কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সিজন ২: পাঁচ ফ্র্যাঞ্চাইজির রিটেনশন তালিকা যে আসল হিসাবটা লুকিয়ে রাখে

গত মরশুমে কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নিলামে সবচেয়ে বেশি দাম উঠেছিল একজন খেলোয়াড়ের — দেবাঙ্ক দালাল, ১৯ দশমিক ২ লাখ রুপি। একই দেশে, একই খেলায়, প্রো কাবাডি লিগে পারদীপ নারওয়ালের রেকর্ড দাম ছিল প্রায় ১ কোটি ৬৫ লাখ রুপি। একটি গোটা লিগের শীর্ষ দাম এসে দাঁড়াল আরেক লিগের নিচের স্তরের কাছাকাছি। ২০২৬ সালের ১৫ অক্টোবর পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি মিলিয়ে দশজন খেলোয়াড় রিটেন করার তালিকা প্রকাশ করল। শিরোনাম হবে নামের — কে কোথায় রইল। আমার নোটবুকে কিন্তু প্রথমে থেমে গেল সংখ্যাটাই। যে লিগের দামের সিলিং এত নিচে, সেখানে প্রতিটি রিটেনশন আসলে টিকে থাকার সিদ্ধান্ত, তারকার সাজ নয়।

এই লিগ ভারতের প্রধান পেশাদার কাবাডি আসর নয়। নাম মিলিয়ে গেলেও কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ আর প্রো কাবাডি লিগ এক জিনিস নয়। প্রো কাবাডি লিগ চলে বারোটি শহরে, জাতীয় সম্প্রচারে, কোটির হিসাবে দামে। কেসিএলের পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি — ভিওয়ানি বুলস, হিসার হিরোজ, কার্নাল, পানিপথ আর গুরগাঁও গুরুস — সবই এক রাজ্যের শহর, হরিয়ানা। এটা দ্বিতীয় সংস্করণ। লিগের চেয়ারম্যান বলবান সিংয়ের নাম ঘোষণাপত্রে আছে, কিন্তু কোন ফেডারেশনের ছাড়পত্রে লিগ চলছে, সেটা কোথাও লেখা নেই।

রিটেনশন ম্যাচের নিয়ম নয়, বাজারের নিয়ম। নিলামের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজি কয়েকজন পুরনো খেলোয়াড়কে নিজের কাছে ধরে রাখে; তারা নিলামের পুলে ওঠে না। এই দশটি নামের ভাগটা লক্ষ করি — ভিওয়ানি দুজন, কার্নাল দুজন, পানিপথ দুজন, গুরগাঁও তিনজন, হিসার একজন। দেবাঙ্ক দালাল আছেন ভিওয়ানিতে, অশু মালিক আছেন হিসারে। ১৭ অক্টোবর, ২০২৬-এ নিলামে বাকি দল গড়া হবে। রিটেনশন তালিকা তাই পূর্ণ দল নয়, দলের কঙ্কাল।

খেলার নিয়মটা সংক্ষেপে মনে করানো দরকার, কারণ এই প্রতিবেদনে মাঠের একটা পয়েন্টও নেই। রেইডার তিরিশ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, কাউকে ছুঁয়ে নিজের অর্ধে ফেরে; 'কাবাডি কাবাডি' ধ্বনি ভাঙলে রেইড বাতিল। ডিফেন্ডাররা মিলে রেইডারকে আটকালে ট্যাকল পয়েন্ট। বোনাস লাইন পার হলে এক পয়েন্ট, অল আউটে দুই পয়েন্ট আর গোটা দল ফিরে আসে, আর টানা দুই ফাঁকা রেইডের পরেরটা ডু-অর-ডাই। কেসিএল আদৌ আদর্শ আয়তাকার কোর্টে খেলে, নাকি হরিয়ানার গ্রামীণ বৃত্তাকার ধরনে, সেটা কোথাও বলা নেই। নিয়মের এই অনিশ্চয়তাটাও একটা তথ্য।

