ইসাকের পায়ের চোট: সুইডেন ক্যাম্প ছেড়ে ফেরা, ম্যানচেস্টার সিটির আগে লিভারপুলের অপেক্ষা

সুইডেনের ড্রেসিংরুমে ফোনটা বেজে উঠল, আর কেউ সেটার দিকে তাকাল না। হয়তো সেটা ছিল ম্যানেজারের অফিস থেকে পাঠানো রুটিন খবর — বাসের সময়, মিটিংয়ের ডাক। কিন্তু মিনিটখানেকের মধ্যে যখন আলেকজান্ডার ইসাক ব্যাগ গোছাতে শুরু করলেন, তখন ঘরের সবাই বুঝে গেল, আসল খবরটা ফোনে ছিল না; ছিল তার পায়ের গোড়ালিতে। রোমানিয়ার বিপক্ষে ২-১ জয়ের ম্যাচে ৯০ মিনিট খেলে সুইডেনের হয়ে প্রথম গোল করা ফরোয়ার্ড হঠাৎ ক্যাম্প ছাড়ছেন, ফিরছেন লিভারপুলে। সুইডিশ ফুটবল ফেডারেশনের বিবৃতি এক লাইনের: চোট গুরুতর নয়। কিন্তু 'গুরুতর নয়' মানে কি তিনি মাঠে নামবেন? ইসাকের ক্ষেত্রে উত্তরটা এত সোজা নয়।

এই মৌসুমে লিভারপুলে যোগ দেওয়ার পর ইসাকের শুরুটা হয়েছে দারুণ। ৫ প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে ৪ গোল। গোল তালিকায় তিনি দ্বিতীয়; তার ওপরে কেবল আর্লিং হলান্ড। ট্রান্সফার উইন্ডোর গুঞ্জন যখন চারদিকে, তখন এই চোটের খবরটাই হয়ে দাঁড়িয়েছে আসল সংকেত। লিভারপুলের পরবর্তী ম্যাচ ১১ অক্টোবর, ২০২৬, ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে। সুইডেনকে ইসাক ছাড়া খেলতে হবে পোল্যান্ড, বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা এবং রোমানিয়ার বিরুদ্ধে — টানা তিন নেশনস লিগ ম্যাচ। আন্তর্জাতিক বিরতির পর লিভারপুলের জন্য সবচেয়ে বড় পরীক্ষা সিটি ম্যাচ। সব হিসাব তখন ইসাকের মেডিকেল রিপোর্টের ওপর দাঁড়িয়ে।

ট্রান্সফার উইন্ডোতে যত গুজব ছড়ায়, দরকার হয় একটাই নির্ভরযোগ্য ফিল্টার — কন্ট্রাক্টের গঠন আর মেডিকেল রিপোর্ট। ইসাকের ক্ষেত্রে দ্বিতীয় ফিল্টারটাই এখন সামনে। ক্লাবের হিসাব-নিকাশ যত বড় হোক, একজন ফরোয়ার্ডের মাঠে নামা নির্ভর করে তার শারীরিক প্রস্তুতির ওপর; এটা আমি বহু মৌসুমে দেখেছি।

৪ নম্বরটা আমার কাছে চাবিকাঠি। ৫ ম্যাচে ৪ গোল — এই হিসাবটার ভেতরেই লুকিয়ে আছে ইসাকের আসল মূল্য। ৫ ম্যাচে ৪ গোল — এই সহজ অঙ্কটাই ইসাককে লিভারপুলের আক্রমণের কেন্দ্রবিন্দুতে রাখে। গোল তালিকার দ্বিতীয় স্থান ফর্মের চেয়েও বেশি কিছু বলে; এটা বলে দেয়, মৌসুমের এই মুহূর্তে লিভারপুলের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য গোল-উৎস তিনি। হলান্ডের মতো স্ট্রাইকারের সঙ্গে তুলনা হলে যে খেলোয়াড়ের কথা ওঠে, তাকে এক সপ্তাহের জন্য হলেও থামিয়ে দেওয়া বড় সিদ্ধান্ত। সুইডিশ ফেডারেশন বলছে, চোট 'অতটা গুরুতর নয়'। কিন্তু আমার পঞ্চাশ বছরের ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি — টপ লেভেলের ফুটবলে চোটের সংজ্ঞা কখনোই শুধু ব্যথার মাত্রা দিয়ে ঠিক হয় না। সময়টাই আসল নির্ণায়ক। অক্টোবর ১১ থেকে এখন প্রায় দুই সপ্তাহ। এই দুই সপ্তাহে ইসাক কতটুকু অনুশীলন করতে পারলেন, সেটাই সিটি ম্যাচের আসল প্রস্তুতি। চোটের পর প্রথম সপ্তাহটা শুধু বিশ্রামের, দ্বিতীয় সপ্তাহটা ধাপে ধাপে ফেরার। ঠিক এই সূক্ষ্ম পর্বটাই লিভারপুলের চিকিৎসক দলের হাতে।

