দুজন খেলোয়াড়ের অভিষেক হয়েছে, এবং কঠিন সফরে তাদের শতভাগ চেষ্টার কথা অধিনায়ক আলাদা করে বলেছেন। এখানেই প্রথম ফাঁকটা ধরা পড়ে। যে প্রতিবেদন থেকে এই বিশ্লেষণ তৈরি, সেখানে ব্যাটিং মাইলস্টোন আছে, বোলিং ফিগার নেই। কে কত রান দিয়েছে, কে কত উইকেট নিয়েছে, পাওয়ারপ্লেতে কী হয়েছে, মাঝের ওভারে প্রতিপক্ষের রান-রেট কত ছিল, ডেথ ওভারে কত তুলেছে — এসবের একটি লাইনও নেই। অথচ ৩-০ হোয়াইটওয়াশ অন্তত অর্ধেক বোলিং ও ফিল্ডিংয়ের গল্প। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার সূত্রে আমার একটা পর্যবেক্ষণ আছে: হারতে বসা ম্যাচের ইনিংস আর জেতা ম্যাচের ইনিংস — দুটো এক নয়, যদিও দুই ক্ষেত্রেই ব্যাটসম্যান একই মানুষ। ম্যাচ যখন হাতের বাইরে চলে যায়, ফিল্ডার ছড়িয়ে যায়, ইনফিল্ডে ফাঁকা জায়গা বাড়ে, এক রান-দুই রানের হিসাব সহজ হয়ে যায়। বোলাররাও তখন নতুন কিছু চেষ্টা করে, পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে। সেই পরিবেশে রান করা দক্ষতার প্রমাণ, কিন্তু চাপ সামলানোর প্রমাণ নয়। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওই সেঞ্চুরি তাই দুই স্তরে বিচার হওয়া দরকার — কৃতিত্বের স্তরে, আর প্রেক্ষাপটের স্তরে। একটি ইনিংস কোনো প্রবণতা নয়। সোবহানা মোস্তারির সেঞ্চুরি বাংলাদেশের মহিলা ক্রিকেটে একটি সত্যিকারের মাইলস্টোন — এটি যাচাইযোগ্য, এটি ইতিহাস, এটি কোনো ব্যাখ্যার অপেক্ষা রাখে না। কিন্তু শীর্ষমানের পেস বোলিংয়ের বিপক্ষে তার রূপান্তরের হার এখনো প্রমাণিত নয়। পরের তিন থেকে ছয় মাসে টানা চল্লিশোর্ধ্ব স্কোর এলেই বোঝা যাবে, এটি একদিনের ঝলক নয়, স্থায়ী উত্থান। আরেকটা সংকেত এই সেঞ্চুরির চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ: তিনজন আলাদা ব্যাটসম্যানের বড় ইনিংস মানে প্রতিভা আছে। কিন্তু ওডিআই ক্রিকেটে ম্যাচ জেতানো হয় জুটিতে, পঞ্চাশ ওভার টেনে নেওয়ার ধৈর্যে, মাঝের ওভারে রান-রেট ধরে রাখার শৃঙ্খলায়। প্রতিটি ম্যাচে কেউ না কেউ এগিয়ে এসেছে — এই কথাটা যদি সত্য হয়, তাহলে উল্টো প্রশ্নটাও আসে: একই ম্যাচে দুজন কেন নয়? চার-পাঁচজনের হাতে পঞ্চাশ ওভার কেন নয়? বড় টোটাল কেন নয়? সবচেয়ে অস্বস্তিকর সংকেতটা এখানেই। যখন আপনার সেরা ব্যাটিং দিনেও ম্যাচ হারতে হয়, তখন সমস্যাটা অন্য জায়গায় থাকে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ব্যাটসম্যানরা রেকর্ড গড়ছেন আর দল হেরে যাচ্ছে — এই সমীকরণে বোলিং আক্রমণ আর ফিল্ডিংয়ের হিসাবটা অনুপস্থিত থেকে যায়। একটি দলীয় হোয়াইটওয়াশ কখনোই একমাত্র ব্যাটিংয়ের গল্প হতে পারে না। বোলিং যদি প্রতিপক্ষকে চেপে ধরতে পারত, রান-রেট যদি মাঝের ওভারে নিয়ন্ত্রণে থাকত, তাহলে হয়তো কোনো এক ম্যাচে সেঞ্চুরিটা জয়ে রূপ নিত। দুই ডেবিউট্যান্টের অভিষেক এই সফরের নিঃশব্দ বিনিয়োগ। কঠিন কন্ডিশনে তরুণ খেলোয়াড় ফেললে লাভ হয় না, সঠিক মাপে ফেললে হয়। প্রশ্ন হলো, মাপটা ঠিক ছিল কি না। আমি বহু বছর ধরে দেখেছি, প্রতিভা মাপার জন্য ডেটা মডেল আছে, স্কাউটিং রিপোর্ট আছে, বয়স-বক্ররেখার গ্রাফ আছে — কিন্তু