সংখ্যাটা একা দাঁড়িয়েও অনেক কথা বলে। প্রো কাবাডি লিগে মাঝারি মানের রেইডারও সহজে ২০ থেকে ৫০ লাখ রুপি পান; শীর্ষ কেনা ১ কোটি ৬৫ লাখ ছাড়িয়ে যায়। কেসিএলের শীর্ষ দাম তার নিচেই। মানে এই লিগের আর্থিক সক্ষমতা পিকে-এল-এর সর্বনিম্ন স্তরের কাছাকাছি, আর খেলোয়াড়ের অর্থনীতি আধা-পেশাদার। কোটির অঙ্কে ভাবা দর্শক এখানে এসে হতাশ হবেন — কারণ এখানে কোটির খেলা নেই, এখানে টিকে থাকার খেলা।

তালিকা আরেকটা জিনিস দেখায়। দুই ফ্র্যাঞ্চাইজি সচেতনভাবে এক নামকে ঘিরে দল গড়ছে — ভিওয়ানি দেবাঙ্ককে, হিসার অশু মালিককে। এ চেনা ঝুঁকি, একজনের ওপর নির্ভরতা। একটা তারকা চোট পেলে বা ফর্ম হারালে গোটা দলের আক্রমণভার তার ওপর ঝুলে থাকে। অথচ কোনও খেলোয়াড়ের সফল রেইডের হার, ট্যাকল সফলতার হার বা ডু-অর-ডাই দক্ষতা কোথাও দেওয়া নেই। দাম আছে, পারফরম্যান্স নেই।

পাঁচ শহর এক রাজ্যে — এটাই সবচেয়ে জোরালো সংকেত। কোনও লিগ যদি নিজের পাঁচটি দলই এক রাজ্যে খাড়া করে, সে জাতীয় নয়, রাজ্যস্তরের। কেসিএল তাই ভারতীয় কাবাডি পিরামিডে নিচের তলায় বসে, প্রো কাবাডি লিগের চ্যালেঞ্জার নয়। ডেটা আমার চোখ সরিয়ে দেয়নি, বরং কোথায় তাকাতে হবে শিখিয়েছে — আর এখানে তাকাতে হয় ফ্র্যাঞ্চাইজির নামের পেছনের শহরগুলোতে, নামের পেছনের তারকায় নয়।

হরিয়ানা ভারতের সবচেয়ে ঘন কাবাডি প্রতিভার রাজ্য। কাদার আখড়া, কুস্তির সঙ্গে ওভারল্যাপ, কৃষিজীবী শরীরচর্চা — এখান থেকে অস্বাভাবিক সংখ্যায় এলিট খেলোয়াড় ওঠে। গ্রামের ছেলে থেকে চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড় — এই যাত্রাপথ অনেক পরিবারের কাছে শ্রেণিগত উত্থানের রাস্তা। স্ট্যান্ড নীরব হয়ে গেলে আমি খেলাটা শুনতে শিখেছি, আর হরিয়ানার মাঠে সেই নীরবতা অন্য রকম — সেখানে কমেন্ট্রির চেয়ে ডিফেন্ডারদের ফিসফাস বেশি শোনা যায়।

তবে একই সঙ্গে হরিয়ানায় পুলিশ, সেনা আর রেলের কোটা চাকরি আছে। কম টাকার ছোট লিগের পক্ষে সেই টান সামলানো কঠিন। যে খেলোয়াড় দু-তিন মরশুমে একটা স্থায়ী চাকরি পেতে পারেন, তাঁকে ১৯ লাখের নিচের চুক্তিতে ধরে রাখা দীর্ঘমেয়াদে কষ্টকর। এটাই কেসিএলের প্রকৃত প্রতিযোগী — বড় লিগ নয়, সরকারি চাকরির বিজ্ঞাপন।

নিবন্ধে কোনও সম্প্রচারকারীর নাম নেই, স্পনসরের নাম নেই, দর্শকসংখ্যার দাবিও নেই। এই অনুপস্থিতিটাই একটা বক্তব্য। আয়ের কোনও ভিত্তি না থাকলে যে লিগ শুধু মালিকের পকেটে চলে, তার আয়ু সাধারণত এক-দুই মরশুম। রিটেনশনের একটা বাণিজ্যিক কাজও আছে: চেনা নাম কম দামে বেঁধে ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজের একমাত্র বিপণন-সম্পদ, অর্থাৎ স্থানীয় তারকা-শক্তি, নিলামের মূল্যস্ফীতি থেকে বাঁচায়।