রংপুরে চায়ের দোকানে এখন একটাই আলোচনা: 'ইসাক কি খেলবে?' আমি তাদের ভয়টাকে খবরের চেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ মনে করি না। কারণ দর্শক যখন এমন প্রশ্ন করে, তখন বোঝা যায় খেলোয়াড়টা দলের প্রাণ হয়ে গেছে। লিভারপুলের মেডিকেল টিম যা বলছে, তা খুব কম; যা বলছে না, সেটাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আঘাতের ধরন প্রকাশ করা হয়নি। 'পায়ের গোড়ালি' শব্দটা আমরা পুরনো খবর থেকে জানি, কিন্তু রিপোর্টে চূড়ান্ত শারীরিক পরীক্ষার ফল নেই। এই নীরবতা আমাকে ২০২০ সালের কথা মনে করিয়ে দেয় — খালি স্টেডিয়ামের নীরবতা, যখন বসুন্ধরা কিংসের খেলোয়াড়রা একা অনুশীলন করত। তখনও খবরের চেয়ে নীরবতাই বেশি বলত। এখন লিভারপুলের ড্রেসিংরুম থেকেও তেমন কিছু শোনা যাচ্ছে না। ইসাককে ঘিরে গ্যালারির গর্জন আর বলের শব্দ — এই দুইয়ের মধ্যে দিয়েই তার খেলা বোঝা যায়। অনুশীলনে সেই শব্দ না থাকলে, ১১ অক্টোবরের ম্যাচে ঝুঁকি বাড়বে। কারণ ম্যানচেস্টার সিটি দলটাকে আক্রমণে ফাঁকা জায়গা দেয় না; তাদের বিপক্ষে একজন ফরোয়ার্ডকে ঠিক সময়ে ছন্দে নামতে হয়।

সুইডেনের জন্য এই তিন ম্যাচ সহজ হবে না। রোমানিয়ার বিপক্ষে যে গোলটা ইসাক করেছিলেন, সেটা ছিল দলের ভরসার জায়গা। পোল্যান্ড আর বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার মতো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে সেই ভরসাটা ছাড়া খেলতে হবে। নেশনস লিগের এই পর্বে পয়েন্টের প্রতিটি হিসাব শেষ মুহূর্তে গড়ায়, আর গোল-স্কোরারকে ছাড়া দল নামানো মানে অন্য ফরোয়ার্ডদের ওপর অতিরিক্ত চাপ। তবে এখানে একটা বিষয় খেয়াল করি: সুইডেন ইসাককে সম্পূর্ণ ছেড়ে দেয়নি; তারা তাকে লিভারপুলে ফিরিয়ে দিয়েছে যাতে ক্লাবের চিকিৎসকরা দেখতে পারে। এটা আন্তর্জাতিক ফুটবলের স্বাভাবিক নিয়ম। ফিফার নিয়মমাফিক পরীক্ষা, ক্লাবের মেডিকেল তত্ত্বাবধান — সব মিলিয়ে প্রক্রিয়াটা সুষ্ঠু। কিন্তু প্রক্রিয়া সুষ্ঠু হলেই উদ্বেগ কমে না।

বাইরের দুনিয়া শিরোনাম দেখে আতঙ্কিত: 'লিভারপুল worried'। আমি এটা উল্টোভাবে পড়ছি। এই চোট ধরা পড়ার সময়টাই আসলে লিভারপুলের জন্য খারাপ নয় — বড় সূচি শুরু হওয়ার আগে, আগস্ট-সেপ্টেম্বরের ভিড় কেটে যাওয়ার পর। চোট যত পরে আসত, তত কঠিন হতো। এখন মেডিকেল টিমের হাতে দুই সপ্তাহ। অস্ট্রেলিয়ায় ক্রিকেট শেখার সময় একটা কথা শিখেছিলাম: চোট-আঘাতের খবরে আতঙ্কিত হওয়ার আগে দেখো, ফিজিও টেবিলের পাশে কে দাঁড়িয়ে। লিভারপুল এখানে নীরব, কিন্তু সেই নীরবতা মানে এই নয় যে পরিকল্পনা নেই। উল্টো, সুইডিশ ফেডারেশনের 'মাইল্ড' শব্দটা যতটা সান্ত্বনার, তার চেয়ে বেশি কৌশলের। জাতীয় দল নিজেদের তিন ম্যাচে ঝুঁকি নিল না, আবার ক্লাবের সঙ্গেও সম্পর্কটা রক্ষা করল। এটা দেখে বোঝা যায়, দুই পক্ষই ইসাকের দীর্ঘমেয়াদি ভবিষ্যৎকে প্রাধান্য দিচ্ছে — শুধু পরের ম্যাচ নয়।

তাহলে এখন দেখার বিষয় একটাই — লিভারপুলের মেডিকেল টিমের পরবর্তী আনুষ্ঠানিক ঘোষণা। যদি ইসাক আগামী সপ্তাহে পুরো অনুশীলনে নামেন, ১১ অক্টোবর, ২০২৬-এ ম্যানচেস্টার সিটি ম্যাচে তাকে খেলতে দেখার সম্ভাবনা আছে। যদি অনুশীলনে তাকে না দেখা যায়, তাহলে প্রশ্নটা আর ইসাকের চোটের নয় — লিভারপুলের আক্রমণের গভীরতার। ফোনটা যেমন ড্রেসিংরুমে বেজেছিল, তেমনই একদিন নক করবে দলের প্লেয়িং ইলেভেনের দরজায়। ইসাক উত্তর দেবেন কিনা, সেটাই হবে অক্টোবরের সবচেয়ে বড় টিম নিউজ।