ড্রেসিংরুমের রসায়ন মাপার কোনো মডেল নেই। যে দল সফরে হেরে ফিরেও একে অপরকে ধরে রাখতে পারে, সেই দল দুই বছর পর ফল দেয়; যে দল হেরে ভেঙে যায়, তার প্রতিভা কাগজে থেকে যায়। নিগার সুলতানা জ্যোতির ভাষায় সেই ধরে রাখার ছাপ আছে — কিন্তু প্রতিভার চেয়ে রসায়ন যে বেশি জরুরি, সেটা কেবল পরের সফরগুলোই প্রমাণ করবে। এই প্রতিবেদনের বাইরের একটি প্রসঙ্গ এখানে যোগ করা দরকার, এবং সেটা স্পষ্টভাবে বাইরের প্রসঙ্গ হিসেবেই বলছি। বাংলাদেশের মহিলা ক্রিকেটাররা এখন বিশ্বের মহিলা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে — অস্ট্রেলিয়ার ডব্লিউবিবিএল, ভারতের ডব্লিউপিএল — স্কাউটদের নজরে আসছেন। একজন ব্যাটসম্যান যদি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে রেকর্ড গড়েন, সেটি তার দৃশ্যমানতা বাড়ায়। কিন্তু দৃশ্যমানতা আর সুযোগ এক জিনিস নয়। লিগের দরজা খোলে ধারাবাহিকতায়, এক সেঞ্চুরিতে নয়। সফরটি সম্ভবত আইসিসি মহিলা ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামের অংশ, এবং সেটা ধরে নিলে পুরো সিরিজটিকে দেখতে হবে একটি উন্নয়ন-সফর হিসেবে — যেখানে ফল মুখ্য নয়, মুখ্য হলো অভিজ্ঞতা। এই কাঠামোয় হোয়াইটওয়াশ কোনো বিপর্যয় নয়, এটা প্রত্যাশিত। প্রত্যাশিত ফল নিয়ে হুলুস্থুল বাধানোর কিছু নেই; প্রশ্ন হলো, প্রত্যাশিত ফল থেকে দল কী শিখল। স্মৃতি বাছাই করে নেয়। দুই বছর পর এই সিরিজের কথা উঠলে যে সংখ্যাটা মানুষ মনে রাখবে, সেটা ৩-০ নয় — সেটা সেঞ্চুরিটা। কারণ গল্পের কাছে রেকর্ড সুবিধাজনক, হারের হিসাব অস্বস্তিকর। এখানেই সবচেয়ে বড় ঝুঁকি: হোয়াইটওয়াশের পর 'আমরা জিতেছি অভিজ্ঞতায়' ধরনের ভাষা যদি মোমবাতির মতো জ্বলে ওঠে, তাহলে সংস্কারের জরুরি ভাবটা কমে যায়। মোরাল ভিক্টরি দলের মনোবল বাঁচায়, কিন্তু দলের দুর্বলতা ঢেকে রাখলে সেটা আরও দীর্ঘস্থায়ী হয়। দ্বিতীয় বিপরীত সত্যটা আরও নির্দয়। যে ইনিংসটি বাংলাদেশের রেকর্ড, সেই ইনিংস খেলা হয়েছে একটি হারানো ম্যাচে — এই তথ্যটি নিজেই বলে দেয়, দলীয় স্তরে ফারাকটা কাটেনি। একজন ব্যাটসম্যান ইতিহাস গড়েছেন, অথচ দল একটি ম্যাচও জেতেনি। বোলিং যে দিন প্রতিপক্ষকে চেপে ধরতে পারবে, সেদিন ব্যাটসম্যানের সেঞ্চুরি টেবিলে দুই পয়েন্ট হয়ে ফিরবে। সেই দিনের অপেক্ষায় সেঞ্চুরিটা একটি সম্ভাবনা, একটি প্রমাণ নয়। সামনের তিন থেকে ছয় মাসে চারটি জিনিস লক্ষ্য করার মতো। সোবহানা মোস্তারির রূপান্তরের হার — টানা বড় স্কোর আসে কি না। পরের সিরিজের স্কোরকার্ডে বোলিং কলাম — প্রতিপক্ষের টোটাল কতটা চেপে রাখা গেল। দুই ডেবিউট্যান্টের ধারাবাহিক নির্বাচন ও পারফরম্যান্স। আর পেস-বাউন্স কন্ডিশনে বাংলাদেশের অভিযোজন — ভবিষ্যতের সফরে এই কন্ডিশনে প্রতিযোগিতার মাত্রা কতটা বাড়ে। এই চারটি যদি এগোয়, তাহলে আজকের সেঞ্চুরিটি একটা সূচনা। না এগোলে, এটি থাকবে একটি সুন্দর ফুটনোট — ইতিহাসের পাতায় আলাদা লাইনে দাঁড়ানো একটি সংখ্যা, যার পাশে দলের ফল শূন্য। আমি নোটবুকে লিখে রেখেছি: রেকর্ডগুলো ব্যক্তির, সিরিজগুলো দলের। কে কোনটা মনে রাখবে, সেটা সময় ঠিক করবে।