গভর্নেন্স অস্বচ্ছ। চেয়ারম্যান আছেন, ফ্র্যাঞ্চাইজি-নিলাম কাঠামো আছে, কিন্তু খেলোয়াড়-সুরক্ষা, নিবন্ধন, ডোপ-বিরোধী ব্যবস্থা, এমনকি পিকে-এল-এর সঙ্গে সম্পর্ক — কিছুই জানা যায় না। এশিয়ার বহু ছোট লিগ ঠিক এভাবেই অনানুষ্ঠানিকভাবে চলে, এবং বেশিরভাগই বড় হতে পারে না। হরিয়ানার ঘন প্রতিভা আর স্থানীয় গর্ব দিয়ে একটা ইভেন্ট দাঁড়াতে পারে, কিন্তু তা টেকসই হতে গেলে কাঠামো দরকার।

আরেকটা অনুমান ঘিরে সতর্ক থাকা দরকার। অশু মালিক নামটা প্রো কাবাডি লিগের চেনা এক রেইডারের নামের সঙ্গে মিলে যায়। যদি তিনি একই ব্যক্তি হন, তবে সেটা দুই লিগের মধ্যে খেলোয়াড় চলাচলের বড় সংকেত; যদি না হন, তবে এটা নিছক নামের মিল। নিবন্ধে এটা স্পষ্ট নয়, তাই সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না — শুধু প্রশ্নটা খোলা থাকে।

সময়ভাগও একটা প্রশ্ন তুলে দেয়। অক্টোবরের নিলাম-সময় প্রো কাবাডি লিগের মরশুমের জানালার সঙ্গে মিলে যায়। কেসিএল যদি একই খেলোয়াড়দের টানতে চায়, তাহলে খেলোয়াড়-উপলব্ধতার নিয়ম আর সময়সূচির সংঘাত সামলাতে হবে। সেটা না হলে দুই লিগের টানাপোড়েনে ছোট লিগটাই ক্ষতিগ্রস্ত হবে। মহিলা কাবাডির কোনও উল্লেখ নেই; প্রো কাবাডি লিগেও আলাদা মহিলা আসর নেই, তাই কেসিএলে থাকার সম্ভাবনা কম। এই নীরবতাই বলে দেয়, লিগটি এখনও পুরুষ-কেন্দ্রিক আধা-পেশাদার বাস্তবতায় আটকে।

এখান থেকেই বাইরের দুই ধরনের ভুল পড়া আসে। প্রথম ভুল — এটাকে প্রো কাবাডি লিগের খবর ভাবা। নাম মিলিয়ে গেলেও স্কেল মেলে না, এবং এই গুলিয়ে ফেলাটাই লিগের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি: দর্শক কোটির তারকা আশা করে ১৯ লাখের বাজার পেয়ে মুখ ফিরিয়ে নেবেন। দ্বিতীয় ভুল — রিটেনশনকে শক্তি ভাবা। সস্তা দরে চেনা নাম ধরে রাখা আসলে একটা হেজ, ঝুঁকি কমানোর চাল; এটা প্রতিভা আকর্ষণের প্রমাণ নয়।

দাম আর দক্ষতা এক নয়। 'সবচেয়ে দামি' মানে 'সেরা' নয় — এটা বাজারের মূল্যায়ন, পারফরম্যান্সের মাপকাঠি নয়। প্রো কাবাডি লিগেও বহু বড় দামের কেনা মরশুম শেষে ব্যর্থ প্রমাণিত হয়েছে। কেসিএলে তো কোনও রেফারেন্স ডেটাই নেই, তাই কাউকে তারকা বলার ভিত্তি কেবল দাম, খেলা নয়। প্রমাণ ছাড়া তারকা-আখ্যা শেষ পর্যন্ত প্রত্যাশার বুদবুদ।

১৭ অক্টোবর, ২০২৬-এর নিলামই আসল পরীক্ষা। সেদিন বোঝা যাবে পাঁচ ফ্র্যাঞ্চাইজি আসলে কত খরচ করতে পারে, আর কত গভীর প্রতিভা টেনে আনতে পারে। সেই নিলামের ঘড়ি গুজবের টিকটিক নয়, টাকার টিকটিক — এবং কেসিএলের জন্য সেটাই সবচেয়ে সৎ হিসাব। নোটবুক মরশুমটা মনে রাখে, গ্যালারি ভুলে যায়; প্রশ্নটা তাই রইল — দাম না বাড়লে, সম্প্রচার না এলে, এই লিগ বাড়বে কী দিয়ে?